第6章
  “?”苏纭卿愣了一愣,以为他不快,立刻在脑中迅速回想。
  梅如雪本来是想夸赞他衣衫上香气扑鼻,十分好闻,一说出口立刻悔得想钻地洞。
  “昨夜我宿在养心殿,是沾了龙涎香的味道。”苏纭卿总算想了起来,“梅大人若是不喜欢,那便先脱下来……”
  边说已经边上前一步。
  “够了够了!不用了!我冷!”梅如雪一把护住身上的衣衫:我不是那个意思!我真的不是!
  “哦。”苏纭卿轻轻点了点头,退了回去。
  梅如雪稳住心绪,酝酿了好一阵又开口道:“你既然是圣上钦点的主笔画师,以后便与我平起平坐,‘梅大人’这个称呼就免了吧。”
  “好。”苏纭卿对这些繁文缛节没有概念,一口答应。
  梅如雪心中窃喜,又端起案几上的茶杯送到口边,有些扭捏不安的道:
  “那……你以后就唤我如雪,我也就唤你纭卿。没意见吧?!”
  “哦,那便听如雪的。”苏纭卿认为他言之在理,大大方方的同意了。
  “!!!”梅如雪本来鼓起了老大的勇气才开这个口,却没有想到他瞬间便接受了这个设定,喝到一半的茶“噗”的全部喷了出来,呛个不停。
  “你没事吧,如雪?”苏纭卿关切的问。
  梅如雪连连摆手,心又狂跳起来。
  跟苏纭卿互相以名讳相称,是他小小的私心,是促进二人关系变亲近的第一步。但他没想到,两人相识才片刻,这毫不通人情世故的苏纭卿便这么快答应了自己,令他又开心又羞赧。
  还好,涨得通红的脸,能以被茶呛到为由敷衍过去。
  二十年不曾体味过这种感觉的人间富贵花梅如雪,终于开窍了。
  在画院的第一日过得很快,苏纭卿在梅如雪的讲解下,大致弄清楚了绘制《万里江山图》的详细步骤。作为主笔,他首先需要绘制一张完整的礼朝疆土,准确标注每一座城镇以及各处山川河流。
  但这张地图并不是重头戏。
  重头戏在于,礼朝疆土中的每一处奇观异景、壮丽风光和名士风流,都要另外单独作画,按顺序集中成册。礼朝地处土壤肥沃的中原地区,名胜风光众多,名人奇者更是不少,有些风水宝地还有灵兽出没,这会是一个相当浩大的工程。
  而夜临渊有一统天下之志,在将来,这卷《万里江山图》还会随着礼朝版图的扩张不断的新增内容。
  苏纭卿负责每幅画的视角、构图和色彩搭配,勾勒出最核心的轮廓,完成最为传神的部分。而梅如雪和其他画师则协助他进行部分上色、题诗以及其他细节补充。
  月色下,苏纭卿在回养心殿的路上,心中粗略算了一算。
  《万里江山图》绝非一朝一夕能完成,最快也要两三年,还是在礼朝疆土完全不发生变化的前提之下。这样说来,他岂不是有充足的时间留在夜临渊身边?
  这样一想,他心里觉得振奋,心情也变好了,不禁加快了脚步。
  夜临渊今晚会来养心殿吗?
  才一日不见,他已经很想他了。
  他急匆匆的推开养心殿的门,却只有小禄子前来迎接他。
  “苏公子,您回来了!小禄子给您备了热茶,您快快请进吧!”
  “圣上……”苏纭卿眼巴巴的探头往屋内望。
  “圣上在忙着与盛少将军商议赶制火铳的事呢,”小禄子道,“哎……朔国总是来犯,他们兵强马壮的,还妄图盗窃咱们的**配方,可烦人啦……”
  苏纭卿听他说到“朔国”,目中一凝。
  朔国地处礼朝北方,是个骁勇善战的民族,也是一个侵略性极强的国家。朔国国君沈朗,其野心不在夜临渊之下,日日夜夜想要入主中原,称霸天下。他经常领兵来犯,数年前曾大败礼朝军队,一度将版图推至黄河。
  然而,局势在十五岁的夜临渊研制出了**和火铳之后发生了改变。
  火铳能在百步之外伤敌,任朔国士兵再强壮、再善战,也无法敌过火铳那来无影去无踪的子弹。礼朝凭借火铳很快反败为胜,在黄河平原合战后将朔国赶回了长白关外。
  而在合战中领兵击退朔国的,也是当时身为礼朝七皇子的夜临渊。
  他一战成名,成为礼朝百姓景仰崇拜的神明,和他国惧怕的怪物。那时候的夜临渊,比现在还要自信和狂妄,而他一统天下的野心,也是在那个时期逐渐形成的。
  苏纭卿想着想着,唇边扬起笑意。他便是在那之后不久遇到夜临渊的,如今想来,竟有种恍如隔世的感觉。
  他吩咐小禄子下去歇息,独自和衣斜靠在榻上,回忆着当时的点滴,正当入神,突然听到有人在格子窗上轻轻敲了一敲。
  苏纭卿以为是夜临渊,立马跳下榻就把格子窗推开了。
  但看清窗外的人之后,他怔了一怔。
  “鸿哥哥?”他低声惊讶的叫了出来。
  窗外是个眉目俊朗的年轻男子,神色严肃、眉宇之间杀气毕露。他一身黑色劲装,身材矫健,一看便是身手不凡的高手。
  他见到苏纭卿的瞬间,眉目间的杀气立刻褪去,温柔满满的涌上来,似是终于放了心。
  苏纭卿攀上窗框,独孤鸿抬手将他稳稳抱出了窗外,两人退到院中的假山后,苏纭卿惊喜的细声问道:
  “鸿哥哥,你怎么来了?”
  独孤鸿微微一笑,宠溺的摸了摸他的头,却不说话。
  苏纭卿想了想问道:“你是不是听说我被捕,所以前来救我?”
  独孤鸿点点头。
  苏纭卿又问:“你瞒着师父来的?”
  独孤鸿摇摇头。
  苏纭卿一怔:“不可能。当初师父说,与我恩断义绝,绝不会允许你来救我。”
  独孤鸿没有答话。
  苏纭卿凝神想了一会,突然惊骇的抬起头来。
  “你——”他颤声问道,“也叛出了师门?!”
  独孤鸿温柔的看着他,还是一言不发。
  “你……”苏纭卿嗓音发颤,“师父……开出的条件是什么?”
  独孤鸿用力摇头,眼里的意思很分明:那不重要。
  “你说啊!”苏纭卿揪紧了眉,“到底是什么?”
  独孤鸿见他急了,条件反射的开口想要安抚他的情绪,却一个正常的字也说不出来,只发出阵阵嘶哑的怪声。
  他怔住,立刻一手把住自己的喉咙,闭口不言。
  “你的嗓子怎么了?”苏纭卿被他的声音吓了一跳。
  独孤鸿摇头,拼命挤出微笑,但苏纭卿看得出来,他的笑十分勉强。
  “难道……”苏纭卿心里一凉,被十分不好的预感笼罩,“难道师父他……”
  独孤鸿将手指放到他唇上,想要他别再继续乱猜,却被他一把抓住:
  “师父是不是……毒哑了你的嗓子?”
  独孤鸿微叹了口气,却只是疼惜的望着苏纭卿,眸中都是安抚。
  苏纭卿见他到现在都不能说出一字,确定了自己的猜测。
  “你怎么这么傻?!”他红了眼圈,“师父对于要逐出师门的弟子,从来都是毫不手软的,你又何苦答应他……你……”
  独孤鸿冲他笑了笑,似乎在说“这没什么大不了的”。
  苏纭卿的眼角缓缓流下两行清泪:“师父真是狠心!断绝师徒之缘的方法那么多种,当初他也不过是要了我一只左手,但却要你再也不能开口说话!”
  独孤鸿将他拉到身边,万般怜惜的替他擦去泪水。
  不是的,阿卿,师父不是那样的。
  他要我喝下哑药,只是为了防止我万一被捕,说出你的事来。
  ——说出你本是朔国九皇子的事来。
  第6章
  纵使此刻心中有千言万语,独孤鸿也没办法说给苏纭卿听了,只能默默的安抚着他。苏纭卿内心煎熬,抹去眼泪,又抬头道:
  “对不起,是我拖累了你……”
  独孤鸿轻轻捏住他肩,用力摇了摇头,又指了指御书房的方向,眼中充满疑惑。
  苏纭卿知道他是在问:“他呢?”
  苏纭卿嗫嚅了许久,才黯然答道:“他……把我忘了。”
  独孤鸿眸中陡然凝起熊熊怒火,转身便要冲出去,苏纭卿连忙一把拉住他:
  “鸿哥哥,不要!”
  独孤鸿回头,愠怒又心疼的盯着他,捏紧的拳头微微颤抖。
  “这其中一定有什么缘由,”苏纭卿心中苦涩,还是极力劝阻他,“我不信阿渊会彻底忘了我,他一定是有什么苦衷……”
  独孤鸿见他伤心又楚楚可怜的样子,微微一顿,目光重新柔和了下来。
  他将苏纭卿轻轻靠到怀里,迟疑再三,终究轻轻拍了拍他的背。
  意思是:我明白了,我不会贸然做什么的。
  “鸿哥哥……”苏纭卿眼圈微微发热。
  独孤鸿知道宫中不宜久留,大概了解了苏纭卿的现状后,便拉过苏纭卿的手,将一只小小的竹笛静静放入他手心。