“哪里的话，您一出面，我们这生意路子便打开了。”华韶为银华郡主斟好茶。
  小菊被害一事的真凶是银华郡主查出来的，杖毙了下药之人丫头红儿，将供药之人廖全关入监牢，就连许大人的亲闺女伶姑娘也被打了个半死。
  银华郡主亲自将华韶接去许府将此事内情明白相告，放下身段亲声致歉，二人聊了许久后竟互相欣赏成为忘年好友。若不是银华郡主对儿媳妇太满意，少不得要劝华韶不计前嫌与许优再续前缘。
  然而人生充满了差错与意外。许夫人的善意来得太迟，华韶没有办法忘记小菊之死，更没有办法因为自己陷童观姝于绝境。
  “可不止我。”银华郡主神秘一笑：“你今天可要忙坏了。”
  红馆开门第一日，南京城内但凡有些头脸的女人们都在银华郡主之后不久到了。红馆入馆门槛高，入馆之人若非世家贵女便是当世才女，一时成为追逐时尚的南京女子的集会盛地。
  冯楚雄大胜而归，领了皇命去京城领赏，却被皇上掳去军权。
  无权一身轻的冯楚雄快马赶回南京，正好遇上欣儿分娩在即。二人的小闺女出世后，满月酒与婚宴一并办的。欣儿搬去了冯府，却还是成日往红馆跑，竟像不曾离开一般。
  一年后。
  一个布衣打扮的男子手牵着一个小女孩站在京城新开业的红馆门前。
  “司琴陪着小姐进去。”男子对一个丫头吩咐道，又蹲下身满眼怜爱地对小女孩道：“哥哥只能陪你到这里了，进去以后乖乖的不许任性。”
  小女孩调皮地冲男子一眨眼，跑到门前踮着脚，高高举着手对守立在红馆门口的女子递上自己的名帖。
  阿蛮瞧小女孩乖巧可爱，又有些脸熟，一抬眼瞧见了远处的太子爷。顿时猜到了小女孩的身份，正要下跪行礼被男子威严的目光止住了。
  阿蛮让门另一旁的九儿送小贵客进去，自己走到太子爷身边道：“主子。”
  “这声名远播的女子会馆竟是你们的？”太子爷掩藏不住惊讶之色。
  “华韶姑娘的主意，让无家可归的女子们有个正当营生，也让女客们有个见面聊天的去处。”阿蛮开心地解释道。
  朱朝润一直想着去南京看看，一事接一事地忙一直不得空。父皇病重，他代理国事。要收拾彭党和别的皇子党，要收归军权，治农治商。别说远行，连出宫一趟也是沾了妹妹朝纯公主的面子才偷得半日闲。
  “主子要不要进去坐坐？”阿蛮道。
  “红馆不是只接女客么？我一去岂不坏了规矩。”
  “姑娘的院子是单隔出去的，从后门进去不碍事。”阿蛮忽然觉出不妥，主子是万金之躯，哪能走什么后门。
  朱朝润并不介意，浅笑道：“带路吧！”
  华韶正陪女客人聊着天，一起商量着几日后的才艺大会，阿蛮来请她：“姑娘，您有客人到了，在后院等着。”
  回话后阿蛮并未跟去，仍是去了正门守着。
  华韶还来不及问阿蛮客人是谁，为何不从前门进入，就见到了背手而立的布衣男子。
  “公子？”华韶脱口而出，又慌忙改口道：“民女参见太子殿下。”
  朱朝润笑盈盈地转身，见到久违的华韶的脸竟生出许多感动之情，深情道：“故人初见若如此生分还怎么聊下去？”说完请华韶一同在院中石凳坐下。
  春日的微风拂面，那种许久不曾有过的心安之感让朱朝润忍不住傻笑。
  华韶拿帕子擦了擦脸：“我脸上花了不曾，打从我进来您一直在笑。”
  朱朝润摇头：“再见姑娘开心罢了。”
  “陛下言重了。”华韶指了指自己的手臂，问道：“您这里可好些了？”
  “早大好了。”说完抡了抡曾经受伤的胳膊以辅证所言不假。“以后不许叫我殿下。”朱朝润收起笑意严肃说道。
  “太子殿下？”
  “不许。”
  “恩公？”
  “不许。”
  “公子……”华韶小心试探。
  朱朝润略一思忖，道：“不许。”
  “那……”华韶有些犯难，这也不许那也不许，还能怎么称呼？
  朱朝润道：“承继父皇之责治理国事以后本来就没个说话的人，若连你也生疏于我……”男子苦笑。
  “朝润？”华韶豁出脑袋大胆试探。
  朱朝润摇头：“帝王之名岂可直呼？传到那些老头子耳朵里会惹来大祸的。”
  华韶吓得脸色发紫，哆嗦着要求饶，心下感叹果然帝王之心难测。
  谁料朱朝润认真道：“叫我永义便好。人前我是太子朱朝润，姑娘面前我便是平头百姓蔡永义。”
  华韶愣着不知该以何话作答。
  “朝中事繁，咱们改日再聊。”
  自那日后太子爷隔三差五便从后门偷溜进华韶院中闲聊半日。
  又半年，先帝重病不治而亡，新帝即位。
  朱朝润同往常那样找到华韶，一开口便是君王之态：“程华韶听旨。”
  本来轻松自在的华韶被这突如其来的圣旨吓得魂不附体。
  生疏地跪地听旨。
  “朕。”朱朝润有些紧张地吐出这个权势与责任并重的字，柔声道：“朕……”
  华韶跪了许久见天子不说话，偷偷抬头，只见男人面色通红。