第21章
  “那就好,那就好。说来,你也许久没见过阿良阿箩了,他们整日里都抓着根木棍满镇子乱跑,说要学你锄强扶弱,把临近好几家的娃娃都带歪了,你可得帮阿爹好好说教说教他们。”
  周旺边说边推开门,大声喊着:“素娘、阿良、阿箩,快出来看看谁回来了!”
  话音未落,两个小童就飞扑到他身上,一口一个“爹爹”甜甜地喊着,叫人听着就舒心。
  周旺赶忙把手里的鱼提得高高的,空着的手挨个摸了摸两个孩子的头,道:“好了好了,尽胡闹。别光缠着爹爹,快看,你们天天念叨着的芷若姐姐回来啦!”
  周良与周箩这才注意到他身后还有一位身穿素色衣袍的年轻女子。
  她腰悬长剑,眼灿如星,完全就是江湖侠女的模样!
  想要效仿的大姐姐就这么突然出现在家门口,平日里走门串巷不见一丝胆怯的两位小童,如今却在父亲身旁扭捏,只敢睁大眼睛安静地看着她。
  对于自己的血脉亲人,周芷若到底软了几分心肠。
  她也学着阿爹那样,轻轻地摸了摸二人的头顶。
  幼童发丝柔顺,触感极佳,她没忍住多摸了会儿。
  这时,姚素娘也从里屋走出来了。
  她乍见到周芷若也是一愣,没想到年节时分都不见归家的人突然出现。但她又立马笑道:“原来是芷若回来了。你们两个皮猴,整日里姐姐长姐姐短的,如今姐姐回来了,怎么还不问好?”
  “二娘,是我回来得太匆忙,也没来得及给他们带些有趣的小玩意儿……”
  “诶诶诶,你可千万别给他们买。”周旺赶紧打断她道,“我正寻思着,要把他们送到蒙学去磨磨性子,可不能让他们分了心。”
  这话一出,两个小娃就不乐意了。
  “阿爹,蒙学一日也不过两个时辰,怎么就不能玩耍了?!”
  “阿爹,我比阿良小两岁呢,我不要跟他去!”
  ……
  周旺被他们闹得没法子,把鱼递给姚素娘,然后一手夹起一个娃就往里走,还不忘招呼周芷若。
  “芷若啊,你把门合上,快进屋里来。阿爹现在就把鱼剁了给你做菜去。”
  趁着那夫妻两忙活着烧菜,周良周箩终于凑到了周芷若跟前。
  “姐姐,你真的是我们的芷若姐姐吗?”
  这是什么问题?方才她不是被叫了名字了吗?
  “我是。”
  “就是那个,在峨眉派的芷若姐姐?”
  “没错。”
  “那你腰上的剑是不是真的呀?能不能拔出来让我们看看?”
  “是真的。长剑锋利,很容易割伤人,还是不要随意出鞘为好。”
  “姐姐,你是不是每日都要练功啊?能不能也教教我们?”
  ……
  该说这两个孩子不愧是天真烂漫的年纪,做顿饭的功夫,周芷若就被缠着问了好几十个问题。
  她打小就跟着父亲在船上讨生活,后来进了门派,师父与师兄师姐们也多是严肃认真之人,所以从没有过这般活泼的性子,也没遇上这样的玩伴,实在有些招架不住那四片没停下过的小嘴皮子。
  最后还是周旺一声令下“开饭了”解救了她。
  鱼肉鲜嫩,佐料美味,只是对于长年清淡饮食的周芷若来说,实在有些无福消受。她忍着嘴唇与舌尖上的刺痛感,重温这熟悉又陌生的滋味。
  吃过饭,姚素娘带着一双儿女小憩,周芷若见家中无事,便要回门派去了,周旺坚持要将她送到山脚下。
  父女两许久没有一起散步,都挑了些趣事来讲。
  走着走着,周芷若突然想起他方才所说蒙学之事。
  “阿爹,这镇上也开了蒙学吗?”
  “是啊,去年两位举人老爷回乡任了先生。你还不知道吧,如今朝廷重开科举,官学大兴,家中有要开蒙的孩子都可以送去,无需银子。只不过若是不学好,第二年就不肯再收了。
  “我看阿良阿箩都聪明伶俐,就想着怎么也让他们先识字。
  “对了,我还听说,如今小吏也可升官,只要识字,多熬些年头总有机会。这可是大好事啊!
  “阿良虽小,我可得好好为他谋划。若能得个小官做做,也是光宗耀祖啊。”
  这些事周芷若确实不知。
  元廷历来行事散漫,大小官吏横征暴敛才致民不聊生。前世也未见有这般振作景象。
  看来如今朝堂之上,确实是换了一番景象。
  她不动声色,只是对父亲说如有难处,尽可上山寻她。
  周旺感叹女儿贴心孝顺,柔声道:“芷若,你也是一样。若有难处,尽管回家来。阿爹会一直护着你。”
  父女二人又多说了几句,就在山门前依依惜别。
  第27章 严师急奔走
  回到峨眉派中,周芷若就开始了沉心练功。虽然眼下江湖中还算太平,但她总觉得这只是风雨前的片刻宁静。这具年轻的身体需要尽快提升功力。
  说来也是奇妙,恢复了前世记忆后,她的进益可谓是一日千里。从前运功觉得阻滞难行之处,如今却畅通无比。
  《峨眉九阳功》乃是脱胎于无上内功心法《九阳真经》,对参悟之人要求极高。灭绝师太前世对弟子并不强求,只挑了天赋高的几人传授此功。而周芷若是在修学了《九阴真经》之后,才摸到最后一层的门槛。
  前世她习惯了轮番运转两门心法,两股真气俱是阴阳相济,将她的五脏六腑与经脉气血都蕴养得十分强劲。
  没想到她不过是照方抓药月余,就已经远盛前世十八岁的自己。
  不过,在她没恢复记忆之前,就已非过去可比,峨眉内功已经练至二层圆满,在一众弟子中排名第五。不然也轮不到她去迎回倚天剑。
  看来即便没有前世记忆,这具身体依旧受益匪浅。
  这日,她刚刚收功,便有师姐来寻,道灭绝师太要她即刻前往主殿,有要事相商。
  她将衣衫与头发稍作整理,很快赶到离尘殿。
  此时,灭绝已在殿中安坐,静玄静虚等人也陆续入内。周芷若与她们一一见礼,居末位静立。
  灭绝师太等人都到齐,才缓缓开口道:“将你们都叫来,是因为今日峨眉收到了昆仑崆峒华山三派的密信。
  “信中所言,明教实乃武林之害,虽然总坛被破,余孽却依旧肆虐。如今五散人与五行旗更有驻扎江南,与天鹰教重修旧好之意。
  “天鹰教与武当派已结成姻亲。他们想在张真人一百一十岁寿宴上逼着武当派承诺,绝不与那魔教同流合污。还想让武当与他们联合,利用天鹰教将明教余孽一网打尽。”
  静虚问道:“光明顶被元军攻破已有数年之久。这些年来也不见明教中人有何动静,想来是折损极大,需要养精蓄锐、重新招揽教众。这三派怎么会突然要对明教发作,甚至不惜与武当派交恶?江南也并非他们势力所在。”
  灭绝道:“从前他们不发作,那是不知明教行踪。上个月,彭莹玉、张中与冷谦率领锐金、厚土两旗攻上华山,将华山掌门鲜于通给杀了,并扬言是给那蝶谷医仙胡青牛报仇雪恨。
  “华山派虽然也伤了好些弟子,但到底没有丢了性命。据说是明教特意手下留情,‘只取鲜于通那狗贼一人性命’。
  “华山派受此大辱,至今不肯声张,倒是暗中与昆仑崆峒联络。大概他们也知晓,凭一派之力,不足与明教抗衡。”
  静虚又问:“既然华山派欲将此事隐瞒,师父又是如何得知?”
  静玄道:“自你们回来,提及江南有异状,师父便命我探听消息。这几日才有了结果。”
  因殿中有其他弟子在,静玄不好将话挑明,让旁人知道是她们杀了说不得与周颠。
  静虚几人倒是听了个明白。原来当日明教守备空虚,是因其余人都往华山去了,才叫她们侥幸得手。若不是那二人托大,若是当时还有帮手,只怕她们四人就要折在那地道中了。
  静虚后怕不已,一时低头不语。
  静玄则转身问灭绝道:“不知师父是如何决定的?”
  “哼。我们峨眉传承至今不过四代,于威望上自然有所不足。但又有哪一分哪一毫是为人所赠?全都是一掌一剑打出来的。如今不过沉寂十年,就有人以为我们软弱可欺,谁人都可任意拿捏,真是可笑。
  “且不说我派与武当渊源匪浅,有难当前自当相助。就算是为了叫天下人再好好看清峨眉派,此番也要执剑立威。
  “锦仪、芷若,你们回去收拾一番,今日便赶往武当,将此事告知他们。
  “静玄,你再将派往武当派祝寿之人好好筛选。此行,务必令我峨眉不堕威名。
  “静虚,你到无梁殿去打发了来送信的那人,就说我峨眉,定不负所望。”
  殿中弟子纷纷领命告退。
  周芷若与贝锦仪赶到武当山时,距离张三丰的寿诞,尚有些时日。