第3章
  千灵准备在此化形,经过一夜的恢复,再加上一路过来都省着没使用灵力,人形支撑半天应该不成问题。
  她警惕地环顾四周,除了风雪呼啸外,没人任何人类的踪迹和味道,确认安全后,她深吸了一口气,开始默默念起化形法诀,灵力在体内流转,一点一点改变了她的骨骼和皮毛形态。
  “噗”的一声轻响过后,一阵白光转瞬即逝,雪地上的小狐狸消失了,取而代之的是一位跌坐在雪地里的少女。
  人形不如狐态在风雪中好使,寒冷的感觉放大了数倍,乌黑如瀑的长发瞬间被风雪吹得凌乱飞舞,好在幻化出的素白冬衣包裹着身体,不至于因为严寒而僵硬。
  千灵手忙脚乱地站起身来,以免雪弄湿了衣裙,又使用极少的灵力,为这具身体增添了些许温度。
  人类的视野开阔了许多,千灵心有犹豫,但行动却不再耽搁,很快锁定了最后一段路径。
  只想着快点,再快点。
  “坚持住……药铺……就在山下……”她不断地给自己打气。
  好在并不远,山脚下被白雪覆盖的低矮房屋轮廓,以及几缕在寒风中顽强升起的炊烟出现在了眼前。
  集镇到了!
  千灵精神一振,她加快脚步,几乎是踉跄着冲出了山林,踏上了通往集镇边缘的那条被踩得泥泞不堪的雪路。
  集镇的规模很小,只有一条主街。厚厚的积雪覆盖了屋顶和道路,行人稀少,个个都裹得严严实实,行色匆匆。店铺大多门窗紧闭,只有几家还开着门缝,透出昏黄的光线。
  千灵裹紧了身上臃肿的棉布坎肩,将小半张脸埋进粗糙的毛领里,只露出一双因为寒冷和紧张而显得格外水润明亮的眼睛。
  她好紧张,她真的进入人类世界了!!!
  她努力回忆着以前观察到的药铺位置,沿着冷清的街道小心翼翼地走着,心脏怦怦直跳,虽然紧张,但是又期待。
  这对她来说算是极大的进步了。
  终于,她在一间挂着褪色“药”字布幡的铺子前停了下来。铺门半开着,一股混合着各种草木和苦涩味道的气息从里面飘散出来。
  就是这里!
  千灵努力压下内心的忐忑,掀开厚重的挡风绵帘子,走了进去。
  铺子里光线有些昏暗,一个穿着厚棉袍、留着山羊胡子的干瘦老头正坐在柜台后打着盹,手里还抱着个暖手的铜炉。听到门响,他懒洋洋地抬起眼皮。
  看到进来的只是一个脸蛋冻得通红、头发上还沾着雪粒的陌生少女,老掌柜眼中闪过一丝诧异和不易察觉的审视。
  这穷乡僻壤,大雪封山,很少见到这样面生的年轻姑娘独自出门。
  “姑娘,抓药?”老掌柜慢悠悠地问,目光在千灵身上扫视着,带着几分探究。
  千灵紧张地点点头:“嗯……买……买治刀伤的药……止血的,还有……防止伤口溃烂的……”她努力回忆着以前听受伤猎户提起过的词汇,声音细若蚊蝇。
  “刀伤?”老掌柜的眉头皱了起来,眼神里的审视意味更浓了,“替别人买?”他站起身,绕过柜台,目光锐利地盯着千灵冻得通红、带着明显不安神色的脸。
  千灵被他看得心慌意乱,下意识地后退了半步,“是……是家里人……打猎……不小心……”她编着理由,眼神飘忽,不敢与老掌柜对视。
  “哦?打猎?”老掌柜显然不信,语气带着怀疑,“这天气进山打猎?姑娘是哪家的?看着眼生得很啊。”他向前逼近一步,那审视的目光让千灵感觉自己像是被剥光了皮毛,无所遁形。她甚至能感觉到自己藏在厚厚衣物下的尾巴根因为紧张而微微颤抖,差点就要控制不住显露出来!
  “我……我是……”千灵大脑一片空白,根本编不出一个合理的身份。
  她下意识地伸手摸向怀里——那里藏着一个小布包,里面是她这些年偷偷收集的、在人类眼中或许值点钱的东西:几颗圆润的溪涧小珍珠,两块成色普通的玉石籽料,还有几枚不知道哪年捡到的、已经磨损发黑的铜钱。
  这是她敢下山买药的底气。
  第3章 雪夜疗伤 千灵的手指在袖中攥紧了那包……
  千灵的手指在袖中攥紧了那包简陋的“财物”,她几乎要打喷嚏,却死死忍住——狐狸的习性在这种时候太容易暴露了。
  她声音发颤:“舅舅前日上山,被野兽所伤……”开始瞎编。
  老掌柜眯起眼睛,山羊胡子微微抖动。最终还是转身,从药柜最下层抽出几包草药,动作刻意放得很慢。
  “刀伤药,三钱银子。”他枯瘦的手指在柜台上敲了敲,“姑娘带够钱了吗?”
  千灵急忙掏出小布包。玉石籽料滚落在柜台上发出清脆声响,老掌柜眼底闪过一丝惊色,这种成色的玉石在猎户家可不多见。
  “姑娘这玉……像是仓山北麓溪涧里的货色啊?”
  千灵浑身一僵。仓山北麓是狐妖领地,人类根本不敢靠近!
  “我、我捡的……”她猛地抽回手,抓起药包转身就跑。
  身后传来老掌柜意味深长的声音:“风雪大,姑娘小心脚下——”
  “呼…呼…”
  千灵快速地绕了集市半圈,快速窜进了一条雪厚及膝的小路,躲进了针叶林里,后又变回了小狐狸的模样。
  随后便像一道白色闪电,四爪并用地在积雪中飞奔,每一次呼吸都带出大团白雾,迅速被呼啸的寒风吹散。嘴里死死地咬着那包用油纸和粗布裹了好几层的药。
  此处离得最近的妖族,确实是狐族,集市里确实有可能埋伏了除妖人!
  千灵感觉自己大意了,刚才在药铺里那种被剥皮般的审视感,还有离开时背后如芒在刺的阴冷目光,让第一次和集市的人类交流的她满是不安。
  老掌柜那张审视的脸在她脑海里挥之不去,总觉得哪里不对劲,那眼神……不像普通的好奇,更像是在确认什么。
  不会是哪里露馅了,发现她并非人类?
  那后续带来的麻烦是不可想象的。
  “一定是太紧张了……” 千灵甩甩身后蓬松的尾巴,试图把这不安甩开,她强迫自己不去想那双锐利的眼睛,只专注于眼前的风雪。
  虽然天资愚笨但捕捉气味和速度的能力,作为狐狸的必要技能,还是远远超越人类的。
  为了快速回到洞中,这回千灵没有吝啬使用灵力,但灵力在抵御严寒与疾跑中飞速消耗,身体的疲惫感开始涌来。
  更让她心焦的是,怀里这包药的“代价”——她这些年积攒的所有“底气”,都留在了那个昏暗的药铺里。
  肚子不合时宜地咕咕叫起来,路过山脚下那个包子铺时,那诱人的肉香几乎让她挪不动步。
  想到洞中的陆无辞,千灵分出些心神想着,等他好起来了,必须得让他先下山买十个,不,二十个肉包子……
  她舔了舔嘴唇,在心里又记上了一笔。这“画饼充饥”的念头,竟成了支撑她拖着灌铅般双腿继续跋涉的强大动力。
  风雪没有丝毫减弱的迹象,反而在进入山林后变得更加狂暴。凋零的树干如同沉默的黑色巨人,枝桠上挂满了沉甸甸的冰棱,在风中发出危险的“咔嚓”声。
  千灵爆发出最后的力量,几乎是连滚带爬地扑到了洞口。
  她手忙脚乱地扒拉开那块充当门板的厚木板,小小的身影“哧溜”一下就钻了进去,反手立刻将木板死死地堵上。
  “砰!” 木板与石壁碰撞发出一声闷响。
  洞内的柴火尚未燃尽,陆无辞依旧保持着靠壁而坐的姿势,头微微垂着,呼吸微弱得几乎难以察觉,仿佛生命之火随时会熄灭。
  千灵立刻扑到陆无辞身边。
  “嗷……” 千灵用狐爪推了推陆无辞,见他毫无反应。
  便小心翼翼地解开层层包裹的药包。
  油纸打开,一股浓郁的混合着草木清苦和淡淡腥气的味道弥漫开来。里面是几样被压得有些碎的干枯草叶,还有一小包用桑皮纸包着的深褐色药粉。
  看着这些陌生的东西,千灵有些手足无措。
  该怎么做?全吃下去?还是……她努力回忆着以前远远看到的人类处理伤口的情景,外伤的话,应该是和她们动物一样,要敷在伤口上的。
  借着火光,千灵扒拉开陆无辞腰腹间那早已被血浸透的衣物。
  伤口被血覆盖着,看不真切。立刻又使了个清理的法诀,狰狞交错的伤口暴露在眼前。
  寒冷和缺乏治疗让边缘的皮肉呈现出一种不健康的青紫色,有些地方甚至微微外翻,渗出的血液是暗红色的,带着一股衰败的气息。
  离得如此之近,千灵再一次为他的面容而惊叹。
  即使苍白如纸,眉头因痛苦而紧锁,那轮廓依旧深刻得惊人,鼻梁高挺,下颌线条如此迷狐。昏迷中无意识抿紧的薄唇透着一股……难以言喻的威严。千灵的脸颊微微发烫,“怎么会长得……这么好看?比狐族里那些臭美的公狐狸好看多了……”