第171章
  那悟空闻言,更是好奇。
  他跳出屋外,腾身至半空,运起火眼金睛远眺湖面。
  只见水面平澜无波,不见边际,却也半点玄机未显。
  悟空兴起之下,驾云前去打探。
  他腾空而行,离岸三十里许并未觉出异样。待继续前行,却恍然发现前方又是湖岸,正是自己方才所经之处。
  悟空大为惊奇,如是往复再三,皆是如此。
  “师父,这湖果真有古怪,怕是轻易渡不得。俺老孙腾云不过三十里,再走便是回头路。折腾了几个来回,也未曾发现哪里藏着猫腻。”
  孙悟空回来后,讲述起自身体验。
  “而且这湖极大,我腾云沿着湖岸走了小半日,也不曾见那湖岸拐弯。”
  听得悟空这般言语,唐僧看向老者:“还请老丈见教,贫僧欲渡水西行,不知何处可见那书院采买船只?”
  那老者指了一个方向:“你们顺着那条路一直向南,有一座镇子,边上有个小码头。书院采买都是在那镇上,你们十五那日在码头等着便是。”
  唐僧了然,谢过老者。
  八戒却道:“你这老头说话也忒省事。这么大的湖面,往来船只必然不少。书院采买之人是男是女,船只是大是小,你一概不说,我们又哪里认得!”
  唐僧慌忙制止:“八戒,不得无礼。”
  被猪八戒一通白话,那老者却也并不着恼,只笑道:“那码头并无别家船只停靠,是专供书院采买之用。且那船上挂着书院的名号,你们见到自然认得。”
  “这几日,几位师父便在老朽家中安歇便是。待到了那日,再上路不迟。”
  师徒四人便在老者家中停留了几日。待到本月十五那日,他们起了个大早,再三谢过老者收留后,向那处镇子赶去。
  那镇子是方圆数百里最大的聚集点,其实并不甚小。
  唐僧一行路上渐渐看到行人身影,且不在少数。
  许是书院采买的原因,每月十五也是小镇成集之日。
  老者所说码头极为显眼,就在镇子边缘的湖岸。
  唐僧师徒抵达之时,码头上已有一只小船停靠。船上正悬挂着一幅布招,上有书院名号——林下书院。
  只是船上如今并没有人影,想来书院中人正在镇上采买。
  他们等了不大会儿工夫,果然见一女子带领车队回到此处。
  看情形,后面车队应是各个店铺派来送货的伙计。
  此名女子年岁二十上下,身着蓝色布衣,头裹花色方巾。
  那女子见到师徒四人一身僧人装扮在此等候,便先安排人员各自装船。
  她自己却是走上前来,询问道:“几位长老在此,可是有事?”
  唐僧当即说出来意:“贫僧自东土大唐而来,欲往西天拜佛求经。途经此处遇湖阻路,不知女施主是否方便搭载贫僧师徒一程。”
  那女子闻言笑道:“几位长老原来是要前往灵山,那打我书院过是极为顺路的。翻过我书院后山,然后渡过山后那片水域,便正是直通灵山的大路。”
  师徒四人闻言皆是大喜,不想这湖中竟还有捷径。
  唐僧心中更是涌起莫名雀跃,对于女子提及的那条大路充满神往。
  那女子言及此处,又看了一眼被装了半满的船只,略带歉然:“只是我今日所驾船只狭小,倒是委屈了几位长老。”
  那唐僧慌忙回道:“阿弥陀佛,不敢当施主此言。”
  车上物资装船已毕,女子将车夫打发离去,便邀请唐僧师徒上传。
  他们一行上船站定,女子竹篙轻点水面,船只便像离弦之箭疾驰而去。
  船只很快便离岸三十里,悟空仔细观察,仍未洞察任何玄机。
  但据他自身体验,小船行进速度虽不甚明显,却丝毫不慢于自己先前腾云飞驰。
  如此行了半日,前方终于出现一座岛屿。岛屿三面环山,唯有面向船只来时这一面还算平坦。
  船只再度靠岸,靠岸处立有一座巨石,上书一行大字:子不语怪力乱神。
  悟空眼睛扫过那行大字过后,便自发觉所有神通已被尽数封闭,腾不起身、驾不得云。
  他不免心中一惊,同二位师弟交换一个眼神,确定彼此皆是相同遭遇。
  悟空随即扯住师父的衣袖:“师父且慢下船,俺老孙有一样要紧物事,落在了那老丈家中。”
  而后,他又转身看向撑船女子:“不知能否劳烦这位女菩萨将我等先行送返,待日后再做打算?”
  唐僧却是将自己衣袖一把拽回:“悟空,是何要紧物事非要现在回去,还要劳烦女施主再次奔波!不如我等先行上岛,渡过此湖,你再驾云去取便是。”
  言罢,却是也不顾徒弟阻止,径直迈步下了船。
  期间,那撑船女子却只是噙笑而立,看着他们言语并未曾答话。
  悟空使了个眼神,让八戒沙僧赶紧跟上师父。他自己却是伸手示意:“女菩萨先请。”
  那女子也不推让,哈哈一笑,莲步轻移,身形已是上了岛。
  悟空见此情景,眼神更是一凝。他默运火眼金睛,却未有丝毫反应。
  他们上岛后,行走不过片刻,眼前便出现一座院落。
  院落并不甚广,就坐落在山脚之上,有朗朗书声传出。
  从他们所立之处看去,那座院落便仿佛飘在树梢。
  读书声在茂密的枝叶间不停回荡,向学氛围浓厚。
  唐僧面上一派欣喜之色,举步便要向前。
  悟空再度上前拦住:“师父,我们还是赶路要紧,莫要打扰他们学生念书。”
  唐僧却道:“我们途经此地借道而行,自当与此间主人打个招呼。”
  蓝衣女子在一旁,却是笑着开解:“我家夫子如今正在钻研学问,无暇打理外事,书院中学生如今也只是自习。几位长老若急于赶路,倒也不必拘泥于俗礼。”
  “这都走了一天还没吃饭呢,都到你家书院门口了,也不说让进去管顿饭吃。”八戒在一旁抱怨。
  蓝衣女子的闻听八戒此言,爽朗一笑:“几位长老若要用膳,我等自是乐于款待。”
  而后伸手示意几人前行:“请!书院饭堂中,常年备有素斋。几位长老若是不嫌,正该先行用膳后再赶路不迟。”
  孙悟空却是一个跨步窜到八戒身旁,将他耳朵揪起:“吃、吃、吃,你这呆子就知道吃!师父在那老丈家中已是等了将近半个月,如今正急于西行,哪里还有心思用饭!”
  悟空训斥该八戒之后,又跑到唐僧面前劝说:“师父,我们还是先行赶路吧。看这山也不甚高,今日当能翻过,不如渡过此湖,再做稍歇。有俺老孙在此,定不会少了师父、师弟一顿饭吃。”
  唐僧一时不免心动,略显踟蹰。
  来到此地后,他便觉前方有莫名吸引,想来应是临近西方的原因。
  他如今腹中并无饥意,自然想要尽快赶路,只是又恐这般行事稍显对此间主人失礼。
  送他们来此的那位女子,见到这般情景,倒也并不十分挽留:“长老若急于赶路,也请自便。这山是我书院学生往常走惯了的,并无危险。另一面山脚下常备有木舟,几位长老翻过山后便可乘木舟抵达对岸。”
  “既如此,贫僧便失礼了。”唐僧冲女子合十致意。
  女子爽朗一笑,摆手道:“无妨。
  而后,她便径自离去,船上物资稍后自有学生来搬。
  “山路崎岖,师父可要加些小心。”
  悟空护在唐僧跟前,又小心叮嘱白龙马莫要大意。
  那边八戒还在抱怨,没有吃上一顿饱饭。
  悟空回头呵斥:“这岛有古怪!上得这岛,俺老孙浑身神通半点使不出来。你这呆子还有心思惦记着吃!”
  “这有什么值得大惊小怪的。他们读书人尊的是孔圣之道,讲究的是万般皆下品,唯有读书高。书院坐落之地自有文气滋生,神通不显、万法蛰伏自是寻常。”八戒一通吐槽。
  方才船靠岸时,他见大师兄眼神不对,便知这孙猴不明其中玄机。不过出于一时趣味,并未出言提醒,竟是让自己错失一顿饱饭。
  只是八戒方才未曾言明,悟空如今哪里还肯相信。
  他只觉得,八戒怕不是为了一顿吃食特意胡诌乱扯蒙骗于人。
  “你少在那里胡吣!快些赶路要紧,离得此处自不会少了你的吃食!”
  几人斗嘴间,避开书院的方向一路来至山脚下。
  一条山道蜿蜒而上,侧旁一块石碑竖立,上书三个红色大字——‘勤为径’。
  字体造型端庄古朴,笔锋藏而不露,观之令人心下怡然。
  唐僧不免驻足,翻身下马,道:“为师还是步行为是。”
  悟空心中忖度,若山中有何不妥,师父步行反倒不必受惊马之苦。
  是以,他对师父步行上山并无不可。