方星河的心脏莫名地紧了一下。
  他深吸一口气，强迫自己从那种麻木的抽离状态中挣脱出来，抬起眼，迎上老者温和而探究的目光。
  他尽量忽略掉霍昭落在他身上的、那存在感极强的视线，集中精神，用尽可能清晰、专业且得体的语言，简要地阐述了自己在清北大学的经济学专业背景，以及对于当前某个宏观经济现象的、基于课堂所学和课外阅读的、尚显稚嫩却逻辑清晰的理解。
  他的声音起初带着一丝不易察觉的干涩和紧张，但一旦进入他熟悉的学术领域，那种刻在骨子里的、对知识的专注和严谨便自然而然地流露出来，驱散了几分之前的僵硬。
  老者听完，花白的眉毛微微扬起，眼中露出了毫不掩饰的赞赏之色，他轻轻点了点头，转向霍昭，语气中带着真诚的肯定：“思路清晰，基础很扎实，不浮躁，是块做研究的好材料。霍总，您这位晚辈，很有潜力啊。”
  就在那一瞬间，方星河用眼角的余光，敏锐地捕捉到霍昭的眼中，似乎极快地掠过一丝极其细微的、难以形容的情绪波动——
  满意混杂着淡淡的自豪感？
  …
  虽然那情绪消失得极快，快得让方星河几乎以为是自己的错觉，但他的心却因此而猛地、不受控制地剧烈跳动了一下！
  一股混杂着难以言喻的酸楚和荒谬感的热流，瞬间冲上了他的头顶！
  这是一种极其扭曲、令人窒息的感觉！
  他憎恨霍昭用无可抗拒的权力和资源，蛮横地剥夺了他的自由和尊严，将他像一件物品一样置于如此屈辱的、依附性的境地，让他所有的努力和才华都仿佛成了依附于强权才能显现价值的、可悲的装饰品。
  可当他在这个完全不属于他的、浮华而虚伪的世界里，仅仅因为自身残存的那点凭借多年寒窗苦读换来的、微不足道的学识和能力，而意外地得到了一位真正德高望重者的、不掺杂其他因素的、纯粹的认可时，提供这个展示机会的、施予这种“认可”可能性的，偏偏又是这个一手造成他所有困境的、禁锢他的人！
  晚宴终于在一种令人疲惫的虚伪客套中结束。
  回去的车上，车厢内依旧是一片死寂。
  霍昭似乎有些疲惫，上车后便向后靠进柔软的真皮座椅里，阖上双眼，冷峻的侧脸在窗外流动的光影下明明灭灭。
  方星河则身心俱疲地靠在另一侧的车窗上，冰凉的玻璃贴着他发烫的额头。
  他看着窗外飞速倒退的、光怪陆离的城市夜景，那些璀璨的灯火像一条条流动的、冰冷的光河，他的心乱糟糟的，各种矛盾的情绪疯狂地撕扯、冲撞着。
  他觉得自己仿佛被硬生生地撕裂成了两半。
  一半是那个清醒的、充满愤怒和屈辱感的、渴望挣脱这金色牢笼、夺回自由和尊严的囚徒；
  而可悲的另一半，却像一只被驯化的小兽，竟然会因为施予囚笼者那一点点不经意的、“维护”性的举动，或是看似“认可”的眼神，而在内心深处产生一丝微弱而可耻的、类似于……安心？
  甚至是……一丝难以启齿的、被“看见”价值的波动？
  他害怕！
  他害怕自己长久地待在这个华丽的牢笼里，被这种用权力和资源精心编织的、既给予保护又施加禁锢的复杂关系所侵蚀，会慢慢地、不知不觉地迷失自我，最终连那点反抗的意志都被磨平、驯化，彻底沦为依赖施舍、安于囚笼的、精神上的奴隶！
  回到那座位于云端、奢华却冰冷得没有一丝人气的公寓。
  霍昭脱下做工精致的礼服外套，随手递给迎上来的程峰，目光掠过依旧僵立在玄关的方星河，语气平淡地抛下一句：“今晚表现不错。”
  然后，他便径直走向书房，似乎还有堆积如山的公务需要处理，将方星河独自留在了空旷得令人心慌的客厅里。
  方星河僵硬地站在原地，听着书房门被轻轻关上的声音。
  晚宴上那种种复杂的感受——被标记的屈辱、被展示的难堪、被“维护”时瞬间的可耻安心、以及因自身能力得到认可而产生的荒谬的欣慰感——
  再次如同潮水般汹涌袭来，疯狂地冲击着他早已摇摇欲坠的心理防线。
  他猛地伸出手，有些粗暴地扯下了脖子上那条束缚了他一整晚的、真丝质地的领带，像摆脱什么令人作呕的脏东西一样，狠狠地将其扔在了旁边昂贵的丝绒沙发上。
  然而，那种矛盾的、扭曲的、让他感到无比恐惧和厌恶的异样感觉，却如同最顽固的病毒，早已渗透进他的血液，深深地扎根在他的心里，挥之不去。
  第65章 可怕的掌控欲
  第二天是周六。
  没有了需要去华信证券“实习”的安排，公寓里显得比平日更加空旷和寂静。
  方星河因为前一晚在晚宴上耗费的巨大心力以及回来后辗转反侧、心绪不宁的疲惫，比平时醒得晚了一些。
  他睁开沉重的眼皮时，身侧的位置已经空了，床单平整冰凉，霍昭显然早已起床离开。
  这让他紧绷的神经下意识地松弛了一瞬…
  他翻了个身，将脸埋进还残留着一丝霍昭身上那独特冷冽气息的枕头里，贪婪地呼吸着这短暂的自由空气，身体放松下来，打算赖一会儿床，哪怕只是几分钟，也是对自我意志的一种微小的、可怜的坚持。
  然而，这个卑微的念头刚刚升起，卧室门外就传来了几声极其轻微、却异常清晰的敲门声。“叩、叩、叩”。
  门外传来保姆张姨那熟悉、恭敬的声音：“方先生，您醒了吗？早餐已经为您准备好了，霍先生特意吩咐过，请您务必在九点之前用完早餐。”
  方星河的身体在听到“霍先生吩咐”和“九点之前”这几个字的瞬间，猛地僵硬如铁板！
  霍先生吩咐？九点前用早餐？
  他住进来这么久，从未听说过有这样具体到分钟的规定！
  他躺在床上，一动不动，仿佛这样就能抗拒那无形的命令。
  但门外的张姨似乎极有耐心，也仿佛能隔着门板感知到他的清醒，并没有离开，也没有再催促，只是静静地等候着。
  那沉默的等待，比直接的催促更让人感到压力。
  最终，方星河还是认命般地、极其缓慢地坐起身，动作僵硬得像一具提线木偶。
  他磨蹭着洗漱完毕，换上一身自己的旧衣服，拖着沉重的步伐走到餐厅时，墙壁上那座造型古典的挂钟，时针和分针不偏不倚，正好指向九点整。
  张姨已经将丰盛得如同酒店早午餐般的餐点摆满了餐桌，她脸上挂着那种一成不变的、职业化的恭敬微笑，垂手站在一旁。
  见到方星河，她微微躬身：“方先生，早。请用早餐。”
  ……
  饭后，按照他以往的习惯，通常会回到卧室看一会儿书，或者去那个设备齐全的健身房，通过高强度的运动来消耗掉过于充沛的、无处宣泄的精力，也借此麻痹纷乱的心绪。
  他刚放下筷子，站起身，张姨却像是算准了时间一样，适时地出现在餐厅门口，脸上依旧带着那抹恰到好处的微笑，语气温和却不容拒绝地说：
  “方先生，霍先生交代过，饭后最好不要立刻看书或者做剧烈运动，对消化不好。建议您最好能休息半小时左右，下午的精神状态会更好。主卧的窗帘我已经为您拉好了，光线适宜。”
  方星河猛地停下脚步，整个人僵在了客厅中央，霍昭是要将他每一天、每一个小时、甚至每一分钟的生活，都彻底纳入他的掌控轨道吗？！
  这种细致入微到令人发指的“关怀”，比直接的命令更让人感到毛骨悚然！
  他站在原地，胸口剧烈地起伏着。
  最终，他没有按照张姨的“建议”回主卧午睡，而是猛地转过身，几乎是带着一股赌气般的执拗，大步走进了与主卧相反方向的书房。
  他反手关上门，仿佛这样就能将那张无形的网隔绝在外。
  他走到巨大的书架前，目光扫过那一排排精装的外文书籍，最终，有些粗暴地抽出了一本厚重的、他曾经很感兴趣的《全球经济发展史》，重重地坐在了书桌后的椅子上。
  …
  如果说对日常作息的精细“安排”像一张逐渐收紧的网，那么，另一种更加隐蔽、却更让方星河感到脊背发凉的不安，则来自于对他通讯的、无处不在的隐性监控。
  ——
  他现在依旧在使用着那个屏幕带着裂痕、反应已经有些迟缓的旧手机。
  霍昭送给他的那部最新款、顶配的智能手机，连同未拆封的包装盒，一直被他像对待某种不祥之物一样，原封不动地塞在床头柜最深的抽屉角落里。
  这部破旧的手机，仿佛承载着他过往生活的全部气息。
  有一次，是在一个周二的下午。
  阳光透过巨大的落地窗，在光洁的地板上投下明亮的光斑。
  方星河正坐在书桌前，心不在焉地翻着一本专业书。
  突然，他放在桌角的旧手机响起了视频通话的铃声，屏幕上显示的是“妈妈”。
  他有些意外，因为母亲周蕙知道他白天通常要上课或打工，为了不打扰他，以往联系他多选择在晚上。
  他连忙拿起手机，接通了视频。屏幕那头出现了母亲周蕙的脸，气色看起来比之前好了很多，脸上带着轻松的笑意。
  “星河，没打扰你上课吧？”母亲的声音听起来中气足了些，“妈今天感觉特别好，医生也说恢复得不错，就想看看你。”
  方星河看着母亲好转的气色，心里稍稍松了口气，脸上也勉强挤出一点笑容：“没，妈，我今天下午没课。您感觉好就行，要听医生的话，按时吃药。”
  母子俩聊了些家常，大多是母亲在说，方星河安静地听着，叮嘱母亲注意身体。
  大约聊了十几分钟，手机屏幕突然闪烁了几下，弹出一个“电量过低，即将自动关机”的提示，随后屏幕一黑，彻底没了反应。
  方星河这才想起，自己昨晚忘了给手机充电。
  他无奈地叹了口气，并没有太在意，随手将手机插上充电器，便继续看书，也没有立刻开机。
  然而，当天晚上，霍昭回来得比平时稍早一些。
  两人在餐厅沉默地吃着晚饭时，霍昭状似无意地、用聊家常般的平淡语气问了一句：“今天下午，和你母亲通电话了？她最近情况怎么样？”
  方星河拿着筷子的手猛地一僵，他白天和母亲视频通话时，霍昭明明正在公司！
  他怎么会知道得这么清楚？
  连时间都如此精准？
  除非……除非他这部旧手机的通讯情况，包括通话记录、甚至可能包括通话内容……一直都处于某种严密的、不为人知的“关注”或“监听”之下？！
  他强行压下心头的惊涛骇浪，垂下眼睫，掩饰住眼中的惊骇，用尽可能平稳的、含糊其辞的声音应了一声：“……嗯，通了。她……还好。”
  霍昭抬起眼皮，深邃的目光在他脸上停留了两秒，那目光平静无波，却仿佛能穿透他强装的镇定，看到底下汹涌的恐慌。
  但他并没有继续追问，只是淡淡地“嗯”了一声，便继续用餐，仿佛刚才真的只是一句随口的关心。
  然而，方星河的后背，却惊出了一层细密的冷汗，内衣瞬间湿冷地贴在皮肤上，带来一阵阵黏腻的寒意。
  强烈的怀疑和不安驱使着他，他必须验证。
  他趁着霍昭在书房处理公务、客厅无人的间隙，偷偷拿出已经充好电的旧手机，开机，犹豫再三，给他唯一信得过的朋友林浩发了一条简短的信息：“浩子，在干嘛？”
  信息几乎是秒回。
  林浩的回复带着他惯有的咋咋呼呼的风格：“靠！你小子终于诈尸了？！我还以为你被外星人抓走了呢！还能干嘛，苦逼刷题中！倒是你，最近神神秘秘的，人间蒸发啊？在哪儿发财呢？电话也打不通，信息回得慢得像蜗牛！”
  方星河盯着屏幕上的文字，瞳孔猛地收缩！
  他很少主动给林浩发信息，是怕自己的异常状态会引起林浩的追问，更怕自己不小心说漏嘴，给林浩带来不必要的麻烦。
  但林浩说“电话打不通”？他立刻检查自己手机的信号格，明明是满格！
  为了确认，他直接找到林浩的号码，按下了拨号键。