主角今天也在大声密谋 第47节
  直到下人把车马都套好驶到面前了,萧云升才反应过来,大哥这是同意带自己一起去了。当下高兴地大喊一声:“多谢大哥!大哥最好了!”
  又兴兴头头地蹿上车去,半点看不出先前的窘迫。
  前面的马车上,“最好的大哥”也没忍住笑了出来,有些感慨:“还是个小孩子啊。”
  不过话又说回来了,五柳先生他倒是听说过,这个六槐先生又是个什么劳什子?
  *
  烟波尽处。
  托好事者攒的那本诗集的福,萧扶光惊讶的发现,他如今在京城诗坛竟然还小有名气。光从门口一路走来,他就听到了好几个人在大声讨论自己的诗。
  路上遇见的人,大半萧扶光都不认识,偶尔有几个眼熟的,见到他身前有相府的仆役引路,也识趣地不过来打扰,只是相视点头一笑便罢。
  即便每个月都大费周章的筹办诗会,作为主人家的曹相爷却并不怎么出来应酬,经常只在烟波尽处的一处水榭里独坐。
  今日他见萧扶光,便也是在这处水榭里。
  离水榭还有两丈距离的时候,萧扶光身前引路的仆役便换成了个穿着青缎窄袖圆领袍的小厮,通身的打扮一看就是近身伺候主子的。
  粗使的仆役不便出现在主人眼前,这是世家大族常有的体统。但同样,不让粗使下人待客,也是世族间往来应该有的礼数。
  收到一个不轻不重的下马威,萧扶光心中冷笑,神色不改的跟着那个新换上来的小厮步入水榭之中,进来后又接连穿过数道纱帘和折门,才终于到了曹相燕居的所在。
  与京中权贵豪奢的作派不同,烟波尽处被装饰的一派古拙天然,处处都彰显了主人家出众的审美意趣。
  曹相在这里的住处也是古意十足,内中不置桌椅等物,只摆着几个蒲团和矮几,挂了几幅名家画作。
  此时屋中并无陪客,仅曹平芳一人盘腿坐在当中,见客人到了也不起身,只笑道:“世侄倒让老夫好等。”
  萧扶光出门前被耽搁了一会子,到的的确有些晚,干脆利落的赔了个不是:“是小子无状,还请相爷海涵则个。”
  曹平芳笑着将人让到矮几前坐下,又亲自煮水沏茶,似乎有些不满他客气的称呼:“我与乃父相交多年,你又何必如此生疏。”
  一边说着,一边将新沏好的茶水递过来:“家下人自焙的老寿眉,尝尝合不合口。”
  萧扶光接过茶盏,观其汤色澄黄若琥珀,入口馥郁甘甜,又有微微的枣香,不由赞道:“鲜醇甜长,毫香十足,果然是好茶。”
  见他说得头头是道,显然也是个懂茶之人,曹平芳大喜:“老夫平生最恶京中俗阔之人,茶必雨前,酒必杜康,一味求贵求珍,实在粗鄙至极。”
  都说为官三代方知穿衣吃饭,曹家光宰相就出了三个,吃穿用度当然是一等一的讲究。这种几代人数百年沉淀下来的从容气度,是新贵们就算把银子砸出震天响也难以企及的清雅高贵。
  萧家同样也是百年侯府,萧扶光被耳濡目染熏陶了小二十年,就算说不上精通享乐,但应付几句挑剔的曹相是完全没问题的。
  曹平芳此时就像是觅得了知音一般,身体略微朝这边侧了侧,向他抱怨起自己在林相府中受到的慢待:“别看林相长的仙风道骨的,那可真不是个讲究人。上次老夫去他家,端上来的茶,花梗子都没挑干净呢。”
  在他眼里,林家完全就是暴发户的作派。哪里像他们家,每年窨制花茶的时候,都是拿最好的白绢裹了香花放到茶叶里,只取其香气而不损茶叶本味。
  但曹平芳说这番话的目的也不单纯是抱怨,反而更多是用来与人拉近距离的手段。毕竟两人是头回见面,身份年纪相差悬殊,一时间也热络不起来,他主动说点儿另一位大人物的闲话,也是希望能让面前的小辈不要太过拘束。
  明了他话中深意,萧扶光从善如流,也跟着说了些有的没的闲散话,还改口称呼其为“世叔”。
  寒暄到现在,就算曹平芳开始存了些轻视之心,此时也不得不承认萧扶光并非他所以为的莽撞武夫一流,不由感慨:“太子殿下果然是巨眼识英豪,若不是他,恐怕你在礼部还不知要蹉跎到什么时候。”
  一想到这样的人才竟然是从自己辖下六部出去的,曹平芳实在扼腕,又交代,“去了东宫詹事府,若有不懂不会的,只管来问我。”
  萧扶光一愣,笑回道:“原来世叔也不知情。前日小侄御前奏对,便已回了陛下还想在六部多历练几年,暂时并无进詹事府效力之心。”
  “只怕小侄接下来还得叨扰世叔些许年月,还请您莫要弃嫌才是。”
  御前和东宫的人口风都严,曹平芳也是听他说后才知道他竟然不肯去闻承暻身边,登时惊讶道:“你不去东宫?!太子竟然舍得。”
  萧扶光神情一变,正色回道:“柔然之事皆为太子筹谋,小侄被迫卷入其中,能全身而退已是侥幸,如今哪里还敢再攀附东宫。”
  这话里全是直白的埋怨,实在是不妥当的很。但一想到说话之人都还没到加冠的年纪,少年人一时血气上头说出些气话,倒也合情合理。
  曹平芳一哂,做出温和长者的姿态好言宽慰了几句,才让下人带萧扶光去诗会的地方,又道:“那里都是你们年轻人喜欢的东西,你且去好好松散一二。”
  眼见着人都走远了,他身后帘子里转出来一人,冲他笑道:“看来这滑不溜丢的德性是靖侯府里的家传,老子滑得跟条泥鳅似的,儿子也没好到哪里去。”
  “莫要掉以轻心,太子对这小子分外不同。”挥手示意来人坐下,曹相早已收起了先前的温和神色,此时一脸凝重,“他刚才故意撇清关系,多半是不想老夫再继续问下去。”
  “要知道,你的那个好侄子,现在还是音讯全无啊。”
  听他提起陈豹,陈瑛——江南陈家的家主,脸上也有些挂不住,强笑道:“就算你想问,那萧家小子也未必知情。”
  “他不知情还好,若是知情……”
  湖面上来的微风轻拂而过,吹动水榭的纱帘,光线明明暗暗交替打在曹平芳脸上,衬得这张已过不惑之年却仍保养得宜的面庞显出了几分可怖。
  “那就休怪老夫,不肯放过他了。”
  *
  而刚刚步出水榭的萧扶光,还未来得及与凑过来的熟人打招呼,脑海里却突然响起暌违已久的冰冷机械音:
  “【系统任务发布】
  【任务等级】:强制任务;
  【任务内容】:请前往曹相府邸,解救被幽禁的周皓卿(六槐先生);
  【任务时间】:一个月;
  任务倒计时已开启,请宿主尽快完成。”
  第56章 封赏
  被突然发布的强制任务吓了一跳,萧扶光没好气地在脑海里怼系统:【才消停了几天,你又开始了是吧。】
  因为在太子身边积累了海量的生命值,在小美也美滋滋荣升四级后,一人一统便立下君子协定,除非有人性命攸关必须要相救,否则就暂时不要发布系统任务,以免耽误他的正(做)经(作)事(业)。
  小美也很委屈:【强制任务发不发布又不是我能决定的。】
  敏锐地捕捉到它话中的漏洞,萧扶光迅速反问:【不是你的话,那强制任务是谁发布的?】
  靠……
  不小心露出破绽的系统,在宿主脑海里心虚地吹起了口哨。
  已经习惯了它时不时的装死,萧扶光在心里翻了个白眼,决定先找个认识的人打探一下六槐先生的事情。
  结果想什么来什么,不用他特意去找,礼部尚书家的小公子虞川梧便朝他跑了过来,气喘吁吁地打招呼:“好你个萧期年,刚才我喊了老半天,你小子倒好,连个头都不抬。”
  说起虞川梧,倒也是个妙人,他明明老早就考中举人,却并不肯做官,也不愿意继续参加会试,反而与萧扶光、闻明钰这些京中公认的纨绔子弟之流玩得不亦乐乎。如今他能来烟波尽处,多半也是沾了有个尚书父亲的光。
  回京之后,萧扶光还没专门见过这些老朋友,此时忙作了个揖,笑道:“适才出神,竟怠慢了秋实兄,实在罪过、罪过。”
  虞川梧轻巧地侧身避开他的礼数,反过来行了个夸张得多的揖礼,急道:“多少双眼睛盯着呢,你可别害我啊!如今你可是大英雄,哪里用给我赔不是。”
  哪里有那么夸张,萧扶光刚想吐槽他的小题大做,却注意到的确有不少人正若有似无地打量这边。
  ……
  将人拉到一处偏僻的地方,借着假山遮掩住身形,萧扶光这才有心情与人叙旧。
  虞川梧便道:“明钰念叨了好久,说等你回来后兄弟们定要一聚,谁知你如今是个大忙人,竟抽不空来见我们。”
  想到自己为了早些完成太子布置的功课,的确回绝了闻明钰的帖子,萧扶光心虚的摸了摸鼻子,找补道:“这阵子家严盯得紧,实在是空不开手来……”
  “嘁——”虞川梧用长长的嘘声回答了他,并且毫不留情地戳破他的谎言,“太子殿下让我父亲整理近十年各地的行卷,可他老人家哪有时间做这些啊。殿下亲自交代的事情,又不好假手旁人。”
  “萧期年,你要不猜猜,这些天你看的卷子,都是哪个倒霉蛋整理的。”
  他这饱含怨念的指控,萧扶光实在是始料未及,当下不知道该说些什么才好。再加上被人道破太子给自己开小灶的事情,竟然让他有些莫名的不好意思,支支吾吾了半天,一句整话也说不出来。
  还是虞川梧大方的放过了他,又安慰道:“放心好啦!殿下的事情,我家从来都是守口如瓶,绝不会漏出去让你难做的。”
  确实挺守口如瓶的,两人相识这么久,萧扶光还是头回知道礼部尚书与太子的关系竟然如此亲近。
  这样想想,太子安排他留在礼部,其实也是用心良苦的吧……
  萧扶光脸上莫名一热,连忙晃晃脑袋,将这些乱七八糟的思绪通通甩了出去。
  既然都是同路人,也用不着再试探了,他单刀直入问道:“听说曹家请了个叫六槐先生的上门做客,我那二弟哭着喊着都要过来见他,这人究竟是个什么来头?”
  想到曹家的恶心行径,虞川梧不屑地撇了撇嘴,压低了声音悄悄告诉他:“都是些可怜人,不光是这个六槐,曹家养着的其他人也都是一样。”
  “他们中间,功名最高的也不过只是秀才,甚至有人还是几十年的老童生。”
  “不是考不上,而是曹家捏着他们一家老小的性命,压根儿就不准他们考。还非给人家安上一个不慕名利的狂士名头。”
  他凑得更近了些,几乎是用气声在萧扶光耳边道:“听我父亲说,曹家养着这些人,就是为了给他们家的男丁代笔,会试不好动手脚,乡试上挣个举人还不是轻而易举。”
  突然得知世家大族这等密辛,直到上了回家的马车,萧扶光脑子里都是晕晕乎乎的。
  但刚亲眼见到偶像的萧云升兴奋不已,根本无心关注兄长的异状,小嘴叭叭个不停,疯狂向萧扶光安利六槐先生的儒雅风流、博学多才,可堪当今文坛魁首。
  可惜萧扶光对这些都毫无兴趣,但他忽然想起一事,向弟弟打听道:“六槐先生长得怎么样?”
  萧云升夸得超大声:“自然是颜如冠玉,俊逸非凡!”
  就知道是这样。
  萧扶光对系统指指点点:【所以受害者那么多,只有长得俊俏的这个才配让你发布个任务。】
  被宿主好一通冤枉,小美觉得自己芯片都气到发烫,像素小人疯狂跳脚:【才不是呢!救人的规则又不是我定的!】
  【那是谁定的?】萧扶光迅速反问。
  靠呗,又中计了。
  宿主越来越狡猾,可怜的小美简直防不胜防。
  小美又想故技重施,靠装死逃脱来自小萧的审判。
  可萧扶光偏偏不给它这个机会,笑眯眯地说出了自己的推测:【其实拯救美人只是个噱头,你想救的应该不仅仅是美人吧?】
  面对宿主的诘问,没用的系统还是贯彻了装死到底的思路,安静地仿佛从未存在过一般。
  对此,萧扶光也只是一笑,不再强求它的回应。
  *
  东宫。
  回京之后,闻承暻又变成了全京城最忙碌的人之一,每天一睁眼看到的就是从御书房送来的各种处理不完的折子。再加上詹事府前些日子跑了几个经年的属官,少了可以分担的人手,即便是政事老练如他,此时也有些焦头烂额。
  匆匆用完早膳,看到书房案上堆成小山的奏折,闻承暻叹了口气,自言自语道:“是时候再让他们放几个人进来了。”
  之前跑路的那几个属官,虽然都是被背后家族安排进来的棋子,但耐不住人家是真的好用啊。作为世家大族的旁支庶孽,他们都是从小学的就是怎么为主家打理文书庶务,活儿干得可谓是又快又稳当。想当初那些人在的时候,自己哪用像现在这般事事亲力亲为。