黄时雨打个哈欠，眼皮渐渐抬不起就睡了过去。
  临睡前脑子里闪过仙鹤塘。
  华山长允许她骑着小毛驴随他观赏仙鹤，因为他也有一头小毛驴。
  月隐日升，又是一日好秋光。
  来年就要乡试，日子过一天少一天，学子们天不亮就要去学馆苦读，华山长却骑在毛驴上优哉游哉，揣着两手。
  旁边紧随的是同样骑着小毛驴的黄时雨，为了方便骑行，她还特意穿了百裥裙。
  时下的百裥裙其实就是马面裙，但裙褶更为繁复细密，走起来路益发灵动飘逸，不受拘束，也极大地方便女子骑行。
  华山长告诉黄时雨，“你算是赶了巧，碰上仙鹤迁徙越冬，再晚几日就瞧不见咯。”
  黄时雨惊奇道：“它们，竟不是书院蓄养的吗？”
  骑驴的华山长颇有几分仙风道骨，“此等灵性的仙鸟岂能以蓄养践踏之，它们本生就是来去自如的灵物，如今每年经过仙鹤塘已是莫大的恩赐。”
  其实是养不起，华山长求过好几次，上面也不愿拨款，这玩意好看不实用，难养还费银子。
  黄时雨钦佩道：“先生实乃世外高人也。”
  华山长高冷地哼了哼。
  “小丫头，你可知画道多艰并不亚于科举，念书尚可以靠借书抄书勉强维持，但画道，很难借，也没法儿借，终究得靠自己日复一日地练习、打磨。”老人家骑在驴背上晃悠悠怡然，眯起眼，“想精于此道光靠勤奋远远不行，得有天赋。”
  也就是首先你得是个天才，其次才能靠勤奋刻苦拼杀前路。
  既能迈进画署，那么都是天赋异禀有才之人，不存在真正的弱者。
  所以黄时雨前几日才走火入魔，既想攒钱又想比旁人更勤奋，反倒伤了身险些留下遗症，现今想来仍是一阵后怕。
  黄时雨唇角轻轻抿了抿，学着华山长的模样，也扬起小脸，傲然道：“所以我才敢去考画署，因为，我就是极有天赋的人。”
  华山长闻言哈哈大笑。
  确实有些天赋，画笔稚嫩画意却颇令人触动，一问竟是自行入道尚不足半年，那确实是个好苗子。
  但华山长并未多说什么，只平静邀请黄时雨来仙鹤塘观鹤。
  透过画卷看见画魂，她的视野太狭窄了。
  理应去瞧瞧更宽广的风光。
  九月十四乃画署报名截止之日，来年八月大考。
  今年人数达到了一千二百余人，乃历年之最。
  这是个好现象，说明百姓富足，投身画道的门户才越来越多。
  严艺学（艺学乃画署官职）翻了翻下属递来的厚厚一摞册籍，已经按照州府顺序整理妥当。
  他又仔细检查一遍，方才安心，整理冠服前去上官廨所回禀闻大人。
  闻大人乃画署为数不多的女官，且官职极高，为大部分人男人的顶头上司。
  不过大家也都很服气，因为闻大人当得起。
  诗画双绝，出身名门，曾祖乃本朝公认的天下第一画师闻韵致。
  闻家以画久负盛名，但闻家前身却是实实在在的书香门第，祖宗位列公侯宰相，无奈家国破灭，宰相抱太子以身殉国，此中气节引天下文人垂泪，读书人最推崇的就是气节。
  闻家妇孺自缢，男子跳城墙，以谢天地君恩，这样的悲壮与傲骨连大康的开国君主都不得不为之震撼，不过君主的震撼只能藏在心底，却不能颂扬他。
  因为君主需要万民归顺，这样气节的前朝硬汉自然是越少越好。
  但君主放过了尚在襁褓的闻韵致，也为大康留下了一缕至真的画魂。
  斗转星移百年过，闻家以画传世，重振门楣，闻道芝闻大人便是这一代画师中翘楚。
  若把画考比作科举，她相当于十八岁中了状元。
  画署众官吏不服也得服。
  严艺学将厚厚一摞册籍端放闻大人的书案，又将另外薄薄的一叠放在了闻大人面前，“此十二位考生乃今年特例，已经核查妥当，可以省去面试。”
  每朝每代各行各业都会有“特例”的存在，有人在的地方就会有“特例”，规矩森严的画署也不能例外。
  今年的十二特例多半出身高贵，不是世家便是宗亲，有这样或那样的原因无法抵达画署面试，闻大人淡淡扫了眼，颔首，“知道，放着吧。”
  坐在闻大人左手边的青年自始至终没有吭声，听闻“特例”倏然抬眸，投来眈眈目光，“今年，没有特例，告诉他们，面试即是大考的一部分，能来最好，否则，滚。”
  严艺学冷汗涔涔，慌忙应道：“是，可是……”
  那人抬起头，貌若观音，目似寒星，通身除了雪白的皮肤，丹霞般的唇，仅有黑色，乌黑的长发，星夜一般的锦衣。
  严艺学便说不出可是后面的话了，躬身。
  花开两朵各表一枝，鹿锦书院的黄时雨紧随华山长，越往北深入越发现书院之大。
  华山长道：“不是鹿锦书院大，是玉山大，书院只是组成玉山的一部分，仙鹤塘也是这个道理。”
  黄时雨点着脑袋，“那为何不许旁人进来游玩呢？”
  “凡事都要立起个体统，无规矩不成方圆，若人人都能来去自由，学院的学子何以专心读书，国之栋梁又从何而取。”
  凡事都要讲规矩。黄时雨谨记。
  华山长笑道：“待你再长大些就能领悟规矩的妙处，这世上最好相处的人既不是好人也不是坏人，而是懂规矩有原则之人。”
  这话过于深奥，黄时雨虽不能理解但是照单记下，留着慢慢消化。
  还未看见仙鹤，一片芦苇涛涛先是映入了眼帘，风吹飒飒，起伏不定。
  黄时雨下驴搀扶华山长登上竹亭，极目远眺，胸臆登时激荡，原来，当最寻常的芦苇荡连结成海，也能如此震动人心。
  鹤声清跃，由远及近，几只仙鹤飞至，着陆翩翩起舞。
  这不是年画上的，而是真实存在的，黄时雨目瞪口呆。
  “只要登高，就能看见更宽更广的美景，而不是眼前的一朵花一根草。好的画师，不止会画眼前的，也能将现在我们目之所及全部复刻纸上，令观者宛如身临其境。”华山长捋着胡须念道，笑看她，“你能吗？”
  黄时雨眼瞳轻晃，喃喃道：“我不能，但我会学的。”
  只要学就一定能。
  她学习能力向来比旁人快些。
  观鹤而已，黄时雨却莫名觉得自己领悟了许多道理，前路豁然开朗，比任何时候都明确。
  她有千言万语最后尽数化为一躬，对华山长深深地揖礼。
  华山长最欣赏勇敢无畏的年轻人，不论男孩还是女孩。
  画署已经近十年没收过女画员，女孩子涉及此道总归不如男子方便，既然黄时雨有天赋有胆量，自己不妨祝她一臂之力。
  但这一切得建立在她有足够的实力相匹。
  第39章 情人
  原是不打算多事，但华山长又觉得黄时雨既选择考画署，必然是心志坚定之人，于是斟酌道：“你考画署是为了什么？”
  黄时雨不假思索回：“我擅长此道，且真心喜爱，恰好还能赚取二两碎银。”
  三者少一样，她都不会如此执着。
  华山长又问：“倘若有人许你金银，锦衣玉食，你可愿放弃？”
  自然不愿，否则早就是简允璋家的贵妾。
  黄时雨音色清柔和缓，“先生，我挚爱画道，赚取钱财，是为了免饥寒走得更长远，但若仅为金银错失画道便是本末倒置。我心之坚，日月可鉴。”
  “你倒是个小痴儿，所以你是不愿了。”
  “是的。非至死地怎肯俯就他人。”黄时雨也有自己的小道理。
  她想要好日子，但并不追求不劳而获。
  华山长笑呵呵的，点了点头，“好，祝你得偿所愿。”
  黄时雨莞尔。
  皇室宗亲风流多情，不知在民间留有几多露水姻缘，左不过金银打发了事。
  观肃王之态，隐隐有此念头，华山长不好明着揭穿，只能探探黄时雨口风。
  得到满意的答复，华山长也莞尔一笑。
  为金银乞怜献媚，自甘坠入樊笼，永远成不了真正的画师，因为他们丢了画魂，就如国士失去风骨。
  这便是画署不收为奴为妾者的缘由。
  当然也有不少身不由己之人，并非自甘，但画署不是断案的公堂，也没功夫查证考生是否身不由己，只要沾了“奴”、“妾”字眼便不行。
  倘若黄时雨贪权慕势，不论给肃王做外室、侍妾还是一晌露水贪欢，华山长都将对她无比失望。
  观鹤半个时辰，黄时雨主动送华山长回舍馆。
  秋意微凉，老人家不宜室外久站，又瞧了瞧日影恐有秋雨，这么大年纪的人淋雨受凉可不是小事。
  华山长知她一片孝顺之心，遂点头同意，一老一少骑上驴儿原路归返。
  他叮嘱黄时雨，下次来此采风之前得去他那里报备，再一个，此地虽少有学子游玩但不代表没有，因而不可独行，必须带着丫鬟。
  黄时雨欣然道好，中途还折了根芦苇，轻轻挠着驴儿脑袋。
  小女娃正是调皮的年纪，纯真可爱。
  华山长和蔼一笑。
  仙鹤塘周围分布着几间错落有致的房舍，书院的粗使婆子大多聚集于此，她们平时就在附近打理书院的菜圃。
  这些妇人多数孤寡，能得以谋生离不开书院的善举。
  黄时雨发现瘦小的华山长身影竟是如此高大，在日影下熠熠生辉，仙风道骨。
  达则兼济天下，说的便是华山长这样的文人吧。
  这日前脚回到铺子，后脚秋雨哗啦啦紧随而至，黄莺枝穿着蓑衣擎伞相迎，黄时雨将小毛驴交给琥珀，笑嘻嘻拉着姐姐的手，“我常常观察碧空和风向，攒下不少经验，料定今日有雨便提前归家的。”
  想必姐姐正打算同琥珀一齐接她。