第4章
  它将弱兮兮的小人造人团吧团吧,丢到了沙漠绿洲柔软的草甸上。
  在珀珥挣扎着从自己白发长发里爬出来之际,它则在菌丝的信息捕捉下捡到几枚浆果,一股脑全塞到这只弱小幼崽的怀里。
  浆果很甜。
  两枚就吃得珀珥感觉肚子胀。
  他捏着剩余的浆果,小心兜到边角破烂的宽松衣摆间,又抬手摸索着抚上异兽的脑袋,将自己挑出来最大、最圆的那颗果子往对方嘴里送。
  好东西是要分享的。
  异兽星云犬嫌弃,直接打了个响鼻,将珀珥手里的浆果用鼻头撞飞出去。
  “……掉啦。”
  珀珥扁嘴,探出身体摸着草地,把那枚浆果又捞到了怀里。
  或许是觉着好玩,异兽像个贪玩的大狗,等珀珥拢好,又使着坏心思,把他怀里的果子用鼻头都撞了出去。
  咕噜噜——
  红艳艳的浆果滚落在珀珥周围,将瓷器般的小人造人包围起来;干了坏事的异兽甩着脑袋,喉咙里发出愉悦的呼噜声。
  然后,它被珀珥戳了一下鼻头。
  “坏狗。”
  没多少骂意,反而像是个棉花糖似的,被惹到也只是软乎乎咕叽一声。
  荒漠绿洲内,身形庞大的星云犬趴卧在地,下巴搭在交叠的前爪,绒绒的菌丝在它周身翕动,随时随地捕捉环境信息。
  它的视线范围内,则是跪坐在地上,认认真真捡着浆果的人造人。
  处处充斥着危险的异兽试炼场此刻变成了可爱的童话世界,但这样的平和并没有维持太久——
  远处天际的浅色橘红一点点加重,当大片的暖色弥漫到荒漠上方时,原本蓝到发白的天空上浮出两道弯月的影子。
  空气开始变得窒闷压抑,即便是迟钝的珀珥也有些不安,往异兽身边靠了靠。
  观测球镜头转动,捕捉着天空上方的变化。
  【靠,两个月亮的影子……是辐射风暴!】
  【今年的辐射风暴怎么出来得这么快?我记得之前都要开启异兽试炼场一个月以后吧?这才第一天!!】
  【啧,异兽该发疯了吧?】
  【就算异兽发疯,对于这批进行试炼的高级那尔迦人来说也就是开胃小菜。】
  【今年的辐射风暴来得早,异兽也更凶悍,说不定能让高级那尔迦族人提早结束狂化期!而且马上就到帝国阅兵了,我们皇家护卫军还等着奥洛维金大人回归呢!】
  ……
  辐射风暴的到来让弹幕内容开始变得杂乱。
  矗立在那尔迦帝国各个军区的光屏上出现了从10开始的倒计时数字。
  十、九、八、七……
  当银白色的数字跳动成“0”的时候,辐射荒星数个方向发出轰然巨响,隐隐有诡异的嗡鸣震颤着。
  投放于不同区域的观测球是一切异变的见证者——
  早在荒星上等候多时的高级那尔迦族褪去他们俊美、优雅的面具,禁欲且充满克制的军服被锋利的外骨骼撑碎,饱满性感的肌肉膨胀,暴露出不同虫种最原始、最野性的形态。
  古怪的棘刺,镰刀般的前肢,无机质的复眼……
  星际时代的那尔迦族人带有极其微末的虫类特征,却与昆虫无关,他们是瑰丽的宇宙母亲所捏造出的全新种族,同时兼具高生物等级的人形,以及堪称战斗机器的原始形态。
  他们继承了需要被引导、被支配的虫巢意志,掠夺、屠戮刻在基因最深处。
  即便那尔迦族遵循星盟条约一跃成为星际五大帝国之一,但本性难移,冷酷与追逐暴力根植于他们的灵魂深处,漫长的生命只为虫巢之母——他们唯一的王而让步。
  但那尔迦族已经许久不曾出现过王了。
  所以他们无所顾忌。
  这一刻,荒诞诡谲的异形美学被诠释到了极致。
  那是比异兽还要狰狞、恐怖的模样,却引得帝国各个军区的那尔迦族成员发出了震天的欢呼。
  他们在为自己所属虫种中的强者、首席呐喊着。
  这场属于高级那尔迦族的暴力狂欢,正式开始。
  ……
  视觉世界黑暗一片的珀珥蜷缩在异兽身侧。
  他不知道发生了什么,心中惊惧不安,只能紧攥着身侧大狗的毛发。
  那张漂亮苍白的面孔可怜极了。
  于是,屏幕外的铁血那尔迦族忍不住又生出一股奇异的悸动。
  上一刻还在为精英中的精英、雄性中的雄性呐喊的那尔迦族成员渐渐歇了声,落在其他屏幕分区的视线收回,最终不由自主地聚焦在8号观测球所带来的画面。
  他们盯着这只至今成谜、有着古怪吸引力的“新品种”。
  太稚嫩、太孱弱了,这样漂亮的生命,或许该被好好养着才对。
  甚至……
  他怎么能露出那样彷徨脆弱的神情呢?这样的情绪不该出现在他身上!他应当生来就是被爱的,应该如珍宝被捧着、护着,被献上整个星际全部的好东西!
  他本该如此!
  那尔迦族成员拟人态的眼瞳缩成针尖,隐隐透出几分自己都难以觉察的狂热,模糊起伏的冲动深埋于血管深处,正待某个契机破土而出。
  但在破土之前,提前数日的辐射风暴,并不会放过这颗星球上的任何一个生命——
  此刻,受辐射影响,与菌毯共生的异兽星云犬发出痛苦的喘息,那双眼瞳污黑不见光亮,獠牙外露,流露出慑人的凶性。
  饥饿感被无限放大,新鲜的血肉促使它发疯、发狂。
  珀珥耳朵微动,捕捉到那明显有些古怪的呼吸声。
  直觉告诉他应该远离的,可得了一分好,便想要付出十分的小人造人咬着唇。
  他犹豫了。
  珀珥忽然想到了那只流浪狗,最初的时候也总冲着他龇牙低吼,深色的眼瞳里全然被黝黑填充,可当他尝试碰触、拥抱那狗的时候,对方又很快会安静下来,甚至伸出绵软的舌头舔他的手指、手背。
  或许,他也可以试一试?
  珀珥舔了舔有些干涩的唇边,心脏砰砰直跳。
  他什么都不会做,弱小、累赘;他这样一无是处的瑕疵品就如拍卖行老板说的那样,没有存在的意义。
  诞生起便被言语打压的珀珥舔着唇,也想大胆一次的。
  他顶着异兽粗重的吐息,挤挤挨挨靠了过去,颤抖的手终是轻轻落在了异兽的毛发间,“你还、还好吗?”
  星云犬瞬间龇牙。
  被掀翻在地、压烂浆果,手臂剐到石块蹭出血丝的那一刻,珀珥是害怕的,可他又总记得大狗带他喝水、给他找果子吃。
  他得到过的东西太少了,以至于一点点好,就足以让可怜的小笨蛋献上自己仅有一切。
  好与坏、关心与恐惧打着架,无需分出胜负,珀珥便已经循着本能做出了选择——
  他哆嗦地轻轻抓住了异兽脖颈下方乌黑的毛发,紧紧闭着那双什么都看不见的浅蓝色眼睛。
  像是在等铡刀落下。
  异兽獠牙的阴影落下,人造人手臂上渗出的血腥气被风沙卷着飘向远方。
  与此同时,远处的荒漠中——
  拔掉巨型沙蝎脑袋的高等那尔迦族扔掉手里的残骸,他探出分叉的细长舌尖,舔过前肢上锯齿状的黑蓝色鳞甲,复眼冰冷,凝结着一层霜雪。
  原始形态的释放,以及血腥、暴力的宣泄,让精神力临近崩溃的赫伊发出满足的喟叹。
  正当他准备寻觅下一个猎物时,敏锐的嗅细胞却让他在干燥的风中捕捉到了什么。
  甜滋滋的,像是……蜜?
  好香啊……
  赫伊的眼瞳瞬间缩成针尖,绽放出冷质的渴望。
  他偏转脑袋,幽深的视线偏转,最终锁定在辐射荒星的北区。
  找到了。
  ——在那个方向。
  第4章 安抚?净化!
  星际时代,作为星盟五大帝国、综合势力位列第一的那尔迦族,早在千年前签订和平条约、入驻星盟时便正式为自己命名,即那尔迦,全名“那尔迦虫巢意志帝国”。
  在古那尔迦语中,“那尔迦”意味着守护,而他们的核心便是守护虫巢意志、守护虫巢之母、守护他们唯一的王。
  每一代虫群成员,都会迎来引导、支配且属于他们的王。
  但在时间的流逝下,曾经盛极一时的那尔迦帝国进入了低谷——
  盘踞中央星地底洞窟的虫巢物质干枯,虫巢物质的守护者隐没不出,同时承担“王”与“母亲”角色的虫巢之母销声匿迹,就好像从未在那尔迦帝国历史上留下过痕迹。
  这是属于那尔迦族的冰封期。
  失去王的第一个百年——
  那尔迦帝国的虫群等待着奇迹,他们寄希望于虫巢意志,渴求能在空茫的精神力链接中感应到来自“母亲”的呼唤与悸动。
  他们捧着信仰、克制欲望,坚信王一定会降生。