第31章
——总而言之，是个没爵、没勋、没俸、还没爹的破落宗室。
章知府又道：“本府早上已派人去他府上通报，请这位公子前来奉旨了。小奉使在此稍候便是。”
----
不久之后，老管家来报，说那公子府上来人了。
却不是公子本人。
跟着老管家进来的人，也是一位老管家，是那破落公子府上的破落老管家。破落老管家年纪不小了，穿着整肃又简朴，满头白发，颤颤巍巍，扶着门进来，哭得老泪纵横。
“府尊呐！老朽盼了多日，总算见到您了！”
章知府连忙起身，亲自去扶破落老管家落座：“老人家，您坐着慢慢说。奉茶！”
破落老管家颤着手，拒了茶水，只急忙说道：“府尊，老朽这一月以来，已来府衙求见您多次。您不是在城上督战，就是在巡城，就是在布置城中事务，老朽是一次也没见成啊！”
章知府皱眉看向自己家的管家。管家急忙解释道：“确是不巧，没有一次您在。”
章知府骂道：“老人家所为何事，你就没有问一问？”
管家心虚道：“他之前说是家里遭了匪徒，被劫了人质。主君，您也知道，枭贼刚围城之时，城里许多富贵人家都遭了匪徒，这些事太多，主君您也无暇一一去管。后来您派王部将维持城中秩序，抓了一大批盗匪。我便以为这位老人家的事也了了，不想让您烦心，便没有再跟您上报。”
章知府将手中茶水一扔，瓷盏摔个粉碎。管家吓得一抖，往地上跪了，哭道：“主君恕罪！老仆知错了！再也不敢了！”
章知府挥手将他赶了下去，接着问那破落老管家：“老人家，您别急，先喝口茶，慢慢说。府上究竟发生了何事？”
----
破落老管家颤抖的手捧着茶盏，含泪道：“二十多日前，枭贼还未围城的时候，我们家小公子被一群贼人掳去了！贼人留下话来，要我们家凑三千贯钱赎小公子，不让我们报官，说一见官兵便当场撕了人票……”
破落老管家说着便哽咽起来。
在场三人都神色凝重，顿感大事不妙。
章知府安抚了老人家几句，继续问道：“尔后呢？”
“我们家先主君、先主母前些年都去世了，小公子还年幼不能持家，家中没有什么家产。老朽将府上值钱的东西都当了，宅邸也抵给别人家，也没能凑够那三千贯。后来没几日，枭贼便围了城，那群贼人再也没来要过钱，我们小公子也再没音讯了……”
老管家哽咽着又抹起了眼泪。
说到这里，众人便知道这小公子已经凶多吉少，难怪章家的管家没有上报。小公子多半被掳去了城外，后来枭贼围城，出都出不去，还怎么找？
章知府急忙问道：“那群贼人可有留下什么痕迹？”
破落老管家点了点头，从怀中掏出一张破破烂烂的信纸：“绑走我们小公子时，留了一封索要赎金的书信。”
章知府先看了那封书信，见上面字迹丑陋，歪歪扭扭地说明了赎金与不得报官的威胁，最后落款没有姓名，而是一个形似北斗七星的符画，绑匪以此当作自己的代称。
他将书信递给张叁李肆也看看。李肆看了一眼，没觉着文字间有什么特殊之处。
张叁却是“哎？”了一大声。
章知府：“怎么了？”
张叁疑道：“我最近见过这个。李奉使，你再看看呢。”
李肆歪着头，又仔细看了一看，确认自己没有见过，迷茫的黑眼睛看向张叁。
张叁便知道是只有自己才见过的东西，不指望他了，自己又闭目想了好一会儿，突然振奋地一拍大腿！
“七星阵！这是土堡门口那个迷宫！小愣……李奉使！你也闯过它！”
李肆迷茫地眨眨眼，只记得是夜里黑漆漆的几层土墙。
张叁道：“这七星阵被我撞坏了。后来农汉们找了一张图给我，说是土匪留下来的七星阵图，我让他们照着图又补了回去。后来不是又被你撞坏了一次么？那张阵图右下角有个符画，跟这张纸上一模一样！”
几人一听，都盯着满脸兴奋的张叁。章知府急忙问：“这么说来，你说的那些土匪极有可能是劫走小公子的贼人，他们现在在何处？”
张叁神情一滞，满脸兴奋瞬间便垮了：“咳，他，他们霸占了土堡，欺压了一群流民，还劫杀了许多路人。我闯进土堡那天晚上，咳，把他们杀得一个没留……”
章知府：“……”
王总管跟他说这张小将军“深有胆识”。岂止胆识？当真是一员杀将。
张叁又仔细回想了一下：“当时堡里还有二三十个流民，后来大多都南下了，里面并没有一个独身的小公子。况且小公子家在魁原，应该也不会急着南下，会暂时留在堡里才是。”
破落老管家哭道：“那我们家公子究竟去了哪里呢？难道已经遭了那些匪徒的毒手！公子啊！呜呜呜！主君啊！主母啊！老朽对不住你们临终所托啊！是老朽无能，呜呜呜……”
李肆看老人家哭得凄惨，于是学着张叁先前安抚自己的样子，先上前来抱住老人家，然后喂他喝茶，然后在他背后拍拍，又去摸人家的老手。
张叁：“……”
他看不过去地把李肆拎开了，“乱摸甚么？”
张叁又赶紧对老人安抚道：“老人家，莫要慌。堡里现在还留了一些个农汉农妇，都曾经被贼人挟持。我回去问问他们，应该有人见过小公子，知道小公子的下落。”
破落老管家哽咽道：“多谢郎君！有劳郎君！还求郎君费心，一定要救救我们公子！”
“老人家放心。你且说说，你家小公子多少大年纪，相貌如何？可有甚么随身之物，可以辨认？”
老管家擦着眼泪，从怀中摸出一枚玉佩，上有龙形雕纹，一看就是珍贵之物。
“我家公子单名一个慎字，年方十四，圆脸，细长眼，身姿较瘦小。此乃我们公子家祖传的玉佩，以证太祖血脉。公子平时都戴在身上，被劫持那日，此物落在了宅中院墙下，应是匪徒强行翻墙将他带走时落下的。”
张叁便将玉佩收下，因为李肆才是奉旨的奉使，所以转手塞进了李肆的胸襟。“老人家放心，我们会尽全力寻找小公子。”
----
张叁李肆拜别了知府，从府衙出来，还顺路将老管家送回了破落府上。
临别之前，老管家突然唤住他们。“二位郎君。”
李肆又去接他伸过来的老手，被张叁打开：“又乱摸甚么？”
张叁自己将老人家搀扶住：“老人家请说。”
“方才在府尊面前，老朽不敢说，怕此话说来大不恭。既然二位郎君帮忙寻找公子，老朽也就不隐瞒了。我家公子有一特殊面相，幼年时贪玩从树上摔下，在额上磕出两个伤疤。”
老管家在自己额上一左一右比了一下。“以前府里的下人开玩笑常说……模样像是一对龙角。”
第19章 大型军寨
从老管家府上出来，见小巷里四周无人，张叁便将李肆的手腕牵住。
他见过李肆方才在府衙的失态，知道李肆之后的镇定都只是强压着情绪，所以低声唤道：“肆肆。”
李肆认真地抬眼看他。
张叁将他掌心翻转过来，轻轻揩去几丝干涸的血迹。他虽然时常安慰李肆，但讲不出什么好听的大道理来，只能温声道：“人死不能复生，莫难过了。”
李肆眨了眨眼睛，缓缓地点了点头道：“嗯。”
他其实心里隐约明白了。这些个高高在上的帝王将相，心中是有衡量的。人命在他们眼里，需分轻重与多少。别说是奸诈恶毒、只顾保住自己性命、视百姓如草芥的佟太师，哪怕是恪尽职守、并不算昏庸腐败的章知府，也需要在两千人的命与十万人的命之间，衡量孰轻孰重，为了保护更重者，对于更轻者，也只能忍痛牺牲掉。在官家的心里，一场能“挽救国运”、拯救江山社稷的法事，自然是比五十名小兵的性命更重要。
他经历了这几日，不再那样冲动了。就像他似乎不应当杀掉章知府一样，他似乎也不应当提刀进宫，将作出这条荒谬旨意的官家给剁掉。况且有婆婆在京为质，他现在也只能奉旨找到小公子，奉旨将小公子送回京师。
他还能怎么做呢？
他和那夜缩在地牢里茫然的自己一样，只知道问题，并不知道答案。
——
张叁见他虽然有些茫然无措，但心绪稳定，便放下心来。
他带着李肆在魁原城里转了一大圈，想在走之前巡一遍城，好好观察一下魁原的守备安排。他这几日跟着王旭巡逻过几轮，但巡的都是城墙与军营。这是第一次在白日里观察整座魁原城。
内城的大备仓，有重兵把守。文吏们在大备仓外立棚设桌，专职清点、画押，各城门守军凭自己长官的文书，派车马前来领用军资。城中市集店铺都还开张，买卖一些日常用品，每条街巷均有兵士看守巡逻，防止有人趁机抢掠，也防止商家囤积居奇、哄抬物价。
章知府又道：“本府早上已派人去他府上通报，请这位公子前来奉旨了。小奉使在此稍候便是。”
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不久之后，老管家来报，说那公子府上来人了。
却不是公子本人。
跟着老管家进来的人，也是一位老管家，是那破落公子府上的破落老管家。破落老管家年纪不小了，穿着整肃又简朴，满头白发，颤颤巍巍，扶着门进来，哭得老泪纵横。
“府尊呐！老朽盼了多日，总算见到您了！”
章知府连忙起身，亲自去扶破落老管家落座：“老人家，您坐着慢慢说。奉茶！”
破落老管家颤着手，拒了茶水，只急忙说道：“府尊，老朽这一月以来，已来府衙求见您多次。您不是在城上督战，就是在巡城，就是在布置城中事务，老朽是一次也没见成啊！”
章知府皱眉看向自己家的管家。管家急忙解释道：“确是不巧，没有一次您在。”
章知府骂道：“老人家所为何事，你就没有问一问？”
管家心虚道：“他之前说是家里遭了匪徒，被劫了人质。主君，您也知道，枭贼刚围城之时，城里许多富贵人家都遭了匪徒，这些事太多，主君您也无暇一一去管。后来您派王部将维持城中秩序，抓了一大批盗匪。我便以为这位老人家的事也了了，不想让您烦心，便没有再跟您上报。”
章知府将手中茶水一扔，瓷盏摔个粉碎。管家吓得一抖，往地上跪了，哭道：“主君恕罪！老仆知错了！再也不敢了！”
章知府挥手将他赶了下去，接着问那破落老管家：“老人家，您别急，先喝口茶，慢慢说。府上究竟发生了何事？”
----
破落老管家颤抖的手捧着茶盏，含泪道：“二十多日前，枭贼还未围城的时候，我们家小公子被一群贼人掳去了！贼人留下话来，要我们家凑三千贯钱赎小公子，不让我们报官，说一见官兵便当场撕了人票……”
破落老管家说着便哽咽起来。
在场三人都神色凝重，顿感大事不妙。
章知府安抚了老人家几句，继续问道：“尔后呢？”
“我们家先主君、先主母前些年都去世了，小公子还年幼不能持家，家中没有什么家产。老朽将府上值钱的东西都当了，宅邸也抵给别人家，也没能凑够那三千贯。后来没几日，枭贼便围了城，那群贼人再也没来要过钱，我们小公子也再没音讯了……”
老管家哽咽着又抹起了眼泪。
说到这里，众人便知道这小公子已经凶多吉少，难怪章家的管家没有上报。小公子多半被掳去了城外，后来枭贼围城，出都出不去，还怎么找？
章知府急忙问道：“那群贼人可有留下什么痕迹？”
破落老管家点了点头，从怀中掏出一张破破烂烂的信纸：“绑走我们小公子时，留了一封索要赎金的书信。”
章知府先看了那封书信，见上面字迹丑陋，歪歪扭扭地说明了赎金与不得报官的威胁，最后落款没有姓名，而是一个形似北斗七星的符画，绑匪以此当作自己的代称。
他将书信递给张叁李肆也看看。李肆看了一眼，没觉着文字间有什么特殊之处。
张叁却是“哎？”了一大声。
章知府：“怎么了？”
张叁疑道：“我最近见过这个。李奉使，你再看看呢。”
李肆歪着头，又仔细看了一看，确认自己没有见过，迷茫的黑眼睛看向张叁。
张叁便知道是只有自己才见过的东西，不指望他了，自己又闭目想了好一会儿，突然振奋地一拍大腿！
“七星阵！这是土堡门口那个迷宫！小愣……李奉使！你也闯过它！”
李肆迷茫地眨眨眼，只记得是夜里黑漆漆的几层土墙。
张叁道：“这七星阵被我撞坏了。后来农汉们找了一张图给我，说是土匪留下来的七星阵图，我让他们照着图又补了回去。后来不是又被你撞坏了一次么？那张阵图右下角有个符画，跟这张纸上一模一样！”
几人一听，都盯着满脸兴奋的张叁。章知府急忙问：“这么说来，你说的那些土匪极有可能是劫走小公子的贼人，他们现在在何处？”
张叁神情一滞，满脸兴奋瞬间便垮了：“咳，他，他们霸占了土堡，欺压了一群流民，还劫杀了许多路人。我闯进土堡那天晚上，咳，把他们杀得一个没留……”
章知府：“……”
王总管跟他说这张小将军“深有胆识”。岂止胆识？当真是一员杀将。
张叁又仔细回想了一下：“当时堡里还有二三十个流民，后来大多都南下了，里面并没有一个独身的小公子。况且小公子家在魁原，应该也不会急着南下，会暂时留在堡里才是。”
破落老管家哭道：“那我们家公子究竟去了哪里呢？难道已经遭了那些匪徒的毒手！公子啊！呜呜呜！主君啊！主母啊！老朽对不住你们临终所托啊！是老朽无能，呜呜呜……”
李肆看老人家哭得凄惨，于是学着张叁先前安抚自己的样子，先上前来抱住老人家，然后喂他喝茶，然后在他背后拍拍，又去摸人家的老手。
张叁：“……”
他看不过去地把李肆拎开了，“乱摸甚么？”
张叁又赶紧对老人安抚道：“老人家，莫要慌。堡里现在还留了一些个农汉农妇，都曾经被贼人挟持。我回去问问他们，应该有人见过小公子，知道小公子的下落。”
破落老管家哽咽道：“多谢郎君！有劳郎君！还求郎君费心，一定要救救我们公子！”
“老人家放心。你且说说，你家小公子多少大年纪，相貌如何？可有甚么随身之物，可以辨认？”
老管家擦着眼泪，从怀中摸出一枚玉佩，上有龙形雕纹，一看就是珍贵之物。
“我家公子单名一个慎字，年方十四，圆脸，细长眼，身姿较瘦小。此乃我们公子家祖传的玉佩，以证太祖血脉。公子平时都戴在身上，被劫持那日，此物落在了宅中院墙下，应是匪徒强行翻墙将他带走时落下的。”
张叁便将玉佩收下，因为李肆才是奉旨的奉使，所以转手塞进了李肆的胸襟。“老人家放心，我们会尽全力寻找小公子。”
----
张叁李肆拜别了知府，从府衙出来，还顺路将老管家送回了破落府上。
临别之前，老管家突然唤住他们。“二位郎君。”
李肆又去接他伸过来的老手，被张叁打开：“又乱摸甚么？”
张叁自己将老人家搀扶住：“老人家请说。”
“方才在府尊面前，老朽不敢说，怕此话说来大不恭。既然二位郎君帮忙寻找公子，老朽也就不隐瞒了。我家公子有一特殊面相，幼年时贪玩从树上摔下，在额上磕出两个伤疤。”
老管家在自己额上一左一右比了一下。“以前府里的下人开玩笑常说……模样像是一对龙角。”
第19章 大型军寨
从老管家府上出来，见小巷里四周无人，张叁便将李肆的手腕牵住。
他见过李肆方才在府衙的失态，知道李肆之后的镇定都只是强压着情绪，所以低声唤道：“肆肆。”
李肆认真地抬眼看他。
张叁将他掌心翻转过来，轻轻揩去几丝干涸的血迹。他虽然时常安慰李肆，但讲不出什么好听的大道理来，只能温声道：“人死不能复生，莫难过了。”
李肆眨了眨眼睛，缓缓地点了点头道：“嗯。”
他其实心里隐约明白了。这些个高高在上的帝王将相，心中是有衡量的。人命在他们眼里，需分轻重与多少。别说是奸诈恶毒、只顾保住自己性命、视百姓如草芥的佟太师，哪怕是恪尽职守、并不算昏庸腐败的章知府，也需要在两千人的命与十万人的命之间，衡量孰轻孰重，为了保护更重者，对于更轻者，也只能忍痛牺牲掉。在官家的心里，一场能“挽救国运”、拯救江山社稷的法事，自然是比五十名小兵的性命更重要。
他经历了这几日，不再那样冲动了。就像他似乎不应当杀掉章知府一样，他似乎也不应当提刀进宫，将作出这条荒谬旨意的官家给剁掉。况且有婆婆在京为质，他现在也只能奉旨找到小公子，奉旨将小公子送回京师。
他还能怎么做呢？
他和那夜缩在地牢里茫然的自己一样，只知道问题，并不知道答案。
——
张叁见他虽然有些茫然无措，但心绪稳定，便放下心来。
他带着李肆在魁原城里转了一大圈，想在走之前巡一遍城，好好观察一下魁原的守备安排。他这几日跟着王旭巡逻过几轮，但巡的都是城墙与军营。这是第一次在白日里观察整座魁原城。
内城的大备仓，有重兵把守。文吏们在大备仓外立棚设桌，专职清点、画押，各城门守军凭自己长官的文书，派车马前来领用军资。城中市集店铺都还开张，买卖一些日常用品，每条街巷均有兵士看守巡逻，防止有人趁机抢掠，也防止商家囤积居奇、哄抬物价。