第75章
这橘猫绣得歪歪扭扭，只能勉强看出猫的轮廓。但柳寒月没有半点嫌弃，反而视若珍宝。她盯着荷包看了许久，似乎透过这抽象小檬，看到了熊少卿鲜活生动的模样。
她不禁忆起与熊少卿相处的点点滴滴，唇角露出浅浅笑意。虽然她们不能正大光明地在一起，只能各自怀念，可那缕情丝，始终在两人心间紧紧缠绕。
夜色渐深，月光如水洒在两人身上，似乎将她们的心意连成一线。熊少卿站在窗前，望着天边明月，低声喃喃：“猫崽，等我。”
而柳寒月则轻轻摩挲着荷包：“熊崽，无论前路多艰难，我都会等你。”
六月二十五，便是叶瑾瑜四十五岁的生辰，这是她登基后的第三个生日，如今国势蒸蒸日上，民心归附，这个生日意义非凡。
头一年，她初登大宝，政权更迭，需稳固新政权威严。因此生日宴极为隆重，文武百官齐聚，宫廷内外张灯结彩，各种珍馐美馔琳琅满目。
宴席上筵开数十桌，大臣们觥筹交错，其乐融融。
第二年生日宴则显得相对简约些，只邀皇亲国戚，却不失气派仪式感。那时政务渐入正轨，叶瑾瑜专注治国方略，不再过多追求表面繁华壮。
宴席虽简，却庄重威严，彰显务实治国的决心。
今年喜事连连，巡防营日渐壮大，玄冰营蓬勃成长，更在不久前粉碎犀涿十万联军，使得敌军损兵折将、元气大伤。
这些功业不仅稳固了边防，更提升了民众对女皇治下太平盛世的信心。因此，这一次，叶瑾瑜决定大肆操办，以示庆祝，并邀请京城四品以上文武百官共庆。
两个月来，为筹备这一场盛大庆典，全宫上下忙得不可开交。御厨们不断尝试新菜式，织造局连夜赶制华服，各类艺人、舞姬也经过精挑细选。
就在这紧锣密鼓筹备之际，一封来自犀渠国的国书送至天朝，请求赎回被俘的王子多吉。多吉是犀渠国主最为宠爱的儿子，一直是天朝与犀渠谈判的重要筹码。
但叶瑾瑜何尝会轻易放人？她决定利用此机会，与对方讨价还价，以获取更多利益。
“中书令，”叶瑾瑜神色炯炯，对站立一旁大臣吩咐，“起草回信，要有大国风范。”
中书令恭敬领命，在案前铺开宣纸，提笔蘸墨，笔走龙蛇，一封言辞恳切又不失威严、充满智慧的大国回信迅速成形：
“朕知旱情困扰尔邦，各族多扰未靖。如蒙赎金合意，自当释羁囚，无他衷尔。”
落款“天朝女帝敕命”。
这封回信不仅彰显出天朝作为上邦的大度风范，同时也明确表露出不会轻易妥协，并暗示若赎金合意，则可商议释放王子多吉。
叶瑾瑜清楚，权谋博弈还会继续，即将到来的生辰宴，又将是另一番风云际会。
时光匆匆，转眼已到五月十一。这日是柳寒月二十岁生辰，正值桃李年华。叶瑾瑜为她精心筹办盛大生日宴，尽显宠爱。
宫内张灯结彩，京城里四品以上文武百官齐聚。其中，自然少不了熊少卿的身影。
柳寒月身着一袭轻纱红袍，坐在宴会正中央，她眉目如画，唇角微扬，恰似一朵盛开的牡丹，高贵而不可亵渎。然而，此刻她心中却有一种说不出的复杂情感。
她抬眼望向人群中的熊少卿，看到那双平时冷峻的眼睛此时却透着一丝痴迷。
熊少卿与柳寒月已有数月未见，如今相见，却只能克制内心深处涌动的爱意，不敢表现得太过亲密。
她记得去年此时，也是这般热闹，只不过那次是柳寒月亲自下厨，为自己做了一碗长鱼面。
“等明年再为师姐庆生。”自己曾经对猫崽许诺。然而今年，却是这般光景，人虽在身边，却仿佛隔着一层无形纱幕。
熊少卿整理好复杂心绪，举着酒杯，走到柳寒月面前：“少卿祝公主生辰快乐。”
“少卿客气了。”柳寒月唇角微扬，将杯中酒一饮而尽，“此前，你还住在我府上，我们也算闺中密友。”
两人对话声音不大，却恰好落入柳延稷耳中。柳延稷微微挑眉，看看脸瞬间羞红的熊少卿，又瞧瞧神态自若、仰头饮酒的柳寒月，不禁暗自思忖。
这两人之间究竟有何隐情？为何熊少卿会这般羞涩，而柳寒月却如此从容？
宴席继续，熊少卿内心却已翻江倒海，她借酒浇愁，一杯接一杯地喝。不久前，她已服下柳寒月亲手研制的不惧酒疹之药，因此毫无顾忌。
今夜，她只想用醉意麻痹自己，以逃避这份无法宣之于口、又不得不忍耐的情感煎熬。
天色渐晚，人影憧憧，熊少卿醉意越来越浓。恍惚间，她想起和柳寒月分别不过短短几月，却似经年。
再相见，却不能正大光明地亲昵，只能这般默默对望。不由得更觉辛酸，为何命运如此捉弄人，让自己尝到爱情滋味，却又要承受这般无法言说的痛苦？
但即便如此，即便内心苦楚难当，大敌当前，她只能咬紧牙关，将个人情感深埋心底，等未来有机会再续前缘。
这一夜，酩酊大醉的是身躯，清醒痛苦的是灵魂。明日醒来，又将是一个全新的开始。
然而这一夜，只愿凭借薄酒，与旧梦共沉浮，一醉方休，不问前路几重风雨。
第74章 万寿宴血溅殿门皮开肉绽，密室内汗湿裙裳遍体鳞伤
转眼间，已是六月二十五。碧空如洗，万里无云。
炎炎夏日，叶瑾瑜身着轻薄面料、绣着精致金丝龙纹的龙袍，端坐在龙椅上，神情威严庄重，主持着这场盛大的万寿节。
宫中早已张灯结彩，红绸高挂，彩带飘扬。朝臣们身着华服，脸上堆满笑容，纷纷举杯庆贺，沉浸在这难得的盛会中。
熊少卿在席间，看着这一切，心中却有些忐忑。
忽然，叶瑾瑜的目光扫向她，微微扬眉，声音清亮威严：“熊爱卿。”
熊少卿闻言，立即起身出列，恭敬行礼回应：“在。”
叶瑾瑜微微一笑，目光带着赞许：“熊爱卿，你为朝廷立下大功，朕一直记着。
“今日朕心情好，万寿节也难得，你不妨说出心愿，只要是朕能做到，一定答应。”
熊少卿听闻，心跳陡然加快，感觉心都要跳出嗓子眼。她深吸一口气，目光不由自主地落在席间的柳寒月身上。
只见她身着一袭淡粉色长裙，眉目如画，神情淡然，宛如一朵清冷莲花，静静地绽放在这喧嚣宴席之中。
熊少卿咬咬牙，鼓起勇气，声音坚定清晰：“陛下，微臣想请您将清澜公主许配给我。微臣很早就心悦公主，会用一生去呵护她，不让她受半点委屈。”
此言一出，全场瞬间安静，仿佛空气都凝固了。所有人目光都聚集在熊少卿身上，满是惊愕与难以置信。
叶瑾瑜脸色瞬间阴沉，眉头紧皱，声音带着怒意：“大胆！你知道自己在说什么？是不是酒喝多了？你一个女子，怎能娶公主？简直荒谬！”
那声音如雷霆般在殿中回荡，震得众人心头一颤。随后，叶瑾瑜转向柳寒月，目光带着询问：“寒月，你怎么看？”
柳寒月脸色瞬间变得苍白，眼中闪过愤怒。她猛地站起身，二话不说走到熊少卿面前，抬手就是一巴掌。
“啪！”清脆的耳光声在殿中回荡，像一记重锤，狠狠地砸在熊少卿心上。
柳寒月眼中满是厌恶，声音颤抖：“本宫当你是好姐妹，之前还让你住在府上，一同游玩。没想到你竟有如此龌龊心思，简直罪不可恕，儿臣请母皇严肃处理，事关皇家颜面！”
柳寒月眼神中没有丝毫爱意，像看陌生人一样瞪着熊少卿。
此刻熊少卿一脸失魂落魄地看着柳寒月，脸颊上红印醒目，火辣辣的疼痛提醒着她，这一切都是真的。
殿中气氛凝重得让人喘不过气，所有人都屏住呼吸，不敢出声。
“够了！”叶瑾瑜声音冰冷，瞬间打破殿内沉寂。
她眉头紧锁，目光如刀扫过众人，最后落在熊少卿身上，带着不容置疑的威严：“这场闹剧，该收场了。”
叶瑾瑜缓缓起身，龙袍上金丝龙纹在烛光下闪烁冷冽光芒。
她声音低沉，每个字都带着千钧之力：“熊少卿本是功臣，今日冒犯公主，罪不可赦。但念及之前立有大功，功过相抵，仍旧担任巡防营首领。”
叶瑾瑜顿了顿，目光如鹰隼般锐利，扫过殿中每一个人，似乎在警告他们不要有任何异议。接着，声音再次响起，带着不容置疑的决断：
“但损害皇家颜面，必须受罚。刑检司女官听令，即刻执刑四十鞭子，以儆效尤！”
话音刚落，一位面容肃穆的女官迅速出列，手持长鞭，目光冷峻。两位副手随即上前，将满脸失魂落魄的熊少卿带到殿门口。
阳光炽热，照在熊少卿身上，却驱不散那即将降临的冷酷刑罚。熊少卿脸色苍白，眼中满是痛苦绝望，仿佛已经感受到即将到来的痛楚。
她不禁忆起与熊少卿相处的点点滴滴，唇角露出浅浅笑意。虽然她们不能正大光明地在一起，只能各自怀念，可那缕情丝，始终在两人心间紧紧缠绕。
夜色渐深，月光如水洒在两人身上，似乎将她们的心意连成一线。熊少卿站在窗前，望着天边明月，低声喃喃：“猫崽，等我。”
而柳寒月则轻轻摩挲着荷包：“熊崽，无论前路多艰难，我都会等你。”
六月二十五，便是叶瑾瑜四十五岁的生辰，这是她登基后的第三个生日，如今国势蒸蒸日上，民心归附，这个生日意义非凡。
头一年，她初登大宝，政权更迭，需稳固新政权威严。因此生日宴极为隆重，文武百官齐聚，宫廷内外张灯结彩，各种珍馐美馔琳琅满目。
宴席上筵开数十桌，大臣们觥筹交错，其乐融融。
第二年生日宴则显得相对简约些，只邀皇亲国戚，却不失气派仪式感。那时政务渐入正轨，叶瑾瑜专注治国方略，不再过多追求表面繁华壮。
宴席虽简，却庄重威严，彰显务实治国的决心。
今年喜事连连，巡防营日渐壮大，玄冰营蓬勃成长，更在不久前粉碎犀涿十万联军，使得敌军损兵折将、元气大伤。
这些功业不仅稳固了边防，更提升了民众对女皇治下太平盛世的信心。因此，这一次，叶瑾瑜决定大肆操办，以示庆祝，并邀请京城四品以上文武百官共庆。
两个月来，为筹备这一场盛大庆典，全宫上下忙得不可开交。御厨们不断尝试新菜式，织造局连夜赶制华服，各类艺人、舞姬也经过精挑细选。
就在这紧锣密鼓筹备之际，一封来自犀渠国的国书送至天朝，请求赎回被俘的王子多吉。多吉是犀渠国主最为宠爱的儿子，一直是天朝与犀渠谈判的重要筹码。
但叶瑾瑜何尝会轻易放人？她决定利用此机会，与对方讨价还价，以获取更多利益。
“中书令，”叶瑾瑜神色炯炯，对站立一旁大臣吩咐，“起草回信，要有大国风范。”
中书令恭敬领命，在案前铺开宣纸，提笔蘸墨，笔走龙蛇，一封言辞恳切又不失威严、充满智慧的大国回信迅速成形：
“朕知旱情困扰尔邦，各族多扰未靖。如蒙赎金合意，自当释羁囚，无他衷尔。”
落款“天朝女帝敕命”。
这封回信不仅彰显出天朝作为上邦的大度风范，同时也明确表露出不会轻易妥协，并暗示若赎金合意，则可商议释放王子多吉。
叶瑾瑜清楚，权谋博弈还会继续，即将到来的生辰宴，又将是另一番风云际会。
时光匆匆，转眼已到五月十一。这日是柳寒月二十岁生辰，正值桃李年华。叶瑾瑜为她精心筹办盛大生日宴，尽显宠爱。
宫内张灯结彩，京城里四品以上文武百官齐聚。其中，自然少不了熊少卿的身影。
柳寒月身着一袭轻纱红袍，坐在宴会正中央，她眉目如画，唇角微扬，恰似一朵盛开的牡丹，高贵而不可亵渎。然而，此刻她心中却有一种说不出的复杂情感。
她抬眼望向人群中的熊少卿，看到那双平时冷峻的眼睛此时却透着一丝痴迷。
熊少卿与柳寒月已有数月未见，如今相见，却只能克制内心深处涌动的爱意，不敢表现得太过亲密。
她记得去年此时，也是这般热闹，只不过那次是柳寒月亲自下厨，为自己做了一碗长鱼面。
“等明年再为师姐庆生。”自己曾经对猫崽许诺。然而今年，却是这般光景，人虽在身边，却仿佛隔着一层无形纱幕。
熊少卿整理好复杂心绪，举着酒杯，走到柳寒月面前：“少卿祝公主生辰快乐。”
“少卿客气了。”柳寒月唇角微扬，将杯中酒一饮而尽，“此前，你还住在我府上，我们也算闺中密友。”
两人对话声音不大，却恰好落入柳延稷耳中。柳延稷微微挑眉，看看脸瞬间羞红的熊少卿，又瞧瞧神态自若、仰头饮酒的柳寒月，不禁暗自思忖。
这两人之间究竟有何隐情？为何熊少卿会这般羞涩，而柳寒月却如此从容？
宴席继续，熊少卿内心却已翻江倒海，她借酒浇愁，一杯接一杯地喝。不久前，她已服下柳寒月亲手研制的不惧酒疹之药，因此毫无顾忌。
今夜，她只想用醉意麻痹自己，以逃避这份无法宣之于口、又不得不忍耐的情感煎熬。
天色渐晚，人影憧憧，熊少卿醉意越来越浓。恍惚间，她想起和柳寒月分别不过短短几月，却似经年。
再相见，却不能正大光明地亲昵，只能这般默默对望。不由得更觉辛酸，为何命运如此捉弄人，让自己尝到爱情滋味，却又要承受这般无法言说的痛苦？
但即便如此，即便内心苦楚难当，大敌当前，她只能咬紧牙关，将个人情感深埋心底，等未来有机会再续前缘。
这一夜，酩酊大醉的是身躯，清醒痛苦的是灵魂。明日醒来，又将是一个全新的开始。
然而这一夜，只愿凭借薄酒，与旧梦共沉浮，一醉方休，不问前路几重风雨。
第74章 万寿宴血溅殿门皮开肉绽，密室内汗湿裙裳遍体鳞伤
转眼间，已是六月二十五。碧空如洗，万里无云。
炎炎夏日，叶瑾瑜身着轻薄面料、绣着精致金丝龙纹的龙袍，端坐在龙椅上，神情威严庄重，主持着这场盛大的万寿节。
宫中早已张灯结彩，红绸高挂，彩带飘扬。朝臣们身着华服，脸上堆满笑容，纷纷举杯庆贺，沉浸在这难得的盛会中。
熊少卿在席间，看着这一切，心中却有些忐忑。
忽然，叶瑾瑜的目光扫向她，微微扬眉，声音清亮威严：“熊爱卿。”
熊少卿闻言，立即起身出列，恭敬行礼回应：“在。”
叶瑾瑜微微一笑，目光带着赞许：“熊爱卿，你为朝廷立下大功，朕一直记着。
“今日朕心情好，万寿节也难得，你不妨说出心愿，只要是朕能做到，一定答应。”
熊少卿听闻，心跳陡然加快，感觉心都要跳出嗓子眼。她深吸一口气，目光不由自主地落在席间的柳寒月身上。
只见她身着一袭淡粉色长裙，眉目如画，神情淡然，宛如一朵清冷莲花，静静地绽放在这喧嚣宴席之中。
熊少卿咬咬牙，鼓起勇气，声音坚定清晰：“陛下，微臣想请您将清澜公主许配给我。微臣很早就心悦公主，会用一生去呵护她，不让她受半点委屈。”
此言一出，全场瞬间安静，仿佛空气都凝固了。所有人目光都聚集在熊少卿身上，满是惊愕与难以置信。
叶瑾瑜脸色瞬间阴沉，眉头紧皱，声音带着怒意：“大胆！你知道自己在说什么？是不是酒喝多了？你一个女子，怎能娶公主？简直荒谬！”
那声音如雷霆般在殿中回荡，震得众人心头一颤。随后，叶瑾瑜转向柳寒月，目光带着询问：“寒月，你怎么看？”
柳寒月脸色瞬间变得苍白，眼中闪过愤怒。她猛地站起身，二话不说走到熊少卿面前，抬手就是一巴掌。
“啪！”清脆的耳光声在殿中回荡，像一记重锤，狠狠地砸在熊少卿心上。
柳寒月眼中满是厌恶，声音颤抖：“本宫当你是好姐妹，之前还让你住在府上，一同游玩。没想到你竟有如此龌龊心思，简直罪不可恕，儿臣请母皇严肃处理，事关皇家颜面！”
柳寒月眼神中没有丝毫爱意，像看陌生人一样瞪着熊少卿。
此刻熊少卿一脸失魂落魄地看着柳寒月，脸颊上红印醒目，火辣辣的疼痛提醒着她，这一切都是真的。
殿中气氛凝重得让人喘不过气，所有人都屏住呼吸，不敢出声。
“够了！”叶瑾瑜声音冰冷，瞬间打破殿内沉寂。
她眉头紧锁，目光如刀扫过众人，最后落在熊少卿身上，带着不容置疑的威严：“这场闹剧，该收场了。”
叶瑾瑜缓缓起身，龙袍上金丝龙纹在烛光下闪烁冷冽光芒。
她声音低沉，每个字都带着千钧之力：“熊少卿本是功臣，今日冒犯公主，罪不可赦。但念及之前立有大功，功过相抵，仍旧担任巡防营首领。”
叶瑾瑜顿了顿，目光如鹰隼般锐利，扫过殿中每一个人，似乎在警告他们不要有任何异议。接着，声音再次响起，带着不容置疑的决断：
“但损害皇家颜面，必须受罚。刑检司女官听令，即刻执刑四十鞭子，以儆效尤！”
话音刚落，一位面容肃穆的女官迅速出列，手持长鞭，目光冷峻。两位副手随即上前，将满脸失魂落魄的熊少卿带到殿门口。
阳光炽热，照在熊少卿身上，却驱不散那即将降临的冷酷刑罚。熊少卿脸色苍白，眼中满是痛苦绝望，仿佛已经感受到即将到来的痛楚。