第24章
  “我理解你,伊拉拉。”他收起了失望神情,语气一转温柔,犹如在梅里顿时含情脉脉,“你不是一般的女人,和她们完全不同,你想拥有自己的事业。”
  伊拉拉:“嗯?”
  她愕然抬眼,没想到威克汉姆会这么说。
  这语气,这神情,配上这帅脸……
  好像那种都市肥皂剧里的油腻骗()炮男啊,浑然天成!
  “但这世道,但凡闯出一番名堂、拥有自我成就的,谁不有家庭支持呢?”威克汉姆可不知道伊拉拉在想什么,只当她感兴趣,赶忙继续,“开工厂,需要启动资金;去从政,要有家族人脉。唉!我就是少了这么一个机会。”
  一想到他只能住在这破烂福利房里,而菲茨威廉·达西却拥有一整个庄园和每年一万英镑收入,威克汉姆就心中不愤。
  他不就是祖上不阔吗!
  话到最后,威克汉姆的虚情假意之中,居然真多了几分真情实感。
  “但是你不一样,伊拉拉,”他说,“你不是有个哥哥,在政府很有背景?想做什么,得到他的支持,不是容易的多?”
  也许他还能沾点光,也有份得体的职业,从此平步青云呢。威克汉姆已经忍不住开始憧憬了。
  越想越美,他露出笑容,看伊拉拉的姿态犹如她是世间珍宝、乔治·威克汉姆的唯一依靠:“当然,我也会支持你,伊拉拉。尽管你我有个不太和谐的开始,可也算志趣相投,不是吗?
  “旁人觉得你不遵循礼仪,我却看你特立独行;他们觉得你不谙世事,只有我懂得你最冰雪聪明,我和那些凡夫俗子不一样。咱们别去工厂了,好不好?换个思路。”
  别说,大渣男的名号,威克汉姆当之无愧。
  给这么多情绪价值,换谁谁不迷糊呀。
  而且……
  伊拉拉脑子灵光一闪,顿时有了思路。
  “对,”她双眼亮晶晶的,“你说的没错,乔治,带你来伦敦,果然是正确的选择。天啊,没你可该怎么办!”
  威克汉姆简直要按捺不住心中的喜悦:“你听进去了?”
  “当然!”伊拉拉疯狂点头,“太有道理了。”
  “好好好,”威克汉姆接连说了三个“好”,也顾不得拐弯抹角,激动到直接出言,“依我看,不如就写信给你的长兄,让我见见他,好吗?我会亲自说服他的,赞助你我的大事业,只要有足够的资金和支持——”
  “就是这个。”
  伊拉拉重复了一遍威克汉姆的说辞:“罢工也需要足够的资金和支持。”
  威克汉姆:“……啊?”
  等一下,这思路是不是和他想的不一样?
  对方还没反应过来,伊拉拉已然绽开笑颜。
  “你真是太有用了,乔治,”她清脆声线犹如铃铛,在室内轻快响起,“给了我很好的思路!”
  果然得问问“正常人”。
  找工人,不如去找支持她们罢工的人。
  尽管这背后似乎有詹姆斯·莫里亚蒂捣鬼,可总有人是在实打实关心工人,尤其是女工生存环境的。
  肯定有知识分子,或者中产乃至上层阶级的人从中帮忙。
  去找这些人,不仅能获得女工信任,也能进一步拿到工厂和投资方两头的情报和线索。
  是个很好的介入点。
  至于威克汉姆……
  伊拉拉当然不在乎他怎么想,建议有用就行。
  太有用了,进一步让伊拉拉认识到:想要做点什么,走常规路线行不通。
  十九世纪的女性,能做的事情很少。
  伊拉拉飞快思索了几个可能:最能改变一名女性命运的职业是作家,更早时期的简·奥斯汀,当下的夏洛蒂·勃朗特和乔治·桑等等,都是通过创作而经济独立,乃至拥有自己的事业。
  或者开个女装店,进行服装设计,打造自己的女装品牌,就像是香奈儿女士那样。伊拉拉还真行,妈妈夸赞过她的手艺好。
  但这些她都不太喜欢。
  伊拉拉还是喜欢冒险,和歇洛克一样。凭什么他能随心所欲,而自己不行?
  威克汉姆的建议很现实:她还真能替迈克罗夫特工作。接受长兄的委托,完成几个案子后,有名望和经验,再自立门户,是个折中的办法。
  就是伊拉拉有些不服气“啃哥”罢了。
  既然常规路线行不通,那就另辟蹊径。她不去参加男士们的棋局,去玩自己的游戏。
  ——詹姆斯·莫里亚蒂,不是还试图拉拢她来着?
  伊拉拉相信他不会轻易放弃的。
  思及此处,她脸上的笑容更为真切。
  “你真是太重要、太贴心了,乔治,”她毫不吝啬好话,明亮双目里写满了崇拜,“我好感谢你!”
  然而她这样,却让威克汉姆变得更为僵硬。
  青年干笑几声:“哈……有用就行。”
  伊拉拉:“别着急,一般罢工都是有支持者的,在后方指点、造势,去翻翻近日的报纸,一定会有人撰写声明和文章,我们去拜访作者即可。”
  而且,继续沿着这条线调查,还怕莫里亚蒂不冒头吗?
  她真觉得这样能安慰到威克汉姆,语气变得很是认真:“如此工人遇到麻烦,支持者解决不了,我们来,不就有钱拿了?不会吃不起饭的,哦,还有!”
  伊拉拉一拍脑门,突然想起来。
  “放心,”她笑眯眯地开口,“之前的会计死在主卧啦,就算变成厉鬼,也不会半夜来找你的。”
  威克汉姆的脸瞬间变得煞白。
  …………
  ……
  当然,伊拉拉算盘打得再响亮,还是得吃饭换衣服。
  她委托公寓管理员,订购了食物、衣物和生活用品上门。管理员对伊拉拉直接租下“凶宅”很是感激,一大清早就送货上门。
  开门的威克汉姆全然没有了昨天的火气和自信,他怕得要死,一夜没敢睡。
  只是帅哥什么时候都帅,顶着两个黑眼圈,居然还徒增几分忧郁的气质。
  睡了一个好觉的伊拉拉走出主卧,先是好好欣赏了一番阴郁版本的帅哥,而后开始检阅购置的东西。
  “衣物你可以拿走,食物我去放厨房……嗯?”
  伊拉拉从衣物堆里拿出两套崭新的便服。
  不对呀?伊拉拉只给威克汉姆订购了换洗的衬衣,她可没有购置外套。
  而打开包裹,里面的内容更是让伊拉拉一愣。
  这尺码是她的。
  但不是繁复的长裙,也没有夸张的裙撑。这是一套在百余年后随地可见、在当下却被视为伤风败俗的西装短外套和裤装。
  裁剪得当、用料质朴,除却尺码符合伊拉拉外,完全是男士便服。
  包裹内部还放着一张卡片,伊拉拉拿起来,上面用极其漂亮的字体写着短短两行字。
  “堡路站,夏洛蒂·哈德利女士,夜校教师。
  我要强调,是你在帮我,亲爱的小妹。
  ——m.h.”
  伊拉拉拿着卡片,扬起笑容。
  送东西和线索过来的,自然是迈克罗夫特·福尔摩斯。
  但要是直接喊她去,伊拉拉才不领情呢。但这不拖沓的衣物和一句强调,直接讨好进了伊拉拉心坎里。
  还是长兄懂得妹妹需要什么,是吧?
  这份情,她领了。
  第22章 磷颌病。
  听到门铃响起,夏洛蒂·哈德利女士还有些意外。
  现在是下午,夜校并未开门,她早到只是为了备课和打扫教室卫生。
  而来到夜校门前,拉开门栓,一道身着干练裤装的身形落入视野,哈德利女士顿时没了耐心。
  她直接关门:“不接待记者。”
  门外却传来了一声清脆的轻笑。
  “我要是有机会成为记者,也就不会到访了,女士。”
  是个姑娘!
  哈德利女士愣了愣,再次打开校门。
  门前站着的来客,确实一身西装,却身形矮小,形似十五六岁的少年人。她掀了掀帽檐,露出俊俏的女性面孔,以及那双清澈的眼睛。
  居然……居然真的是名女性,而且看起来还相当年轻。
  伊拉拉自然将对方的震惊和错愕看在眼里。
  也不意外,因为在十九世纪,只有最为底层的女性苦工才会选择裤装。
  当下认为穿着裤子,女性露出双腿和臀部的线条是相当伤风败俗的行为——虽然伊拉拉也不是很理解缘由,这不比裙装要包裹严实吗?还轻松许多。
  这一路走得多自在,只有摆脱了长裙的伊拉拉最清楚。
  而且,因为女性穿裤装过于惊世骇俗,她这么徒步过来,居然没人认出伊拉拉是个姑娘,人人与之擦肩而过,都默认她是十几岁的少年,不多看一眼。
  虽然没这个想法,但居然还自带女扮男装的效果,伊拉拉反而“隐形”了。
  “我来拜访哈德利女士,”她心情好,语气更是几分活泼,“请问她在吗?”