第21章
  歇洛克总算收起了敷衍妹妹的姿态。
  外人看不出他的态度改变,伊拉拉还看不出吗?歇洛克一瞬间就拿出公事公办的口吻:“你认为‘眼球’吊坠与邪()教有关,和宾利先生的会计是否有关系?他是什么人?”
  很简单的联系:伊拉拉从梅里顿而来,这东西自然出现在梅里顿。
  而“宾利先生的会计”刚巧为了与之关联的罢工出现,怎么想都有问题。
  伊拉拉不答反问:“你先回答我的问题,谢利,迈克罗夫特究竟在忙什么?”
  歇洛克:“罢工。”
  在伊拉拉表情变得不耐烦之前,他继续开口:“不止是火柴厂,还有煤气厂,以及炼钢厂,近几个月爆发了数场有规模的罢工活动。”
  伊拉拉:“理由都是员工病倒了……该死!”说漏嘴了。
  不小心把线人带来的消息说了出去,歇洛克看见伊拉拉悔恨的表情,那张好似谁也不在乎的面孔,翘起嘴角。
  只是勾起的嘴角弧度几不可查,歇洛克认真回答了伊拉拉:“并不是,煤气厂是因为减薪,炼钢厂则是因为工时增加。”
  总结下来,都是资本家为了获得更多利益剥削工人罢了。
  十九世纪工人为了抗争自己应有的权益,罢工屡屡发生,好似没什么关联。
  其他工厂的罢工活动,会与那个虚假的“拜火教”有关吗?
  火柴厂又因何与之有关呢?歇洛克在调查什么?
  好多问题啊,伊拉拉越来越来劲。
  “我还有个秘密没告诉你,”伊拉拉摸了摸香包里的眼球吊坠,“关于吊坠的来历,以及那名会计的身份。”
  这就是要合作的意思了。
  歇洛克闻言,居然沉思几秒,而后他肃穆道:“妈妈会生我的气。”
  自己冒险就罢了,还要把小妹卷进危险之中?作为兄长,不论如何也不该这么做。
  但伊拉拉很不客气:“妈妈要想让我当个淑女,我已经把真正的未婚夫领给你和迈克看了,一定是位英俊、高大又有钱的绅士,像宾利先生和他的朋友达西先生一样。”
  歇洛克·福尔摩斯的冷峻面孔上浮现出一丝明显的恶心。
  “先跟我回公寓修整,”他不想再继续伊拉拉的择偶观这个话题,“具体发生了什么,我们可以等到了辉光火柴厂再详谈。”
  所以,即将发生罢工的火柴厂是辉光火柴厂。
  以及——
  “我才不要住在你的垃圾堆里,我有未婚夫的!”伊拉拉一脸嫌弃,“要是准备行动,麻烦到福尔摩斯小姐的客厅,与她交换情报,谢谢。”
  话音落地,歇洛克终究没能忍住。
  他真正意义上的笑了起来,犹如旭日融化了冰川。
  “当然。”福尔摩斯侦探的手杖落地,“那么,待到时机成熟时,我再到你府上拜访,福尔摩斯小姐。”
  伊拉拉一双眼睛弯成月牙,重重点头。
  …………
  ……
  转天上午。
  蒙塔古街的客驿旅店,柜台处传来了喧嚣吵闹的声音。
  旅店的隔音效果奇差无比,伊拉拉听到熟悉的声线,急匆匆拎着裙摆下楼。
  “出去,这里没你们乞讨的份!”
  旅店的门卫正在驱赶的,正是伊拉拉昨天见过的线人少女。
  她赶忙开口:“稍等,我这就出来!”
  也不好让旅店难做生意,伊拉拉飞快奔至门口,和线人少女在旅店外的街道站定。
  “对不起,”伊拉拉诚恳致歉,“我该提前同旅店说一声。”
  “无所谓。”
  对方却满不在乎地耸了耸肩,“说不说都是一样的。已经找到合适的住处了,你要不要跟我去看看?”
  伊拉拉很是意外:“只是一夜,这么快?!”
  “不只是我一个人的功劳。”少女说完,对着身后摆了摆手。
  紧接着,人群攒动的街头之间,一名小小的身影飞快挤了过来。
  是个男孩,同样穿着破败,表情却很是神气。他站在少女身畔,往伊拉拉这边一瞧,立刻露出笑脸。
  “这位美丽的小姐,”他用浮夸的口吻开口,“杰克·道金斯向你报道!就是你委托南希找住处吗?”
  伊拉拉:“……”
  杰克·道金斯和南希。
  要是出现一个名字,还没这么巧,偏偏是同时出现。
  歇洛克的线人,居然是查尔斯·狄更斯长篇小说《雾都孤儿》里的重要角色。
  第19章 搬新家。
  穿越之前,伊拉拉读《雾都孤儿》,只觉得尽管是好结局,可难免有遗憾唏嘘。
  故事中的少女南希,出身贼窝、却满心善良,帮助了小主角奥利弗,也因此招惹杀身之祸。小偷“逮不着”杰克·道金斯,则因为盗窃被抓,被判以流放做苦役。
  这若是二十一世纪,伊拉拉觉得还是罪有应得。
  但在十九世纪,若非世道不公,怎会让小孩子流落在街头沦为小偷呢?
  看书时伊拉拉就为两位角色的遭遇感到难过,而现在,站在自己面前的是两个活生生的人。
  “这么快找到房子,具体在什么位置?”伊拉拉问。
  “白教堂区。”
  逮不着回答,“皮博迪住宅区刚刚建成没多久,你很幸运,小姐,不仅公寓是崭新的,而且价格低廉,社区还是封闭式管理,安全和卫生都有保障,人人路过时都要惊叹这居然是在贫民窟能见到的漂亮房子!就是——”
  皮博迪住宅区呀,伊拉拉记得阅读过相关材料。
  听听看这完美的条件,这自然是供不应求的福利性质住房。
  十九世纪的伦敦经历了人口大爆炸,信托公司和政府再努力建房,新房也不是谁都能住得上的。
  伊拉拉可不信好事刚好落在自己头上。
  “就是?”她挑眉。
  “逮不着”抓了抓头,嘿嘿笑了两声。是南希一翻白眼,不客气地直接开口:“皮博迪住宅区可空不出房子来,是前阵子有间公寓住户惨死!苏格兰场昨日才解封,也没找到凶手。这下再需要住处,也没人敢贸然租赁了。”
  死人了!
  伊拉拉又是双眼一亮:这意味着有命案发生,苏格兰场找不着凶手,不代表她不行呀!
  “我不介意,”她立刻说,“走,我们坐马车。”
  “逮不着”一听可以坐马车而非走路过去,不禁欢呼一声:“你真是大方,福尔摩斯小姐!放心,只要你不介意有过命案,那间公寓包你满意。”
  马车一路前行,从蒙塔古街直奔白教堂区。
  而如“逮不着”所言,皮博迪住宅区确实干净到不像是贫民窟的。
  十九世纪的白教堂区,也算是“臭名昭著”了。大名鼎鼎的连环杀人犯开膛手杰克就在此作案,这里是穷人、黑户和犯罪者的天堂。
  伊拉拉走下马车,哪怕是白天,也是有三两醉汉和乞丐在街头游走。
  但眼前的皮博迪住宅区,隔着铁门也能看到内部却干净整洁,一名公寓管理员还正在门前巡逻。
  仅一墙之隔,泾渭如此分明。
  “逮不着”兴致勃勃指向路边的公寓:“这边,在三楼,位置绝佳,而且——”
  男孩话说一半,伊拉拉突然感觉脚下一道力量。
  路边年迈的老乞丐,抓住了伊拉拉的裙摆,艰难伸出肮脏的黑手:“小姐,行行好吧?”
  伊拉拉蹙眉:这手这么黑,好像不是泥土。
  她还没做出回应,“逮不着”以可怕的速度蹲下()身,拉开老乞丐的手:“嗨呀,你可别弄脏福尔摩斯小姐的裙子,去去去,去别的地方乞讨去!”
  看似在维护伊拉拉,实则是怕伊拉拉因此发火,而迁怒责怪到自己头上来。
  一些底层人的生存之道罢了,伊拉拉倒是不介意。
  “去公寓里看看。”伊拉拉说。
  “我和管理员说好了,”南希说,“进来吧。”
  三人齐齐步入住宅区。
  如“逮不着”承诺所言,三楼的公寓确实很好:三居室,光线明亮,站在窗边,还能一眼看到位于远处的火柴厂。伊拉拉目测了一下,步行过去只需要十分钟。
  以及,公寓里干干净净,完全看不到任何发生过凶杀案的痕迹。
  管理员急于出租公寓,对伊拉拉也很是客气:“一般而言,这里根本空不出房子来!你也应该听说发生了什么……但你放心,小姐,价钱我已经向公司申请了,一周只需要四先令。”
  一周的租金是四先令,那一年的费用还不到十英镑!可谓物美价廉。
  “之前的住户,是招惹了什么人吗?”伊拉拉问。
  管理员面色一紧:“这……”
  伊拉拉:“没关系的,我不信教,只是想知道他的死因。”
  不信教,意思就是不信鬼神。这让管理员稍稍松了口气:“是凶杀案,老天爷,那名会计真是惨,不仅被割喉,连双眼都被挖去了!苏格兰场的探长说,还是活着被挖的,凶手到现在还没找到。”