第36章
太皇太后年纪大了，腿脚不便，多年未曾出过京城。
上一世叛军攻破京城，太皇太后没有随皇帝的车驾离开。
她留在皇宫，一把火烧了宫室和内库。
叛军杀进皇宫的时候什么也没得到，便要杀太皇太后泄愤。
太皇太后没有给他们这个机会。
她拖着她那行动不便的腿便，扑进火中。
“我是姜家的女儿，风家的皇后，岂容尔等宵小冒犯？”
宫中侍者，前仆后继，以身殉主。
当时的姜菡萏已经不记得太皇太后的模样，只是从京城逃出的人们口中听闻了老人的悲壮。
此时被太皇太后握着她的手，掌心一片温暖：“小时候你最爱吃哀家宫里的梅花饼，还记得吗？今日席上有，去尝尝。”
“祖姑母年年让人送到别院，菡萏年年有得吃，哪里会忘？”
太皇太后欢喜，让赵公公带姜菡萏入席。
女眷们的席位，太皇太后位次最高，其次是安贵妃，然后是各王妃郡王妃。
年轻一辈中，位置最靠前的是丽阳。
在丽阳身边的是姜蘅芷，她大姜菡萏一岁，虽是隔母，但姜家三个子女都肖似父亲，眉眼间都有几分相像。
所不同的是，姜祯有种侯门绣户的富丽，姜菡萏有种金雕玉琢的贵气，而姜蘅芷则有一种山林野逸的书香气。
她写得一手好字，诗文也薄有才名，是京中数得上名号的才女。穿着打扮也与旁的贵女不同，少用刺绣与珠宝，多用玉石与发带，整个人飘逸出尘，在一团富贵花中十分醒目。
这种打扮有点冒险，完全不用珠宝，会显得廉价，不够尊贵。
所以需要那么一两件压得住场子的首饰，比如那对东珠耳环，再比如手上那只羊脂玉镯。
“妹妹来了？”见到姜菡萏，姜蘅芷连忙起身，有些慌乱地解释，“不知妹妹会来，妹妹稍候，我、我这便让开……”
“让什么让？”丽阳和姜蘅芷一向亲密，“反正她也坐不了一会儿，什么时候终过席？”说着向姜菡萏道，“在我这边再加个位置好了，算你位次在我之上，便宜你了。”
姜蘅芷很得太后青目，与丽阳长在太后宫中，比起姜菡萏，丽阳和姜蘅芷更像亲姐妹。
坐次什么的，姜菡萏以前不单不在乎，还乐得装不高兴，直接离席。
但这次不一样，姜菡萏站在席前一步也没有挪：“姐姐，要让就快些，又没人拉着你，起来让开很难吗？”
“你别不知好歹！”丽阳顿时怒了，“我就看不惯你拿姜家嫡女身份压人，姜家嫡女了不起吗？！”
“哦，这我倒
不大清楚。”姜菡萏慢吞吞道，“不如公主去问问太皇太后？她老人家也是姜家嫡女。”
丽阳：“……”
姜蘅芷连忙劝公主别生气，两人又一番拉扯，位置还是没让成。
姜菡萏瞧着火候差不多了，走到太皇太后席前，恭声道：“菡萏无礼，想要问祖姑母讨一枝梅花。”
梅花花筵，每个人的席上都有梅花插瓶，以供赏玩。梅有多种，大家的席上各不相同。
太皇太后面前是一枝绿萼，淡雅清新，幽香扑鼻。
“拿去就是了。你也喜欢绿萼？”
“回祖姑母，菡萏只是觉得祖姑母席上这枝，很配蘅芷姐姐今日这身衣裳。而且我想从姐姐那里换点东西，也只有从祖姑母这里求取的梅花才有这份量。”
太皇太后笑了：“想换什么？”
“换姐姐的耳环、手镯还有禁步。”姜菡萏声音不大，但人人都听得到，“这几样都是我母亲的嫁妆。景夫人说送到了银楼修理，一时拿不回来，不想却是在姐姐身上。”
姜蘅芷正委委屈屈，被丽阳拉着说话，闻言猛地抬头。
所有人都望向姐妹俩这头。
姜菡萏走到姜蘅芷面前，将梅花递过去，“好姐姐，看在这是我母亲遗物的份上，还请归还。”
姜蘅芷脸胀得通红：“我、我不知道这是……”
姜菡萏：“现在姐姐知道了。”
“是，是，对不住，是我不好，是我……”姜蘅芷一面说，一面泪如雨下，一面伸手去摘下耳环手镯，离席跪下，双手捧向姜菡萏，“母亲错拿了先夫人的遗物，我实不知。但让妹妹伤心，便是我的错处，妹妹尽管责罚，我……我……”
她话没说完，整个人脸色发白，软软晕倒。
戴错首饰自然不该，但把庶姐逼到当众下跪晕倒，就是姜菡萏的不是了。
姜菡萏在心里面叹了口气，要不是有事情要用着姜蘅芷，她可真不想同姜蘅芷打交道。
“大家不必忙乱，我师从国师，略通医术。”
姜菡萏安抚下连声唤太医的贵人们，矮身蹲下，拔下一支发簪，贴在姜蘅芷脸上，比了比，低声道，“这支发簪锋利得很，如果我一不小心扎进姐姐皮肉，姐姐还能装晕吗？或者，我又不小心，划破了姐姐的脸，姐姐说，三皇子还会要你吗？”
簪尖贴着脸上的皮肤，姜蘅芷眼皮急速颤动，整个人微微发抖。
“答应为我办一件事，我扶你去更衣，这件事就算遮过。同意的话，就皱一下眉。”
姜蘅芷的眉毛迅速皱起。
簪尖轻轻在人中扎了一下，姜蘅芷悠悠醒转。
“姐姐，都是我不好，你可千万不要有事。”姜菡萏道，“我扶你去歇息。”
“不，是姐姐误戴，让妹妹伤心了……”
姐妹俩向座上长辈告罪，相亲相爱相扶持，离席去了。
旁边就有偏殿供客人起坐进退更衣，姜菡萏命人准备笔墨。
姜蘅芷有些惊疑不定，不知道姜菡萏想做什么。秋猎冬围，夏日消暑，她去过几次别院，只觉得她这位嫡女妹妹像雪花一样安静遥远又淡漠，仿佛对任何事情都提不起一丝兴趣。
包括未来的皇后之位，包括身为姜家嫡女的尊荣。
姜菡萏不要，她便代享了。
她怎么也没想到姜菡萏会回京，更没想到，姜菡萏会性情大变。
笔墨纸砚都准备好之后，姜菡萏开口：“你知道段璋吗？”
“妹妹是不是听说了什么？”姜蘅芷皱眉，“那次是此人喝多酒，冲撞到我轿前，幸好公主也在，可以为我作证。殿下也是知道的。”
姜菡萏：“……”
段璋是大太监冯秀亭的养子，后来任蜀中刺史。叛军攻破京城，风曜出逃，正是逃往段璋的领地。
段璋是个口蜜腹剑小人，在京时阿谀媚上，无所不用其极，不记名官凭正是出自此人之手。
但当天家失势，他便露出了真面目，风曜到蜀中后并没有像自己以为的那样收复京城，而是被段璋软禁，母亲、妹妹、嫔妃……都被迫送给了段璋。
身为皇后的姜菡萏之所以能逃过一劫，完全是因为她那时已经被逃难生涯拖垮了身体，一直缠绵病榻。
风曜所有的女人当中，段璋最想要的是姜蘅芷。
姜蘅芷那时已经成为风曜的贵妃，是第一个被送给段璋的女人，也是在段璋身边活得最久的一个。
姜菡萏原以为段璋是到了蜀中才对姜蘅芷起意，没想到在京城竟然就已经动了心思。
很好。
姜菡萏把笔递过去：“给段璋写一首情诗，约他三天后在大相国寺花会上见面。”
姜蘅芷脸色大变：“你想构陷我与此人的私情？姜菡萏，你想独占殿下？”
“我以姜家列祖列宗的名义起誓，若是这辈子我会嫁给风曜，就让我五雷轰顶碎尸万段永世不得超生。”
姜菡萏说着补充，“我若将这件事情透露给任何人，也一样不得好死。”
姜蘅芷咬了咬唇：“你到底想干什么？段璋与你又有什么恩怨？”
“你不用知道，你也没有选择。”姜菡萏道，“除非你希望我继续逼你交出首饰，再把你母亲送进大牢。”
姜蘅芷咬了咬牙，接过笔。
*
姜家姐妹俩更衣毕，手挽着手回到席上，方才那番争执仿佛只是小女孩家的口角，说过去便过去了。
席上有人提到三天后的月下徊义卖之事，太皇太后详细询问，姜菡萏一一回答，恭请在场的贵人们到时务必前往。
大家纷纷都说要去凑个热闹。
一时酒过三巡，姜菡萏告退离席。
姜祯知道妹妹提前离席的习惯，陪着妹妹一起回家。
寒鸦已经从鸿胪寺回来了。
寒鸦假扮成通天观的人，借着送丹药的机会，从迦南使者口中套出了确切答案——“张贺不死，迦南不宁。万望国师垂怜。”
“果然是他们！”姜祯道，“要不要告诉陛下，让陛下处罚？”
“哥，如果不是看准陛下也不喜欢张大人，他们当初敢这么明目张胆逼张大人下围场吗？”
“那怎么办？咱们救得了一次，救不了一世，在围场还好，现在回了京城，张大人每日只能有一个时辰过来教习，逗留太久，恐怕就有人说闲话了。”
上一世叛军攻破京城，太皇太后没有随皇帝的车驾离开。
她留在皇宫，一把火烧了宫室和内库。
叛军杀进皇宫的时候什么也没得到，便要杀太皇太后泄愤。
太皇太后没有给他们这个机会。
她拖着她那行动不便的腿便，扑进火中。
“我是姜家的女儿，风家的皇后，岂容尔等宵小冒犯？”
宫中侍者，前仆后继，以身殉主。
当时的姜菡萏已经不记得太皇太后的模样，只是从京城逃出的人们口中听闻了老人的悲壮。
此时被太皇太后握着她的手，掌心一片温暖：“小时候你最爱吃哀家宫里的梅花饼，还记得吗？今日席上有，去尝尝。”
“祖姑母年年让人送到别院，菡萏年年有得吃，哪里会忘？”
太皇太后欢喜，让赵公公带姜菡萏入席。
女眷们的席位，太皇太后位次最高，其次是安贵妃，然后是各王妃郡王妃。
年轻一辈中，位置最靠前的是丽阳。
在丽阳身边的是姜蘅芷，她大姜菡萏一岁，虽是隔母，但姜家三个子女都肖似父亲，眉眼间都有几分相像。
所不同的是，姜祯有种侯门绣户的富丽，姜菡萏有种金雕玉琢的贵气，而姜蘅芷则有一种山林野逸的书香气。
她写得一手好字，诗文也薄有才名，是京中数得上名号的才女。穿着打扮也与旁的贵女不同，少用刺绣与珠宝，多用玉石与发带，整个人飘逸出尘，在一团富贵花中十分醒目。
这种打扮有点冒险，完全不用珠宝，会显得廉价，不够尊贵。
所以需要那么一两件压得住场子的首饰，比如那对东珠耳环，再比如手上那只羊脂玉镯。
“妹妹来了？”见到姜菡萏，姜蘅芷连忙起身，有些慌乱地解释，“不知妹妹会来，妹妹稍候，我、我这便让开……”
“让什么让？”丽阳和姜蘅芷一向亲密，“反正她也坐不了一会儿，什么时候终过席？”说着向姜菡萏道，“在我这边再加个位置好了，算你位次在我之上，便宜你了。”
姜蘅芷很得太后青目，与丽阳长在太后宫中，比起姜菡萏，丽阳和姜蘅芷更像亲姐妹。
坐次什么的，姜菡萏以前不单不在乎，还乐得装不高兴，直接离席。
但这次不一样，姜菡萏站在席前一步也没有挪：“姐姐，要让就快些，又没人拉着你，起来让开很难吗？”
“你别不知好歹！”丽阳顿时怒了，“我就看不惯你拿姜家嫡女身份压人，姜家嫡女了不起吗？！”
“哦，这我倒
不大清楚。”姜菡萏慢吞吞道，“不如公主去问问太皇太后？她老人家也是姜家嫡女。”
丽阳：“……”
姜蘅芷连忙劝公主别生气，两人又一番拉扯，位置还是没让成。
姜菡萏瞧着火候差不多了，走到太皇太后席前，恭声道：“菡萏无礼，想要问祖姑母讨一枝梅花。”
梅花花筵，每个人的席上都有梅花插瓶，以供赏玩。梅有多种，大家的席上各不相同。
太皇太后面前是一枝绿萼，淡雅清新，幽香扑鼻。
“拿去就是了。你也喜欢绿萼？”
“回祖姑母，菡萏只是觉得祖姑母席上这枝，很配蘅芷姐姐今日这身衣裳。而且我想从姐姐那里换点东西，也只有从祖姑母这里求取的梅花才有这份量。”
太皇太后笑了：“想换什么？”
“换姐姐的耳环、手镯还有禁步。”姜菡萏声音不大，但人人都听得到，“这几样都是我母亲的嫁妆。景夫人说送到了银楼修理，一时拿不回来，不想却是在姐姐身上。”
姜蘅芷正委委屈屈，被丽阳拉着说话，闻言猛地抬头。
所有人都望向姐妹俩这头。
姜菡萏走到姜蘅芷面前，将梅花递过去，“好姐姐，看在这是我母亲遗物的份上，还请归还。”
姜蘅芷脸胀得通红：“我、我不知道这是……”
姜菡萏：“现在姐姐知道了。”
“是，是，对不住，是我不好，是我……”姜蘅芷一面说，一面泪如雨下，一面伸手去摘下耳环手镯，离席跪下，双手捧向姜菡萏，“母亲错拿了先夫人的遗物，我实不知。但让妹妹伤心，便是我的错处，妹妹尽管责罚，我……我……”
她话没说完，整个人脸色发白，软软晕倒。
戴错首饰自然不该，但把庶姐逼到当众下跪晕倒，就是姜菡萏的不是了。
姜菡萏在心里面叹了口气，要不是有事情要用着姜蘅芷，她可真不想同姜蘅芷打交道。
“大家不必忙乱，我师从国师，略通医术。”
姜菡萏安抚下连声唤太医的贵人们，矮身蹲下，拔下一支发簪，贴在姜蘅芷脸上，比了比，低声道，“这支发簪锋利得很，如果我一不小心扎进姐姐皮肉，姐姐还能装晕吗？或者，我又不小心，划破了姐姐的脸，姐姐说，三皇子还会要你吗？”
簪尖贴着脸上的皮肤，姜蘅芷眼皮急速颤动，整个人微微发抖。
“答应为我办一件事，我扶你去更衣，这件事就算遮过。同意的话，就皱一下眉。”
姜蘅芷的眉毛迅速皱起。
簪尖轻轻在人中扎了一下，姜蘅芷悠悠醒转。
“姐姐，都是我不好，你可千万不要有事。”姜菡萏道，“我扶你去歇息。”
“不，是姐姐误戴，让妹妹伤心了……”
姐妹俩向座上长辈告罪，相亲相爱相扶持，离席去了。
旁边就有偏殿供客人起坐进退更衣，姜菡萏命人准备笔墨。
姜蘅芷有些惊疑不定，不知道姜菡萏想做什么。秋猎冬围，夏日消暑，她去过几次别院，只觉得她这位嫡女妹妹像雪花一样安静遥远又淡漠，仿佛对任何事情都提不起一丝兴趣。
包括未来的皇后之位，包括身为姜家嫡女的尊荣。
姜菡萏不要，她便代享了。
她怎么也没想到姜菡萏会回京，更没想到，姜菡萏会性情大变。
笔墨纸砚都准备好之后，姜菡萏开口：“你知道段璋吗？”
“妹妹是不是听说了什么？”姜蘅芷皱眉，“那次是此人喝多酒，冲撞到我轿前，幸好公主也在，可以为我作证。殿下也是知道的。”
姜菡萏：“……”
段璋是大太监冯秀亭的养子，后来任蜀中刺史。叛军攻破京城，风曜出逃，正是逃往段璋的领地。
段璋是个口蜜腹剑小人，在京时阿谀媚上，无所不用其极，不记名官凭正是出自此人之手。
但当天家失势，他便露出了真面目，风曜到蜀中后并没有像自己以为的那样收复京城，而是被段璋软禁，母亲、妹妹、嫔妃……都被迫送给了段璋。
身为皇后的姜菡萏之所以能逃过一劫，完全是因为她那时已经被逃难生涯拖垮了身体，一直缠绵病榻。
风曜所有的女人当中，段璋最想要的是姜蘅芷。
姜蘅芷那时已经成为风曜的贵妃，是第一个被送给段璋的女人，也是在段璋身边活得最久的一个。
姜菡萏原以为段璋是到了蜀中才对姜蘅芷起意，没想到在京城竟然就已经动了心思。
很好。
姜菡萏把笔递过去：“给段璋写一首情诗，约他三天后在大相国寺花会上见面。”
姜蘅芷脸色大变：“你想构陷我与此人的私情？姜菡萏，你想独占殿下？”
“我以姜家列祖列宗的名义起誓，若是这辈子我会嫁给风曜，就让我五雷轰顶碎尸万段永世不得超生。”
姜菡萏说着补充，“我若将这件事情透露给任何人，也一样不得好死。”
姜蘅芷咬了咬唇：“你到底想干什么？段璋与你又有什么恩怨？”
“你不用知道，你也没有选择。”姜菡萏道，“除非你希望我继续逼你交出首饰，再把你母亲送进大牢。”
姜蘅芷咬了咬牙，接过笔。
*
姜家姐妹俩更衣毕，手挽着手回到席上，方才那番争执仿佛只是小女孩家的口角，说过去便过去了。
席上有人提到三天后的月下徊义卖之事，太皇太后详细询问，姜菡萏一一回答，恭请在场的贵人们到时务必前往。
大家纷纷都说要去凑个热闹。
一时酒过三巡，姜菡萏告退离席。
姜祯知道妹妹提前离席的习惯，陪着妹妹一起回家。
寒鸦已经从鸿胪寺回来了。
寒鸦假扮成通天观的人，借着送丹药的机会，从迦南使者口中套出了确切答案——“张贺不死，迦南不宁。万望国师垂怜。”
“果然是他们！”姜祯道，“要不要告诉陛下，让陛下处罚？”
“哥，如果不是看准陛下也不喜欢张大人，他们当初敢这么明目张胆逼张大人下围场吗？”
“那怎么办？咱们救得了一次，救不了一世，在围场还好，现在回了京城，张大人每日只能有一个时辰过来教习，逗留太久，恐怕就有人说闲话了。”