第14章
  她习惯解决问题,却不习惯处理如此汹涌的情感回馈。
  “对女侠而言是举手之劳,对依依却是再造之恩!”柳依依说得斩钉截铁,目光更加执着,甚至带着一丝哀求。
  “求女侠收留依依!洗衣做饭,端茶送水,铺床叠被,依依什么粗活累活都能做!
  只求能跟在女侠身边,日日侍奉,报答恩情!”
  她说着,身体微微前倾,似乎想抓住李明华的衣角。
  唐晓宁一开始听着还觉得这姑娘知恩图报,懂得感恩,挺好的。
  但越听越觉得不对劲了。
  做牛做马?日日侍奉左右?
  这报恩的方式……是不是太贴身、太具体了点?
  一股说不清道不明的微妙不爽感,像小虫子一样悄悄爬上心头。
  她下意识地转头看向李明华,眼神里带着询问,和一丝她自己都没意识到的紧张。
  李明华显然也从未遇到过这种“热情如火”的报恩方式,眉头蹙得更紧了几分。
  面对恶霸她能一剑荡平,面对这种眼泪汪汪、情真意切的“纠缠”,她却感到比对付十个高手还棘手。
  “我无需人伺候。”她再次拒绝,语气比刚才更硬朗了些,“你且自去安顿。”
  “女侠……”柳依依的眼泪瞬间又涌了上来,如同断线的珠子滚落,“女侠是嫌弃依依笨手笨脚,不堪驱使吗?
  还是……还是觉得依依出身卑贱,不够资格追随在女侠左右?”
  她的声音颤抖着,充满了被拒绝的绝望和无助:“若是女侠不肯收留,依依……依依带着病弱的母亲,真的不知该去往何处安身立命了……”
  她说着,竟又掩面低低啜泣起来,肩膀一耸一耸,好不可怜。
  李明华:“……”
  她彻底词穷了,只觉得额角隐隐作痛。
  这局面,让人头疼。
  她求助般地看了一眼唐晓宁。
  唐晓宁看着柳依依那副梨花带雨、我见犹怜的样子,又看看李明华那一脸“这事比打架麻烦百倍”的困扰表情,心里那点微妙的不爽膨胀成了清晰的烦躁。
  这姑娘,感激归感激,怎么还带道德绑架加死缠烂打的?
  她清了清嗓子,往前站了半步,恰好微妙地挡在了柳依依热切望向李明华的视线中间。
  她的语调尽量放得温和:“柳姑娘,李女侠她……她这个人性子清冷,习惯独来独往了,是真不喜欢身边有人跟着伺候。”
  她顿了顿,从袖中摸出自己的精巧钱袋,取出一小锭银子递过去,语气带着一种地主般的爽利:
  “你看这样好不好?这点银子你拿着,赶紧去给你娘抓药才是正经,剩下的钱找个安全的地方安顿下来,好好照顾你娘亲,如何?”
  她试图用最实际的方式解决问题,顺便划清界限。
  柳依依却看也没看那锭银子,只是固执地摇头,目光绕过唐晓宁,依旧黏在李明华清冷的脸上,如同溺水者抓住浮木:
  “恩情如山,岂是银钱这等俗物所能衡量?依依只想报答女侠本人,别无他求。”
  她的眼神里是近乎偏执的坚持。
  李明华被那目光看得后背都有些发毛,只想赶紧摆脱这令人窒息的感激漩涡。
  她揉了揉隐隐作痛的眉心,无奈地妥协道:“……你且起来。”
  待柳依依顺从地、带着期盼站起身,她才接着快速说道,只想快点结束;“日后……日后若真遇难处,无处可去,可来……城西唐府寻我。”
  她心想,给个地址安抚住她,总好过被她一路跟回唐府。
  柳依依黯淡的眼睛瞬间爆发出光亮,仿佛听到了天籁之音。
  她激动得声音都变了调,连连对着李明华作揖:“多谢女侠!多谢女侠恩典!
  女侠大恩大德,依依永世不忘!
  待依依安顿好母亲,定当前去府上拜谢女侠!”
  她小心翼翼地将“城西唐府”四个字反复默念了几遍,生怕忘记,这才一步三回头,带着无限感激和憧憬离开了。
  看着柳依依的身影消失在巷口,又瞥见那三个家丁也互相搀扶着,龇牙咧嘴、踉踉跄跄地溜走了,唐晓宁才长长地舒了一口气,拍了拍胸口。
  “我的老天爷,”她夸张地小声嘀咕,用手肘轻轻碰了碰身边仿佛经历了一场大战、略显疲惫的李明华。
  “喂,明华,她要是真安顿好了,真找上门来,哭着喊着要做牛做马报答你,你打算怎么办呀?
  总不能真让她给你端洗脚水吧?”
  她语气里带着一丝试探,也许连她自己都没发现。
  李明华放下揉着眉心的手,眼神中还带着一丝未褪去的困扰和不解,吐出的气息带着点无奈:“届时再说。”
  她顿了顿,看向唐晓宁,那双清澈的眸子里充满了真实的困惑,像个不解世事的孩子:
  “我只是不解……为何有人会因这点举手之劳,便想着要将自己一生都卖身为奴?”
  在她看来,保护弱小是行走世间应有的道义,但因此就甘愿为奴为婢,束缚一生,这种逻辑实在让她费解。
  唐晓宁看着李明华那副纯粹得不掺一丝杂质的困惑神情,心里刚才那点因为柳依依执着而产生的烦躁和微妙不爽,忽然就消散了。
  她反而噗嗤一声笑了出来。
  “噗——我的李大女侠啊!”她笑得眉眼弯弯,毫不客气地伸手挽住了李明华的胳膊,将她往巷外带,边走边笑。
  “这叫‘救命之恩,无以为报,只能以身相许’。
  话本子里十个有九个半都是这么写的。
  看来你是真不懂这些俗世风情啊!哈哈哈!”
  笑声清脆,带着调侃和亲昵。
  “以身相许?”李明华微微侧过头,重复了一遍这个词,英气的眉毛紧紧拧成了一个川字。
  她脸上的困惑更深了,甚至还带上了一层不赞同:“更是荒谬绝伦。婚姻大事,关乎一生,岂能因一时恩惠便草率定下?荒谬。”
  她的评价斩钉截铁,带着武者的耿直和对这种逻辑的彻底否定。
  “是是是,荒谬荒谬!我们明华女侠最是清醒明白了!”唐晓宁笑得更加开怀。
  她的身体不自觉地更贴近李明华,挽着她的手臂晃了晃,像是安慰一个不开窍的孩子:
  “反正啊,你记住我这话:下次再遇到这种救美的英雄事迹,救完人,二话不说,拉起我就赶紧跑!
  千万别留姓名,更别留地址!记住了没?
  不然啊,很容易被这种‘热情似火’的姑娘给‘赖’上的!懂了吧?”
  她半真半假地传授着她的“经验”。
  李明华深以为然地点了点头,眉宇间透出一种“学到了”的郑重:“嗯,记下了。”
  她默默地在心中那条不断更新的“江湖行为准则”里,又添上了醒目的一条:【救完即走,不留后患】。
  两人并肩走出昏暗的巷子,重新沐浴在温暖柔和的夕阳余晖之下。
  唐晓宁还在叽叽喳喳地分析着柳依依那过于炽热的眼神和动机,语气轻松。
  李明华则沉默地听着,脚步配合着身边的节奏,感受着手臂上传来的温度和重量。
  只是,无论此刻的夕阳多么温暖宁静,她们谁也未曾料到,有些看似摆脱了的“后患”,并非想避就能避开。
  第13章 不爽快
  自那日从街上回来后,唐晓宁便对“行侠仗义”这门学问有了全新的领悟。
  不仅要武艺高强能打得过恶霸,更重要的是得溜得够快,以免被热情过头的“以身相许”给缠上。
  她把这番带着戏谑的心得,绘声绘色讲给正在擦拭佩剑的李明华听时,对方竟一脸严肃、深表赞同地点了点头。
  那反差感让唐晓宁捂着肚子笑了好半天,清脆的笑声在院子里回荡。
  这日午后,阳光慵懒。
  那位锲而不舍的周公子——周文远,又登门了。
  他似乎真学乖了些,没再像上次那般直白纠缠,而是精心准备了一大堆新奇有趣的玩意儿:
  一个拧紧发条就能“咔哒咔哒”自己迈步的滑稽小木人,一套据说极难解开的精钢九连环,还有一盒刚从西域商人那里重金购得、包装考究、隔着老远就能闻到馥郁甜香的玫瑰糖。
  他目标明确,径直去了唐母处请安问好,言辞恳切,只说是探望世交长辈,顺道给性子活泼的“晓宁妹妹”带些小东西解解闷,绝口不提令人尴尬的婚约。
  唐母见他态度恭敬殷勤,姿态放得极低,又打着探望长辈的旗号,实在不好拒之门外,便吩咐贴身丫鬟小翠去唤唐晓宁过来。
  唐晓宁在闺房里听到传唤,小嘴立刻撅了起来,满脸写着不情愿:“又来了?烦不烦呀……”
  话未说完,旁边的小翠已经绘声绘色地描述起那个会自己走路的小木人:
  “小姐小姐!那小木头人儿可有意思了!上了弦,两条小短腿儿就自己倒腾,可神气了!”