第3章
  大部分人对他们仅是久闻大名,见之甚少,万没想到一下子近距离看见了俩,不亚于同时目睹松风水月和仙露明珠。
  梁元序目如寒星,明明没有认真看谁,却还是灼人。
  虞兰芝同大家一样,不太敢直视他,在心里哼一声,垂下眼帘,恍神的功夫,请安的两位贵公子已经辞去。
  台上咿咿呀呀的小曲一支接一支,虞兰芝心不在焉,听了两耳朵,好像是《姻缘错》,两男一女的哀怨情愁。
  考虑到年轻人坐不住,陆老夫人不忍拘着大伙陪她一直听戏,刚好也听乏了,便要回四宜馆更衣,各家夫人忙忙上前搀扶,把孩子们留在园中游玩。
  虞二夫人给虞兰芝递个眼色,母女连心,自然意会。
  虞兰芝只得起身,紧走几步,跟在阿娘身后,一同前去四宜馆。
  “大家都留在园子里玩儿,独独她跟屁虫似的一步也离不开阿娘。”虞府的四娘子掩口轻嗔。
  众人笑笑不语。
  虞二夫人拿不准梁元序还在不在园内,担心虞兰芝趁自己不在乱跑,万一冲撞上又是一遭孽缘,所以她不准虞兰芝离开自己视线。
  没想到弄巧成拙,陆老夫人觉得这种场合就该让各家小娘子聚在一处玩,总拘在大人身边,朝气都拘没了。
  一番话说得虞二夫人无比汗颜,便吩咐虞兰芝随陆府的仆妇折回园子听戏。
  陆老夫人委实是个慈和的长辈。
  虞兰芝屈膝施礼作辞,返回的路上步子轻盈,脚步一垫一垫的,连陆府的妈妈都被她的情绪感染,不由眉眼含笑说起小山棠梨园的趣事,“咱们这座园子养了不少仙禽异鸟,这会子约莫在休憩,不然娘子还能遇到老松下的两只仙鹤,羽毛丰亮,十分灵动。”
  原以为遇到三五只蹦蹦跳跳的小鹿已经开了眼,没想到还有仙鹤。虞兰芝睁大眼,“我倒还从未见过活的。”
  “娘子若是感兴趣,老奴可为您引路。”陆府妈妈会意笑道。
  “有劳妈妈了。”虞兰芝和婢女对视一笑,乐颠颠看奇景儿。
  妈妈是个说到做到的人,直接去仙鹤的窝把两只怕生避人的鸟儿赶了出来。
  还抓一把坚果教虞兰芝投喂。
  主仆三人在松鹤林畔笑语盈盈,很是自在。
  不意溪水对岸的小榭隔扇就被人没好气地推开,露出一张熟悉的面孔,长眉深目,赛雪的肌肤鸦黑的青丝,浓烈对比犹如晴空碧霄与无垠夜幕。
  惊心动魄的俊美。
  只见他拧着眉,撇着嘴对虞兰芝道:“喂,你怎不去前头听戏,跑来这里逗鸟吵死个人。”
  “七公子!”陆府妈妈一惊,连忙施礼。
  早知陆宜洲在这里,便是一百只仙鹤虞兰芝也不会过来,晦气得很。
  可来都来了,总不能因他再灰溜溜离开,失了自己体面。虞兰芝就不惯着他,“老夫人允我在园子随意逛逛,你有什么不满,便到四宜馆说去。”
  陆宜洲跨出隔扇,踩着溪上的青石汀步(注:水上一种步石)一步并三步走过来,“我道是谁,这不是扬言见我一次打一次的芝表妹!旁人摘花听戏你逗鸟,说吧,什么目的?”
  “咱俩也不熟啊,你能不能有点主家的气度?”虞兰芝假意喂鸟扬手撒了把坚果。
  陆宜洲忙后撤两步,闪身躲避。
  “粗鲁。”他拍掉肩膀一粒果仁,瞪虞兰芝,“非得急赤白脸的么,我又不会吃人。”
  虞兰芝紧一紧小鼻子,“我会。我怕我先吃了你。”
  陆宜洲一愣,旋即红着脸嚷道:“缺心眼吧你。”
  “咦,怎么有哈巴狗儿在叫,我们去那边瞅瞅。”虞兰芝一脸惊讶,顺脚踢飞路边的一颗小石子。
  那石子不偏不倚正中陆宜洲小腿。
  “痛痛痛!”他咧着嘴直跳脚,“臭丫头,你站住。”
  他是虞兰芝的便宜表哥,乃虞兰芝的四姨父继室所出,没有血缘关系的表亲根本亲近不起来,两人去年还打过一架。
  至今虞兰芝都不敢相信这么一个有辱斯文,玩世不恭的东西竟是崇邺六年的探花。
  那一年的主考官指定有问题。
  “七郎,棋局未解,莫要耽搁时间。”
  原来梁元序也在。
  他走出水榭打断了凶神恶煞的陆宜洲。
  虞兰芝后背一凛。
  隔着清溪,梁元序对她微微点头,“五娘。”
  虞兰芝僵着身子回他一礼。
  “何必为难小娘子,些许鹤唳和笑声传进水榭已所剩无几,不至于扰人。”梁元序看了陆宜洲一眼,负手折回屋内。
  陆宜洲嘴上应着,转头抬手挡住虞兰芝视线,“擦擦口水吧,凭你也想吃天鹅肉,是不是故意跟踪我和梁三郎,莫非你对我有想法?”
  “差不多得了,想谁我都不会想法你。”虞兰芝像头小蛮牛,“起开。”
  “听说你考了倒数第一。”他哪壶不开提哪壶。
  “?”虞兰芝皱着眉头。
  “是这样,你那个上官,其实我认识。”
  连她去郊社署坐冷板凳的事,他也知道?!
  虞兰芝总算有点惧意,惊疑不定上下打量他。
  “找上官没用,找我——不,求我,”他笑起来的样子仿佛一个得志小人,“说不定,我就大发慈悲帮帮你。”
  求他?
  他还能安好心?
  虞兰芝冷笑啐他一口。
  “脏!”陆宜洲满嘴嫌弃,却神色愉快,“爷没空陪你闹,建议你回去好好想想求人办事的礼数。”
  “嘁。”虞兰芝环着手臂。
  气势是有的,却藏了点心机没把话说死。
  陆宜洲不以为意,凑上前,居高临下看着她,漂亮的黑眼睛笑弯弯的,“还不走?这里可没人对小丫头片子感兴趣,换个地方玩去。”
  第3章 第3章她蹦起来还没有他高,陆宜……
  “谁稀罕!”虞兰芝踹了一脚附近的香樟树,拔腿就走。
  陆宜洲回到水榭,小厮忙上来帮他拍掉后背还粘着的花生碎。
  “五娘胆子小,也很温柔,你何必总针对她?”梁元序失笑。
  “那你也太单纯了,她可不是省油的灯。”陆宜洲重新投入到密密麻麻的棋盘。
  梁元序抬起眼帘,用银签叉了一块小桃子,慢慢咬着。
  ……
  话说以虞兰芝的祖父——虞相的身份,手里倒也有一个斋娘名额,几乎默认是给四娘虞兰琼的。
  虞兰芝并无投机取巧的念头,只没想到祖父连句话也没空为她递,多少有些灰心,陆宜洲话里话外提醒她要有自知之明,还暗讽她是癞头蟾。
  要多刻薄有多刻薄。
  梁元序就不会这么伤人,向来体面又温柔。
  被郎君嘲讽丑并不是一件能立刻当作无所谓的事,她难过了好一会。
  虞侍郎以为她在为斋娘一事掉眼泪,就同虞二夫人一齐安慰道:“你祖父不是不在乎你而是实在抽不开身。交给阿爹吧,我已经在同陈太师家人交涉,或许还有转圜的余地。你可是阿爹阿娘的心肝儿,就算当不上斋娘,也依然是我们的心肝。”
  虞兰芝破涕为笑,投进阿娘怀里。
  虞二夫人笑眯眯抱着自己的老幺儿,亲了亲额头。
  她的芝娘是世上最好的孩儿,才不比别人家的差。
  未料斋娘的事情还没解决,虞府又收到了陆府的帖子。
  邀虞府所有的小娘子前往陆家在京郊的避暑田庄游玩。
  同样的帖子,宋梁二府也收到了。
  这是一场名为游玩,实则相亲的邀请。
  虞二夫人建议虞兰芝过去虚应个卯儿,表示一下即可,不必太努力。
  自从遭到梁夫人打击,齐大非偶四个字便刻进了虞二夫人心口,一来不觉得芝娘能被相中;二来也对高门失去兴趣。
  “那不如直接说我染了风寒,推脱了事。”虞兰芝连过去应个卯都懒得动。
  虞二夫人为难道:“陆老夫人亲自下的帖,天上下刀子咱们也得应酬不是,放心吧,有你堂姐妹、表姐妹挡在前头,陆宜洲不可能相中你。”
  虞兰芝本就念着太常寺的斋娘一职,无意“相亲”,可阿娘一席话差点子把她的心气儿钓上去,“万一陆宜洲就相中了我怎么说?”
  虞二夫人果然慌了,“你把这件庸俗又老气的半臂罩外面,再化个老气的妆,保管膈应他十里地。”
  惊得虞兰芝一个激灵坐直身子,“阿娘,旁人都极尽妍态,偏我扮丑作怪,万一他不正常就好这一口,我岂不是更危险!”
  不想被选是一回事,陆宜洲不会选她是一回事,扮丑当众丢人可就是大事。
  她才不要做丑八怪。
  虞侍郎闻知此事捧腹大笑。
  “我说,你们娘俩,担心的事儿还挺逗。”他笑道。
  人家陆宜洲又不傻,没道理放着宋家选虞家,何况还是条件平平的芝娘。