第73章
娜塔莎则毫不迟疑，轻盈地跳进舱内，随后转头看了詹姆斯一眼。
“好吧。”詹姆斯也挤了进去，努力蜷缩在娜塔莎身旁，尽量减少自己占据的空间。
四人加上一具冰冷的尸体紧紧挤在一起，艰难地安顿下来。
奥德莉清了清嗓子，自我介绍：“我是奥德莉，是密斯卡托尼克大学的学生。这是达米安。我们来山里露营，无意中发现了这个基地。”
她说的全都是实话。娜塔莎细致观察着，居然没发现丝毫破绽，只能暂且选择相信。正当娜塔莎准备用假身份自我介绍时，奥德莉突然直截了当地说：“我认识你，你是黑寡妇。”
“叫我‘娜塔莎’。”娜塔莎语气自然，仿佛原本就准备坦诚身份。“这是詹姆斯。”
她随即转向达米安，语气中带着一丝歉意：“不好意思，之前没有告诉你。”
达米安摇了摇头，故意演出一副纨绔却胆小的富家子弟模样，装作被这里的环境吓得神思恍惚，眼神游离，仿佛随时会崩溃。
奥德莉在心里忍不住吐槽达米安的偷懒——要是布鲁斯在这里，肯定会具备演员的自我修养，按照角色小传将韦恩少爷演得立体又生动。
但她还是帮达米安维护人设，解释道：“他吓坏了，到现在还说不出话来。”
为了让解释更具有说服力，奥德莉又补充一句：“他平时看起来很厉害，经常玩什么极限运动，其实就是个花架子，一点小事就吓得不行了。”
达米安知道奥德莉是在故意胡说，但还是有些郁闷，悄悄地在另外两人看不见的角度轻轻敲她的后背，用摩尔斯电码控诉她是“邪恶的棉花团子”。
奥德莉感受到达米安的小动作。虽然她对摩尔斯电码略知一二，但解码水平有限，只能猜测达米安是在抱怨自己说他坏话。她安详地想：敲吧敲吧，反正我也听不懂……
“你不害怕吗？”娜塔莎问，眼神里带着一丝试探。她觉得“密斯卡托尼克大学”这个名字有些耳熟。
“我是一名调查员，这种场景对我来说不算什么。”奥德莉小小地吹了个牛。
听到“调查员”三个字，娜塔莎终于想起了为什么这所大学听起来那么熟悉。她虽然和密大的交集很少，但偶尔也听说过一些神秘侧的传闻。
但娜塔莎很快判断出，与其说奥德莉是因为见多识广而对周围毫无畏惧，不如说她只是在强撑。或许是因为同伴太不靠谱，虽然奥德莉还只是一名密大的学生，并不算正式调查员，却不得不硬着头皮保持镇定。
奥德莉简单描述了另外几扇门后面的场景，又郑重其事地介绍西西莉亚：“这是我的校友西西莉亚，她为了阻止九头蛇的疯狂计划而牺牲了。”
“到底发生了什么？”娜塔莎问。
奥德莉还没有读到那部分。她举起手中的笔记本，说：“我们很快就会知道了。”
第72章
奥德莉捧着笔记本,轻轻翻开新的一页，读出上面的内容。娜塔莎站在她旁边，神色凝重地低头看着纸上的笔迹。空间狭小,詹姆斯只能挤在一旁,神情专注地听着。
即使不是被关注的对象,达米安依旧谨慎地维持着他那副胆怯的伪装，微微缩着肩膀躲在奥德莉身后，仿佛被室内晦暗可怕的气息和那些听起来诡谲的词句吓倒,压根不敢直视笔记本。但实际上，他正竖起耳朵认真地听着奥德莉的朗读。
西西莉亚发现了九头蛇研究员的错误，但她发现的时间太晚了。新一次的实验已经开始。空气中隐隐传来低沉的轰鸣声，那是机器启动的声音。
西西莉亚心中有一种近乎绝望的确信：这一次,九头蛇会成功。不是人类意义上的成功,譬如人类终于掌握了神明的力量，而是从外神的角度而言的成功——祂将不再只是对这一维度投影,而是第一次真身降临。
如果九头蛇没有多次进行实验并且对外神反复召唤，她或许还能说服自己这是一次未必会成功的仪式。但研究员和实验体们偶尔谵妄的呓语表明，祂已经知晓了这里的存在,并且投来了注视。
西西莉亚用理性强迫自己冷静下来,拼命地回忆着自己曾读过的一切——从失落文明的残篇断简，到密教教徒的私印手抄本——企图从记忆中找到与这次实验相符合的存在。阿撒托斯、奈亚拉托提普、犹格索托斯、莎布尼古拉丝……旧日支配者和外神的名讳在她脑中一个接一个浮现，却都无法与这次的迹象完全重合。
也许祂从未出现在人类的神话和传说中。这并不是人类已知的哪一位外神。
“真不错，我可能有了足以发表一篇论文的新发现。但现在这完全帮不到我。”西西莉亚在笔记的边角写下这句自嘲的评论，字迹中透着一丝疲惫和无奈。
西西莉亚面前只有两个选择。
第一个选择是立刻传送离开,带着援手重新返回这里。但西西莉亚心里明白,一旦仪式完成，他们可能无法对抗这位未知的外神。她的求助与挣扎最多也只是为自己争取到一小段时间——足够让她与家人告别,足够让他们依偎着一起走向最后的终结。
或者，即便人类真的想出了对抗这位外神的办法，在那个过程中又会有多少人死去？
第二个选择是竭尽全力阻止实验的完成。她犹豫了一瞬，但很快做出了决定。
她孤身一人，无法正面对抗九头蛇的武装力量，于是她决定制造混乱，将那些被改造得异常强壮的实验品统统放出牢房。犯人们争先恐后地冲向大门，有些人甚至爬上了狭窄梯井，也有人愤怒地冲向了实验室，想要报复九头蛇成员。
九头蛇成员反应极快，第一时间启动了封锁程序，将地面的石板出口彻底封死。那些试图逃脱的犯人被迫折返，也开始攻击实验室。
一片混乱中，九头蛇的核心成员却依旧死守岗位，以机械般的精准完成了仪式的每一个步骤。但就在他们急切地等待预期的巨大成功时，所有人都感觉到某种可怖的力量透过实验体悄然渗透进来。
九头蛇的实验员们试图驱逐那位即将以真身降临的存在，但一切都无济于事。召唤已经完成，门已经打开，祂已经到达了。祂的气息如潮水般涌入基地，空气被扭曲，人们惊恐的尖叫声开始破裂变形。
“多么讽刺。九头蛇自诩为赫拉克勒斯，最终还是落得与神话中那头怪兽一样的下场。可惜他们没能留下哪怕一滴毒液去反咬他们召唤的外神。”西西莉亚这样写着。
在最后关头，西西莉亚的脑海中倏然闪过一段几乎遗忘的记忆——那是她在某个偏远村庄度过的夜晚，篝火熊熊，老者低语着古老的传说，讲述英雄以自身作为封印阻止了黑暗的侵袭。彼时的她不曾在意，如今那个故事却成为她唯一的希望。
她久违地想起童年时母亲给自己讲的故事，说她的祖先有许多异于常人之处。她曾真诚地相信过，随着年岁增长渐渐地不信了，尤其是当她发现密大的同学似乎都能讲出一段家族里古老而诡异的传说时。
但现在她希望，不，是渴望，母亲说的都是真的。
“除了这个，我还能做什么呢？”她仿佛是在嘲笑自己的不自量力，又像是在叹息命运的安排。
西西莉亚成功了。但在通道被关闭之前，外神的愤怒如狂风骤雨般席卷而来，瞬间夺走了在场所有人的生命。唯独她奇迹般地活下来，但她清楚自己的时间已经所剩无几。
被不可名状的可怖景象包围着，西西莉亚却觉得自己从没这么冷静过。她用最后的力量将自己的所见所闻、所思所想一字一句地记录下来。
这是她调查员生涯的最后一次记录。
最后的笔迹明显颤抖，她艰难地写下：“若你发现了我的尸体，请帮忙联络密斯卡托尼克大学，他们会带我回家。”
紧接着是两行模糊到难以辨认的拉丁文：
“exignorantiaadsapientiam;
exluceadtenebras.”
“这是我们的校训。”奥德莉盯着那两行字。“从无知到智慧；从光明到黑暗。”
她曾一度困惑于后半句话，以为那是对知识的警示，意味着傲慢求知者容易堕落。可现在她有了新的感悟。
西西莉亚在光明中成长，却甘愿走入黑暗。她没有被诱惑，也没有迷失，只是选择踏入黑暗之中，以守护者的姿态挡在了所有人面前。
“我回去就联系学校。”奥德莉说。“但我不能就这样把带她走，以免对封印造成任何影响，那她的牺牲就付之东流了。”
娜塔莎保证道：“复仇者联盟不会移动西西莉亚的身体，你可以放心。我们也不希望自找麻烦。”
奥德莉点点头，说：“我带达米安传送回哥谭。你们要一起离开吗？”
娜塔莎坦诚地说：“我们想再查看一下这个基地。”这是她的职业习惯。即使她相信奥德莉没有说谎，但还是想亲自检查一遍，以免有被遗漏的信息。
“好吧。”詹姆斯也挤了进去，努力蜷缩在娜塔莎身旁，尽量减少自己占据的空间。
四人加上一具冰冷的尸体紧紧挤在一起，艰难地安顿下来。
奥德莉清了清嗓子，自我介绍：“我是奥德莉，是密斯卡托尼克大学的学生。这是达米安。我们来山里露营，无意中发现了这个基地。”
她说的全都是实话。娜塔莎细致观察着，居然没发现丝毫破绽，只能暂且选择相信。正当娜塔莎准备用假身份自我介绍时，奥德莉突然直截了当地说：“我认识你，你是黑寡妇。”
“叫我‘娜塔莎’。”娜塔莎语气自然，仿佛原本就准备坦诚身份。“这是詹姆斯。”
她随即转向达米安，语气中带着一丝歉意：“不好意思，之前没有告诉你。”
达米安摇了摇头，故意演出一副纨绔却胆小的富家子弟模样，装作被这里的环境吓得神思恍惚，眼神游离，仿佛随时会崩溃。
奥德莉在心里忍不住吐槽达米安的偷懒——要是布鲁斯在这里，肯定会具备演员的自我修养，按照角色小传将韦恩少爷演得立体又生动。
但她还是帮达米安维护人设，解释道：“他吓坏了，到现在还说不出话来。”
为了让解释更具有说服力，奥德莉又补充一句：“他平时看起来很厉害，经常玩什么极限运动，其实就是个花架子，一点小事就吓得不行了。”
达米安知道奥德莉是在故意胡说，但还是有些郁闷，悄悄地在另外两人看不见的角度轻轻敲她的后背，用摩尔斯电码控诉她是“邪恶的棉花团子”。
奥德莉感受到达米安的小动作。虽然她对摩尔斯电码略知一二，但解码水平有限，只能猜测达米安是在抱怨自己说他坏话。她安详地想：敲吧敲吧，反正我也听不懂……
“你不害怕吗？”娜塔莎问，眼神里带着一丝试探。她觉得“密斯卡托尼克大学”这个名字有些耳熟。
“我是一名调查员，这种场景对我来说不算什么。”奥德莉小小地吹了个牛。
听到“调查员”三个字，娜塔莎终于想起了为什么这所大学听起来那么熟悉。她虽然和密大的交集很少，但偶尔也听说过一些神秘侧的传闻。
但娜塔莎很快判断出，与其说奥德莉是因为见多识广而对周围毫无畏惧，不如说她只是在强撑。或许是因为同伴太不靠谱，虽然奥德莉还只是一名密大的学生，并不算正式调查员，却不得不硬着头皮保持镇定。
奥德莉简单描述了另外几扇门后面的场景，又郑重其事地介绍西西莉亚：“这是我的校友西西莉亚，她为了阻止九头蛇的疯狂计划而牺牲了。”
“到底发生了什么？”娜塔莎问。
奥德莉还没有读到那部分。她举起手中的笔记本，说：“我们很快就会知道了。”
第72章
奥德莉捧着笔记本,轻轻翻开新的一页，读出上面的内容。娜塔莎站在她旁边，神色凝重地低头看着纸上的笔迹。空间狭小,詹姆斯只能挤在一旁,神情专注地听着。
即使不是被关注的对象,达米安依旧谨慎地维持着他那副胆怯的伪装，微微缩着肩膀躲在奥德莉身后，仿佛被室内晦暗可怕的气息和那些听起来诡谲的词句吓倒,压根不敢直视笔记本。但实际上，他正竖起耳朵认真地听着奥德莉的朗读。
西西莉亚发现了九头蛇研究员的错误，但她发现的时间太晚了。新一次的实验已经开始。空气中隐隐传来低沉的轰鸣声，那是机器启动的声音。
西西莉亚心中有一种近乎绝望的确信：这一次,九头蛇会成功。不是人类意义上的成功,譬如人类终于掌握了神明的力量，而是从外神的角度而言的成功——祂将不再只是对这一维度投影,而是第一次真身降临。
如果九头蛇没有多次进行实验并且对外神反复召唤，她或许还能说服自己这是一次未必会成功的仪式。但研究员和实验体们偶尔谵妄的呓语表明，祂已经知晓了这里的存在,并且投来了注视。
西西莉亚用理性强迫自己冷静下来,拼命地回忆着自己曾读过的一切——从失落文明的残篇断简，到密教教徒的私印手抄本——企图从记忆中找到与这次实验相符合的存在。阿撒托斯、奈亚拉托提普、犹格索托斯、莎布尼古拉丝……旧日支配者和外神的名讳在她脑中一个接一个浮现，却都无法与这次的迹象完全重合。
也许祂从未出现在人类的神话和传说中。这并不是人类已知的哪一位外神。
“真不错，我可能有了足以发表一篇论文的新发现。但现在这完全帮不到我。”西西莉亚在笔记的边角写下这句自嘲的评论，字迹中透着一丝疲惫和无奈。
西西莉亚面前只有两个选择。
第一个选择是立刻传送离开,带着援手重新返回这里。但西西莉亚心里明白,一旦仪式完成，他们可能无法对抗这位未知的外神。她的求助与挣扎最多也只是为自己争取到一小段时间——足够让她与家人告别,足够让他们依偎着一起走向最后的终结。
或者，即便人类真的想出了对抗这位外神的办法，在那个过程中又会有多少人死去？
第二个选择是竭尽全力阻止实验的完成。她犹豫了一瞬，但很快做出了决定。
她孤身一人，无法正面对抗九头蛇的武装力量，于是她决定制造混乱，将那些被改造得异常强壮的实验品统统放出牢房。犯人们争先恐后地冲向大门，有些人甚至爬上了狭窄梯井，也有人愤怒地冲向了实验室，想要报复九头蛇成员。
九头蛇成员反应极快，第一时间启动了封锁程序，将地面的石板出口彻底封死。那些试图逃脱的犯人被迫折返，也开始攻击实验室。
一片混乱中，九头蛇的核心成员却依旧死守岗位，以机械般的精准完成了仪式的每一个步骤。但就在他们急切地等待预期的巨大成功时，所有人都感觉到某种可怖的力量透过实验体悄然渗透进来。
九头蛇的实验员们试图驱逐那位即将以真身降临的存在，但一切都无济于事。召唤已经完成，门已经打开，祂已经到达了。祂的气息如潮水般涌入基地，空气被扭曲，人们惊恐的尖叫声开始破裂变形。
“多么讽刺。九头蛇自诩为赫拉克勒斯，最终还是落得与神话中那头怪兽一样的下场。可惜他们没能留下哪怕一滴毒液去反咬他们召唤的外神。”西西莉亚这样写着。
在最后关头，西西莉亚的脑海中倏然闪过一段几乎遗忘的记忆——那是她在某个偏远村庄度过的夜晚，篝火熊熊，老者低语着古老的传说，讲述英雄以自身作为封印阻止了黑暗的侵袭。彼时的她不曾在意，如今那个故事却成为她唯一的希望。
她久违地想起童年时母亲给自己讲的故事，说她的祖先有许多异于常人之处。她曾真诚地相信过，随着年岁增长渐渐地不信了，尤其是当她发现密大的同学似乎都能讲出一段家族里古老而诡异的传说时。
但现在她希望，不，是渴望，母亲说的都是真的。
“除了这个，我还能做什么呢？”她仿佛是在嘲笑自己的不自量力，又像是在叹息命运的安排。
西西莉亚成功了。但在通道被关闭之前，外神的愤怒如狂风骤雨般席卷而来，瞬间夺走了在场所有人的生命。唯独她奇迹般地活下来，但她清楚自己的时间已经所剩无几。
被不可名状的可怖景象包围着，西西莉亚却觉得自己从没这么冷静过。她用最后的力量将自己的所见所闻、所思所想一字一句地记录下来。
这是她调查员生涯的最后一次记录。
最后的笔迹明显颤抖，她艰难地写下：“若你发现了我的尸体，请帮忙联络密斯卡托尼克大学，他们会带我回家。”
紧接着是两行模糊到难以辨认的拉丁文：
“exignorantiaadsapientiam;
exluceadtenebras.”
“这是我们的校训。”奥德莉盯着那两行字。“从无知到智慧；从光明到黑暗。”
她曾一度困惑于后半句话，以为那是对知识的警示，意味着傲慢求知者容易堕落。可现在她有了新的感悟。
西西莉亚在光明中成长，却甘愿走入黑暗。她没有被诱惑，也没有迷失，只是选择踏入黑暗之中，以守护者的姿态挡在了所有人面前。
“我回去就联系学校。”奥德莉说。“但我不能就这样把带她走，以免对封印造成任何影响，那她的牺牲就付之东流了。”
娜塔莎保证道：“复仇者联盟不会移动西西莉亚的身体，你可以放心。我们也不希望自找麻烦。”
奥德莉点点头，说：“我带达米安传送回哥谭。你们要一起离开吗？”
娜塔莎坦诚地说：“我们想再查看一下这个基地。”这是她的职业习惯。即使她相信奥德莉没有说谎，但还是想亲自检查一遍，以免有被遗漏的信息。