第30章
穆宜华捻着毛笔，微微点头，若有所思。
眼看着宴会临近，宫里送来了一封信，穆宜华战战兢兢地接过一看，竟是赵阔写给她的。信上说让她按照原定的名单准备，其余一概不用管。还说这几日未能帮她，若不是吴尚宫在他一早便飞来了，只是这吴尚宫在宫中做事说话公私分明，自己三皇子的面子她都未必在乎，为了彼此好他便也只能忍着。他也看过她给宁元庆的宴会流程，觉得安排妥帖。准备得当，只要顾好当日便可，还让穆宜华别担心，太子登临，那帮老顽固即便是心中有气，也不会在台面上闹得那般难看。
穆宜华又前前后后看了好几遍，将信纸贴在心口，长舒一口气。她虽跟在母亲身后学了不少管家事务，但办如此盛大的宴会还是头一遭，宴请的人情关系又如此复杂，要说她不担心不紧张那都是装出来让下人们安心的。
可赵阔这一封信，倒真如定海神针一般将她内心的波涛涟漪平息。
那日，会顺利的吧？
－
七月初五，穆家宴会。
芳园里花香四溢，秋桂、金菊、海棠、木芙蓉交错参差，泮池锦鲤游曳，游廊回环，亭台结彩。穆宜华命人在芳园中央最高的亭台里搭了个戏台子，四五个伶人穿戴齐整，正在台下排练操演。
宁之南坐在席间，与虞倩倩闲聊：“阿兆说不置歌舞，倒是请来了内中瓦子莲花棚的戏班子，也不知道要唱什么。”
“我听我二弟说，这班人诸宫调与滑稽戏唱得好。诸宫调多唱史说，滑稽戏则是……”
“唱什么？”宁之南好奇。
虞倩倩微红着脸：“不过是些市井男女之事。”
宁之南听明白了，意味深长地“哦”了一声，没再说话。
这宴会囊括的官员势力虽广，但说实话也只请了四十来个。穆宜华本是要减位置的，但赵阔让她按照原定人数设宴她也就照办了。可这眼瞅着时辰将近，来人还未到齐，穆宜华心中不免得打起了鼓。
穆同知看出她的异样，宽慰道：“别急，他们定会赶在太子殿下前赶到的。”
言之有理。穆宜华默然点点头，继续耐心等候。
不过一会儿，便有二人策马而来。穆宜华定睛一瞧，是如今正风光无限的状元郎左衷忻，边上的则是贺辰光。
他们二人翻身下马，将缰绳交于小厮便上前朝穆同知行礼：“穆大人。”
穆同知一见他们便喜笑颜开，连忙扶起：“二人就不必多礼了，快请进吧。”
二人将随礼递于张嬷嬷，又同穆宜华穆长青见礼。
穆宜华虽从宁之南那儿熟知贺辰光名姓，但到底二人明面儿上根本不认识，过了礼便没话了。倒是左衷忻，穆宜华不免笑着揶揄他：“如今左郎君中举得官，看来我也该改口称呼你一声大人了。”
左衷忻听见这话轻笑一声：“穆娘子见笑了，不过是个朝奉大夫，当不起大人二字。穆娘子若不嫌弃，便如旧称呼或是称呼我表字皆可。”
“左郎君的表字是？”
“泰安。”
穆宜华在唇齿间咀嚼着两个字，笑意从嘴边慢慢晕开：“以左郎君之才华当得起国泰民安之志。春儿，送二位郎君去芳园。”
“是。”
等二人走远，穆宜华凑在父亲身边询问：“父亲，左郎君不是枢密副承旨吗？”
穆同知长叹一声，语气中颇为惋惜：“小人当道，时运不济啊。”
穆宜华尚且没能领会父亲的言中意，却听马车辚辚，环佩叮咚，前后四十六人并排而行，身着华服，执旗、执扇、执伞、执炉、执灯，佩剑、佩弩，浩浩荡荡而来，在穆府大门止步。后头还跟着几辆小马车也一并停下。
穆同知几步走下台阶，带领着穆宜华穆长青与一众奴仆行礼：“微臣携领家眷恭迎皇太子殿下。”
太子赵闵扶着内侍的手下了马车，太子妃孙合袖也紧随其后。
“穆相公请起。”赵闵虚虚抬了抬手，便不再看他。他环视四周，打量了穆府门面一番，笑道，“返京半年，穆相公这府邸倒是修整得不错啊。”
穆同知笑道：“殿下谬赞了。寒舍简陋，只望殿下不觉得委屈。”
赵闵不以为意，甩手道：“带路吧。”
穆同知连忙跟上：“殿下这边请。”
穆宜华站在原地维持着微躬身子的姿势，低头颔首以显恭敬。可在一瞬却觉得有目光盯着自己，悄悄抬头看去，只见太子微斜着眼眸，觑着眼闲淡地看着她，却又匆匆略过，不复回头。
穆宜华心头生出几丝古怪，她的目光随太子而去，又不经意瞥见孙合袖回头看她。太子妃此前小产，面色如今都有些苍白无力，可望着她时，还向她挤出一个笑容来。
穆宜华连忙掩下神色。
忽然，身后传来一股淡淡的清甜的梅香。
穆宜华几乎是在一瞬间便知道是谁来了，欣喜地转头，见着赵阔笑意融融的脸，正要喊“三哥”，余光看见身后走来的辛谯一家与一众官员，立马将话咽了回去，笑容也收敛起来。
她福了福身：“臣女见过三大王，郡主娘娘，辛大人。”
辛秉逸也上前几步与穆宜华互道万福。
衮国郡主鲜少出门，这次应邀穆宜华也很是惊讶。她一身黛蓝褙子牙白裙衫，挽着累云高髻，玉簪点缀，平静庄重，不怒自威。见了郡主，穆宜华才意识到辛秉逸与她母亲到底有多相似，高贵持重，一丝不苟，只是多了几分十七八岁少女该有的稚嫩与鲜活，但那也只是几分而已。
他们身后还跟着那几个本拒绝邀请的官员，一脸不情不愿，像是被人威胁了才来的，也不知道赵阔给他们灌了什么药。
穆宜华偷偷瞧了一眼赵阔，赵阔见她发现后面那几个像是被绑来的人，背对着所有人朝她挑了挑眉，颇有邀功的意味。
穆宜华强忍住嘴角的笑，伸手示意：“宴会将开，诸位里边儿请。”
第26章
太子落座主台，太子妃随侍一侧。
他举杯对着穆同知说道：“早就听闻穆宰执家中修建芳园泮池，要将四季花色尽入府中，今日一见，果然名不虚传啊。”
穆同知坐在正下首，起身举杯回应：“太子殿下大驾光临，寒舍蓬荜生辉。此景也只是小女小孩子心性所设，若有不妥之处，还请殿下赐教。”
“庭院碧苔红花遍，粉塘烟水澄如练。穆宰执就不要谦虚了。来，今日就让我们赏美景、饮美酒、品美食，横古今，忘俗世。”太子一饮而尽。
在座的大臣家眷们随酒。
宴席第一盏酒饮尽，宴会也正式开始。
戏班子开始登台，穆宜华安排了第一出是一场滑稽戏，名叫《眼药酸》说的是一个不懂眼医的酸儒秀才为赚钱，挎着画满眼睛的袋子上街行医，指着一无病之人追着人家说人家有眼病，后被他人倒打一棍，落荒而逃的故事。
戏曲用词简单，常有市井俚语间或蹦出，伶人们神态多变，举止夸张却又惟妙惟肖，逗得席间笑声连连。
后厨也紧锣密鼓地做着菜，丫鬟们一盘盘上。前菜是环饼、油饼、枣塔，配上乌梅番果与酥酪林檎；后头又上了咸豉爆肉、双下驼峰角子、白肉胡饼，炙金肠、假沙鱼、肚羹等佐酒菜；等主食吃得差不多了，后厨又做了五种甜水——蜜浮酥捺花、荔枝紫苏饮、石榴错认水、酥油泡螺、乳糖真雪，一一呈上，饭后解腻清口，最是合适。
菜肴美味，节目有趣，众人虽是仇人相见，心头那几分怨气也消了不少。
穆宜华本意便是如此，不管今儿个这屋里是不是真的和解，有没有人握手言和那都不重要。只要他们进来了，和和美美地吃完饭又出去了，那便是给了朝廷众人一个暗示——曾经的恩怨，可以揭过了。
台上的戏演了几出，伶人们下场休息。赵闵显然喝得有些醉，面色微红，右手支着脑袋假寐。
孙合袖拉着他的身子喊道：“殿下，殿下。”
穆宜华瞧见立即上前，吩咐丫鬟小厮们扶着太子到预备收拾出来的屋子里休息，孙合袖跟在后头，脚步有些虚浮，走急了还轻咳几声。
把太子安顿好后，穆宜华留了几个小厮侍候，领着孙合袖到了偏屋。
孙合袖坐在榻上，抚着胸口，微微蹙眉，细细地抽着气。
穆宜华的心一下子就被揪起来，她关切询问：“太子妃娘娘，您没事吧？”
孙合袖身侧的侍女连忙上前递过一个香包，她深深地吸了几口，胸中疼痛顿消，眉头这才舒展开来。
“老毛病了，穆娘子无需担忧。”孙合袖安抚似的拍了拍穆宜华的手，一片冰凉。
这可还没入秋啊。穆宜华心想。
“难为你办这场宴会了。”孙合袖说道，“且不说这家中只有你一人掌局，光是这些赴宴的人，都是够呛的。”
穆宜华无奈地笑了笑：“毕竟官家和娘娘的意思，臣女也只是为他们尽一份心。”
眼看着宴会临近，宫里送来了一封信，穆宜华战战兢兢地接过一看，竟是赵阔写给她的。信上说让她按照原定的名单准备，其余一概不用管。还说这几日未能帮她，若不是吴尚宫在他一早便飞来了，只是这吴尚宫在宫中做事说话公私分明，自己三皇子的面子她都未必在乎，为了彼此好他便也只能忍着。他也看过她给宁元庆的宴会流程，觉得安排妥帖。准备得当，只要顾好当日便可，还让穆宜华别担心，太子登临，那帮老顽固即便是心中有气，也不会在台面上闹得那般难看。
穆宜华又前前后后看了好几遍，将信纸贴在心口，长舒一口气。她虽跟在母亲身后学了不少管家事务，但办如此盛大的宴会还是头一遭，宴请的人情关系又如此复杂，要说她不担心不紧张那都是装出来让下人们安心的。
可赵阔这一封信，倒真如定海神针一般将她内心的波涛涟漪平息。
那日，会顺利的吧？
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七月初五，穆家宴会。
芳园里花香四溢，秋桂、金菊、海棠、木芙蓉交错参差，泮池锦鲤游曳，游廊回环，亭台结彩。穆宜华命人在芳园中央最高的亭台里搭了个戏台子，四五个伶人穿戴齐整，正在台下排练操演。
宁之南坐在席间，与虞倩倩闲聊：“阿兆说不置歌舞，倒是请来了内中瓦子莲花棚的戏班子，也不知道要唱什么。”
“我听我二弟说，这班人诸宫调与滑稽戏唱得好。诸宫调多唱史说，滑稽戏则是……”
“唱什么？”宁之南好奇。
虞倩倩微红着脸：“不过是些市井男女之事。”
宁之南听明白了，意味深长地“哦”了一声，没再说话。
这宴会囊括的官员势力虽广，但说实话也只请了四十来个。穆宜华本是要减位置的，但赵阔让她按照原定人数设宴她也就照办了。可这眼瞅着时辰将近，来人还未到齐，穆宜华心中不免得打起了鼓。
穆同知看出她的异样，宽慰道：“别急，他们定会赶在太子殿下前赶到的。”
言之有理。穆宜华默然点点头，继续耐心等候。
不过一会儿，便有二人策马而来。穆宜华定睛一瞧，是如今正风光无限的状元郎左衷忻，边上的则是贺辰光。
他们二人翻身下马，将缰绳交于小厮便上前朝穆同知行礼：“穆大人。”
穆同知一见他们便喜笑颜开，连忙扶起：“二人就不必多礼了，快请进吧。”
二人将随礼递于张嬷嬷，又同穆宜华穆长青见礼。
穆宜华虽从宁之南那儿熟知贺辰光名姓，但到底二人明面儿上根本不认识，过了礼便没话了。倒是左衷忻，穆宜华不免笑着揶揄他：“如今左郎君中举得官，看来我也该改口称呼你一声大人了。”
左衷忻听见这话轻笑一声：“穆娘子见笑了，不过是个朝奉大夫，当不起大人二字。穆娘子若不嫌弃，便如旧称呼或是称呼我表字皆可。”
“左郎君的表字是？”
“泰安。”
穆宜华在唇齿间咀嚼着两个字，笑意从嘴边慢慢晕开：“以左郎君之才华当得起国泰民安之志。春儿，送二位郎君去芳园。”
“是。”
等二人走远，穆宜华凑在父亲身边询问：“父亲，左郎君不是枢密副承旨吗？”
穆同知长叹一声，语气中颇为惋惜：“小人当道，时运不济啊。”
穆宜华尚且没能领会父亲的言中意，却听马车辚辚，环佩叮咚，前后四十六人并排而行，身着华服，执旗、执扇、执伞、执炉、执灯，佩剑、佩弩，浩浩荡荡而来，在穆府大门止步。后头还跟着几辆小马车也一并停下。
穆同知几步走下台阶，带领着穆宜华穆长青与一众奴仆行礼：“微臣携领家眷恭迎皇太子殿下。”
太子赵闵扶着内侍的手下了马车，太子妃孙合袖也紧随其后。
“穆相公请起。”赵闵虚虚抬了抬手，便不再看他。他环视四周，打量了穆府门面一番，笑道，“返京半年，穆相公这府邸倒是修整得不错啊。”
穆同知笑道：“殿下谬赞了。寒舍简陋，只望殿下不觉得委屈。”
赵闵不以为意，甩手道：“带路吧。”
穆同知连忙跟上：“殿下这边请。”
穆宜华站在原地维持着微躬身子的姿势，低头颔首以显恭敬。可在一瞬却觉得有目光盯着自己，悄悄抬头看去，只见太子微斜着眼眸，觑着眼闲淡地看着她，却又匆匆略过，不复回头。
穆宜华心头生出几丝古怪，她的目光随太子而去，又不经意瞥见孙合袖回头看她。太子妃此前小产，面色如今都有些苍白无力，可望着她时，还向她挤出一个笑容来。
穆宜华连忙掩下神色。
忽然，身后传来一股淡淡的清甜的梅香。
穆宜华几乎是在一瞬间便知道是谁来了，欣喜地转头，见着赵阔笑意融融的脸，正要喊“三哥”，余光看见身后走来的辛谯一家与一众官员，立马将话咽了回去，笑容也收敛起来。
她福了福身：“臣女见过三大王，郡主娘娘，辛大人。”
辛秉逸也上前几步与穆宜华互道万福。
衮国郡主鲜少出门，这次应邀穆宜华也很是惊讶。她一身黛蓝褙子牙白裙衫，挽着累云高髻，玉簪点缀，平静庄重，不怒自威。见了郡主，穆宜华才意识到辛秉逸与她母亲到底有多相似，高贵持重，一丝不苟，只是多了几分十七八岁少女该有的稚嫩与鲜活，但那也只是几分而已。
他们身后还跟着那几个本拒绝邀请的官员，一脸不情不愿，像是被人威胁了才来的，也不知道赵阔给他们灌了什么药。
穆宜华偷偷瞧了一眼赵阔，赵阔见她发现后面那几个像是被绑来的人，背对着所有人朝她挑了挑眉，颇有邀功的意味。
穆宜华强忍住嘴角的笑，伸手示意：“宴会将开，诸位里边儿请。”
第26章
太子落座主台，太子妃随侍一侧。
他举杯对着穆同知说道：“早就听闻穆宰执家中修建芳园泮池，要将四季花色尽入府中，今日一见，果然名不虚传啊。”
穆同知坐在正下首，起身举杯回应：“太子殿下大驾光临，寒舍蓬荜生辉。此景也只是小女小孩子心性所设，若有不妥之处，还请殿下赐教。”
“庭院碧苔红花遍，粉塘烟水澄如练。穆宰执就不要谦虚了。来，今日就让我们赏美景、饮美酒、品美食，横古今，忘俗世。”太子一饮而尽。
在座的大臣家眷们随酒。
宴席第一盏酒饮尽，宴会也正式开始。
戏班子开始登台，穆宜华安排了第一出是一场滑稽戏，名叫《眼药酸》说的是一个不懂眼医的酸儒秀才为赚钱，挎着画满眼睛的袋子上街行医，指着一无病之人追着人家说人家有眼病，后被他人倒打一棍，落荒而逃的故事。
戏曲用词简单，常有市井俚语间或蹦出，伶人们神态多变，举止夸张却又惟妙惟肖，逗得席间笑声连连。
后厨也紧锣密鼓地做着菜，丫鬟们一盘盘上。前菜是环饼、油饼、枣塔，配上乌梅番果与酥酪林檎；后头又上了咸豉爆肉、双下驼峰角子、白肉胡饼，炙金肠、假沙鱼、肚羹等佐酒菜；等主食吃得差不多了，后厨又做了五种甜水——蜜浮酥捺花、荔枝紫苏饮、石榴错认水、酥油泡螺、乳糖真雪，一一呈上，饭后解腻清口，最是合适。
菜肴美味，节目有趣，众人虽是仇人相见，心头那几分怨气也消了不少。
穆宜华本意便是如此，不管今儿个这屋里是不是真的和解，有没有人握手言和那都不重要。只要他们进来了，和和美美地吃完饭又出去了，那便是给了朝廷众人一个暗示——曾经的恩怨，可以揭过了。
台上的戏演了几出，伶人们下场休息。赵闵显然喝得有些醉，面色微红，右手支着脑袋假寐。
孙合袖拉着他的身子喊道：“殿下，殿下。”
穆宜华瞧见立即上前，吩咐丫鬟小厮们扶着太子到预备收拾出来的屋子里休息，孙合袖跟在后头，脚步有些虚浮，走急了还轻咳几声。
把太子安顿好后，穆宜华留了几个小厮侍候，领着孙合袖到了偏屋。
孙合袖坐在榻上，抚着胸口，微微蹙眉，细细地抽着气。
穆宜华的心一下子就被揪起来，她关切询问：“太子妃娘娘，您没事吧？”
孙合袖身侧的侍女连忙上前递过一个香包，她深深地吸了几口，胸中疼痛顿消，眉头这才舒展开来。
“老毛病了，穆娘子无需担忧。”孙合袖安抚似的拍了拍穆宜华的手，一片冰凉。
这可还没入秋啊。穆宜华心想。
“难为你办这场宴会了。”孙合袖说道，“且不说这家中只有你一人掌局，光是这些赴宴的人，都是够呛的。”
穆宜华无奈地笑了笑：“毕竟官家和娘娘的意思，臣女也只是为他们尽一份心。”