第156章
  而在他脚下,却隐隐有一片模糊的人影蜷伏着,仿佛千万人影在哀号、挣扎,却被刻意淡化在色彩的阴影之中。
  祝余站在原地,手指不由微微一紧。
  这可真是太讽刺了。
  就在她望着这幅壁画出神的时候,一只手忽然轻拍了她的肩膀。
  她下意识地偏头看去,只见一位衣着华贵、满面笑意的中年贵族朝她微微一躬身。
  “这不是德拉卡家的小姐吗?您可是近来王都最炙手可热的人物之一。”
  他说着,视线下意识地扫向她身后,“不过怎么没见你们家其他人来?我可记得德拉卡家族向来最重这种场合。”
  祝余眉眼含笑,声音温和:“我的父亲德拉卡子爵前阵子身子出了些小状况,我让乔治弟弟回去处理事务了,其他人也因事走不开,我只好一人前来为家族尽点礼数。”
  她话说得妥帖得体,脸上笑意不减,心里却冷笑一声。
  她早就看出今晚的宴会不对劲,怎么可能还会让乔治带着整个德拉卡家族进来涉险给她的计划添乱。
  祝余举杯,与那名贵族寒暄几句后,顺势侧身,掩去眼中警觉的锋芒。
  大厅的灯光一盏接一盏亮起,照耀在金箔装饰的拱顶和浮雕上,仿佛每一处都在彰显王权的辉煌。
  唯独那幅高悬的壁画之下,那片暗色阴影仿佛仍在扭动、挣扎,吞噬着厅中最深处的角落。
  祝余低头抿了一口酒,刚放下酒杯,不远处便响起了仪仗队的短号。
  王储卡尔安森身披宝蓝色王袍,胸前佩戴着象征王权的金鹰徽章缓步入场。
  年轻的他眉目清朗,脸上却透出一丝掩饰不住的倦意。
  “诸位宾客。”他微微举起酒杯,声音温和却不失威严,“国王陛下近日身体不适,因此由我代为出席今晚的狂欢宴。还望各位阁下见谅。”
  厅中顿时响起一片附和声。
  祝余却垂眸不语,直到王储在巡礼般地向众人点头致意时走近她,她才礼节性地微微躬身。
  “德拉卡家的小姐。”卡尔笑着与她碰杯,“这次邀你前来王城,国王陛下可是念叨许久了。”
  “听说国王近日抱恙,不知道是不是碍于旧疾?”祝余试探着开口问道。
  卡尔举杯一顿,随即轻声笑道:“不过是积劳所致。国王太操心国事了。直到酒神节的风声传入王城,他才终于肯松口歇息几日。”
  “那可真是难得。”
  早就得知真相的祝余对于王储的理由感到一阵无语,她索性装都不装了,在转身拿起一瓶麦酒时翻了个大大的白眼。
  这边祝余与王储的短暂交流刚落下尾音,她就听见身后传来熟悉的声音。
  埃尔顿总管走进宴会厅,神色平静地宣布:
  “今日是狂欢节,国王非常高兴,特意下令破例敞开宫门,邀请维拉诺瓦的平民一同前来赴宴,共同庆祝节日!”
  话音未落,祝余手中刚刚举起的酒瓶猛地一顿,险些从指间滑落。
  她下意识地握紧,压住心头骤起的波澜,声音微冷:
  “邀请平民入宫?”
  这一瞬间,宴会厅仿佛陷入短暂的寂静。
  哪怕音乐还在缓缓流淌,旋律也仿佛突然变得虚浮。
  不仅是她,周围的不少贵族也闻声回望,眉头紧蹙。
  “开什么玩笑?这些平民若是感染了鼠疫,那岂不是要把整座王宫也传染上?”
  “我
  们贵族的宴会,怎能让平民参与?他们懂得礼仪吗?”
  “太荒唐了,维拉诺瓦的传统从来不是这样的。”
  “……”
  不满的低声议论逐渐蔓延开来,在金碧辉煌的宴会厅内发酵成一种看不见的躁动。
  祝余却没有加入他们的喧嚣。
  她站在原地,低垂着眼,指尖还紧扣着那只酒瓶的瓶颈。
  这场狂欢节的宴会如果允许平民参与的话,那这就是一场板上钉钉的献祭仪式。
  至于献祭的对象嘛,
  祝余抬眼扫视了一圈。
  自然就是参与这场狂欢晚宴的所有贵族,侍者,平民……还有王储殿下。
  第39章 【本世界完】二合一(请看一下作话~)^^……
  看来国王想要解除诅咒的心情比她想象中的还要急迫。
  在看到王储进来后,祝余本以为国王会在这场宴会上收敛一些。
  没想到国王现在为了给自己续命,演都不演了,甚至连王储的性命都毫不在意了。
  想到这,祝余扫了一眼仍沉浸在奢靡氛围中的宾客,转身毫不犹豫地朝宴会厅的大门走去。
  “宴会未结束,宾客不得擅自离席。”
  两名身披银甲的骑士挡在门前,抬手拦住了她,神情冷硬。
  祝余眯了眯眼,正要开口,就听见脑域中传来996的声音:
  “紧急情报,王宫大门忽然对外开放,大量平民正被引导往这边来。”
  “嗯,我这边也刚从王储那收到这个消息,这场宴会国王并没有亲自露面,我怀疑他准备直接在这场宴会上动手。”
  祝余一边回复着996,一边抬起头,环视了一圈这座金碧辉煌的大厅,眼前的画面瞬间与记忆中那场玫瑰节重叠——那天的贝尔兰主城府邸,也是如此。
  只不过这一次,难度显然更大。
  那时她面对的不过是几名权贵与一场火灾;而现在,宴会厅门口站着的,是全副武装、身经百战的王城骑士。
  更糟的是,她还未查清本次仪式的具体流程。
  如果国王真想借此逆转诅咒,汲取成千上万生命的生机,单靠一场火焚显然远远不够。必然还有某种特殊的炼金道具,或者契约仪式在其中作为引导媒介。
  但现在再想一一排查,已经来不及了。
  她唯一能做的,是在仪式开始前主动出击,揭穿国王的意图,把国王逼出来,从根源上阻止这场灾难。
  “996,联系林霁,让她带着其他玩家赶到王宫西侧,把那些平民拦在宴会厅之外,保护好他们的人身安全。宴会厅内,就交给我处理。”
  “收到。这边珍妮特夫人已经带着巫师们开始动手了,王宫的骑士团反应很快。你那边自己小心。”
  “知道了。”
  祝余收回神识,随后在众人疑惑的目光中走上铺着金丝长毯的台阶,走向那座高居上首的王座。
  “各位。”
  祝余站在最高处,俯视着下面的一众贵族开口道:
  “外边鼠疫横行,城市封锁,王宫今日突然破例,敞开宫门邀请平民入宴,你们不觉得奇怪吗?”
  她的骤然大声质问顿时引得全场安静下来,或许是祝余的这番举动过于出格,很多人都没还没反应过来她在说什么。
  祝余继续说道:
  “因为今天这场宴会,看似是为狂欢节而设,可真正的目的,却是献祭你们生命。”
  这回,终于有些贵族反应过来了,但大部分人依旧不以为意。
  “这也是狂欢节的一环吗?怎么还有话剧表演?”
  “我也不清楚,但你看她神情那么认真……该不会说的是真的吧?”
  “哈,你信这个?可别笑死人了……”
  “……”
  祝余将这一切反应尽收眼底。
  她注意到,在这些贵族中,似乎有那么几人反应与众不同——他们没有像其他人一样大笑,反而神色紧绷,微微皱眉。
  她眸色一沉,心中已有判断:这些人,很可能对“献祭”一事,或多或少知情。
  “请慎言,德拉卡小姐。请问你有什么可以证明你所说的一切属实?”
  发出质疑的是一位须发皆白的老者,身披紫纹长袍,正是王国的大学士。
  祝余:“当然是这背后的真相。真相就是国王身中诅咒,命不久矣。而我猜解除这种诅咒的方法之一,正是献祭大量的生命。”
  祝余说完,目光落在大学士身上:
  “阁下,我说的这番话,想必您也应该早就知情吧?”
  听到祝余的解释,刚才还在笑谈的几位贵族,脸上的笑容顿时僵住。
  其中一人似乎与大学士关系不错,他凑近大学士,压低声音问道:
  “她说的到底是真是假?你天天跟着国王总该知道点什么吧?”
  大学士神情一僵,嘴里喃喃道:“陛下明明说好了,只在宴会之后召集平民进行仪式,怎么会……”
  祝余闻言冷笑:“看起来,不论你们是否知情,到了现在,都已经成了他眼中的弃子。”
  “这不可能!”有人厉声反驳,“王储殿下还在这里!”
  此言一出,众人纷纷看向王储。
  而站在宴会厅中心的王储,此刻却脸色苍白,手指绷紧,喉头微动,说不出一个字。
  看到他这副模样,这下大多数人都慌了。
  一位反应极快的贵族当即转身冲向大门,高声道:
  “我是赫尔姆公爵,我命你们立刻让我离开!”