第79章
“娘，你是想杀了沈莬吗？！”
“他告诉你的？”穆夫人面上平静无波，置于膝上的手却不自觉地攥紧了裙裾。
“还用他说么？”穆彦珩眼眶瞬间红了，声音里压抑着剧烈的颤抖，“他胸口上……”
穆彦珩强压下哽咽：“你为何这般厌恶沈莬？厌恶到要置他于死地的地步？他好歹也是在府里长大……”
“够了！”
穆夫人猛地一拍桌案，霍然起身，“我为何厌恶他，你难道不清楚吗？”
穆彦珩骤然愣在原地，随即像是明白了什么，难以置信地对上穆夫人尖锐的目光：“娘……”
“珩儿，你告诉娘，”穆夫人走向他，目光如炬，语带威压，“你若处在娘的位置，待要如何对他？”
“难道要我不闻不问，眼睁睁看着他将我的珩儿引上歧途，再为你们上不得台面的私情，额手称庆吗？！”
穆彦珩在他娘字字句句的逼问下，不断后退，直至腰脊撞上冷硬的桌沿，退无可退：“那你也不能……不能……”
“娘有什么不能？”穆夫人冰凉的手抚上穆彦珩的脸颊，让后者恍若被毒蛇缠绕般瑟缩。
“娘只会做一件事，那便是保护你。他若再敢来找你，下次匕首刺穿的，就不会只是皮肉……”
“娘！”穆彦珩猛地将她推开，眼中尽是惊惧，仿佛在看一个陌生的怪物，“你为何变成这样！”
“你若敢再伤沈莬分毫，我永远都不会原谅你！”
穆夫人面色阴沉地注视着儿子踉跄逃离的背影，直到那身影彻底消失在视野里，她终是支撑不住，扶着桌沿颓然跪坐在地。
养心殿
“陛下。”太监躬身，将脸轻贴门缝，低声通禀，“长公主殿下求见。”
陇轩帝眉头微蹙，觑了眼窗外天色。
卯时求见……想孟栖迟定是又叫她那心肝儿子搅得方寸大乱，他也懒得再同她计较礼数分寸了。
“传。”
话音方落，殿门轻启。
果然，他那一向端方自持的妹妹步履仓促，入门时竟险些被门槛绊倒，失了往日的从容。
陇轩帝目光未曾离开奏本，只淡淡分了她一眼，明知故问：“……何事？”
“哥哥……”
连“兄长”都省去了，直接唤了幼时的称呼。陇轩帝眉心几不可察地一动——这是打定主意，要强求于他。
穆夫人已疾步行至榻前，双手扶住榻沿，径直跪了下去，眼底尽是焦灼与恳求：“哥哥，你帮帮我。”
陇轩帝轻叹一声，轻声斥道：“起来说话，堂堂长公主之尊，这般模样成何体统。”
“哥哥……”穆夫人执意不起，那姿态分明是要跪到他应允为止。
陇轩帝知她脾性，索性随她去了：“朕去问过清岚。她确实……心仪沈莬。”
穆夫人刚要接话，随即他话锋一转，透出几分为人父的怜惜：“可你要朕如何忍心，将最心爱的女儿，许配给一个根本不爱她的男人？”
若是旁人，他或许早已成全。唯独清岚……
“不会的！”穆夫人扒在床沿的手指不自觉地收紧，“他们如今不过是一时糊涂，被情障迷了眼。只要成了亲，一切自会回归正途。沈莬他……他定会看到令仪的好……”
“照你这般说，”陇轩帝将奏本放下，上头书的，正是七日后殿试的试题，“让珩儿成婚也是一样，你又何必非要执着于沈莬与清岚这一桩？”
“珩儿……”穆夫人闻言喉头一哽，话语中尽是无力，“臣妹何尝没有试过？只是这孩子性子倔强，不愿做的事，任谁逼迫也无用。”
陇轩帝轻哼一声：“朕现在就下一道圣旨，为其赐婚，届时再将他五花大绑送上喜堂，朕不信还有迫不成的婚事。”
“哥哥！”穆夫人吓得花容失色，满目惊惶。
“你夫妇二人，都快将他娇宠上天了！”陇轩帝一掌拍在榻上，震得奏本纸张齐颤，“你的珩儿逼不得，迫不得，你倒敢逼到朕头上了！”
穆夫人没想到一向疼爱自己的兄长，竟会动了真怒，顿时脸色煞白，垂首噤声。
陇轩帝见将妹妹吓住，心头又是一阵懊恼。他本已做了决断，又何必因自己的无力迁怒于她……
遂缓和了语气，将穆夫人扶起：“好了，先起来吧。”
“朕答应你，”陇轩帝如儿时那般，轻轻拍了拍她的手背，“殿试那日，朕会下旨赐婚。”
穆夫人眼中泪光一闪，轻声道“……多谢哥哥。”
次日，穆夫人在穆彦珩寝宫外加派了十余名守卫，将他彻底禁足于房中。
松石心中焦急，悄悄去找巧夏打听缘由，却一无所获。
他更不敢直接去问少爷，只得垂头丧气地回屋，低声禀报唯一探得的消息：“少爷，听巧夏说……十日后，咱们便要启程回荆州。”
先前一直闹着要回府的少爷，此时只缓缓抬眸，眼圈通红地看了他一眼，便无声扯落帷幔，将床里围了个密不透风。
不多时，松石便听得帷幔深处，传来极力压抑的、低低的抽泣声。
穆彦珩心知自己怕是再难见到沈莬，更不知沈莬的“要他等”，是要等几日、几月，还是几年……
然而他未曾料到，下一次相见，竟会来得那样快。
——只是若早知是那般不堪的情景，倒不如不见……
第77章
遵照“殿试不黜落”的原则，陇轩帝亲自主持殿试，将亲定三十三名过省贡士最终的名次。
考生之文武才略，早在前三轮严苛的选拔中展露无遗。殿试之设，不过是以简化的流程略作观览，俾使君王得窥未来武将之器识与风骨。
因而殿试内容终被精简为：程文只试策问，武艺唯验马射。
看着沈莬在阅武场上策马弯弓的英姿，陇轩帝虽对其弓马技艺早有耳闻，亲见之下，仍不由感叹：“不愧是无尚大将军之子。”
沈莬亦不出意外，以综合成绩第一位居兵部呈报名册之首。
若说此前陇轩帝确有使沈莬落榜，令其泯然布衣之意；而今时移世易，无论是于公还是于私，他都要将沈莬推上最高位。
一来，突厥犯边日久，正值朝廷用人之际，沈莬这般文武全才，杀之可惜；
二来，沈莬无家世凭依，不必忧其结党营私，反可将其培养成一股只听命于自己的势力，，用以牵制霍、钱两家；
三来，自是关乎穆彦珩与清岚二人。外甥之私情当断，女儿之良缘亦当成全……清岚心高气傲，得配她的驸马既无显赫家世，便需在权位上补足，方不折辱皇家颜面。
还有最重要的一点——他改行笼络之策，也是希望真相大白之日，沈莬能念及妻儿之情，赏识之恩，不生反心……
待到文武试皆毕，一众新科进士身着公服，冠插象征“连中三元”的三枝九叶金花，肃立于太和殿前广场之上，依照过省名次整齐列队。
文武百官分列两侧，依品级鹄立，静默无声。
太和殿内，陇轩帝身披龙袍衮服，高踞宝座。司礼监掌印太监与礼部尚书卫守诚分立于殿内御道两旁，恭候圣谕。
陇轩帝目光掠过殿外诸生，抬手向左一递——此饰有龙纹边框的明黄色绢帛，其内所载，正是殿外诸生毕生渴求的无上荣耀与命运。
卫守诚趋步上前，躬身高举双手，恭敬接过圣旨，一路低首退至殿门外，方转身面朝广场。
他神色肃穆，声如洪钟，展榜高唱——
“第一甲第一名，荆州沈莬——”
沈莬被随声而至的掌印太监引导出列，向前行至御道正中的蟠龙浮雕上，叩谢皇恩。
身跪于天子脚下，沈莬在耳畔续续的唱名声中，心绪逐渐飘远——
爹、娘、阿姊，昭诀离为族翻案又进一步。待大事终了，请允昭诀辞官归野，去兑现对穆彦珩之诺……
“第一甲第二名，京师霍天行——”
“第一甲第三名，京师钱世荣——”
霍天行与钱世荣应声出列，行至沈莬身后，一左一右跪于御道两侧，俯首谢恩。
“第二甲第一名……”
待到唱名已毕，礼部官员正欲在礼乐声中恭送黄榜出午门，掌印太监却突然疾步至殿前，扬声高喝：“武状元留步！”
沈莬于一众涌向长安门的进士中回首。
礼乐骤停，他在无边的寂静中，迎着百官审视的目光，一步步走向太和殿。
他不知陇轩帝为何突然将自己召回，万千思绪终凝成一个冰冷的念头——莫非陇轩帝已然察觉他乃罪臣之后……
周遭死寂，将他行走间袍袖每一次的摩擦，与几乎要破膛而出的心跳无限放大，一下下撞击着耳膜，震得他头晕目眩。
人将死前，可是有征兆的？
若真是大限将至，琅琅可会来见他最后一面……
不过短短数十级台阶，却漫长得恍若一生。待他在掌印太监面前站定，后襟早已被冷汗浸透。
“他告诉你的？”穆夫人面上平静无波，置于膝上的手却不自觉地攥紧了裙裾。
“还用他说么？”穆彦珩眼眶瞬间红了，声音里压抑着剧烈的颤抖，“他胸口上……”
穆彦珩强压下哽咽：“你为何这般厌恶沈莬？厌恶到要置他于死地的地步？他好歹也是在府里长大……”
“够了！”
穆夫人猛地一拍桌案，霍然起身，“我为何厌恶他，你难道不清楚吗？”
穆彦珩骤然愣在原地，随即像是明白了什么，难以置信地对上穆夫人尖锐的目光：“娘……”
“珩儿，你告诉娘，”穆夫人走向他，目光如炬，语带威压，“你若处在娘的位置，待要如何对他？”
“难道要我不闻不问，眼睁睁看着他将我的珩儿引上歧途，再为你们上不得台面的私情，额手称庆吗？！”
穆彦珩在他娘字字句句的逼问下，不断后退，直至腰脊撞上冷硬的桌沿，退无可退：“那你也不能……不能……”
“娘有什么不能？”穆夫人冰凉的手抚上穆彦珩的脸颊，让后者恍若被毒蛇缠绕般瑟缩。
“娘只会做一件事，那便是保护你。他若再敢来找你，下次匕首刺穿的，就不会只是皮肉……”
“娘！”穆彦珩猛地将她推开，眼中尽是惊惧，仿佛在看一个陌生的怪物，“你为何变成这样！”
“你若敢再伤沈莬分毫，我永远都不会原谅你！”
穆夫人面色阴沉地注视着儿子踉跄逃离的背影，直到那身影彻底消失在视野里，她终是支撑不住，扶着桌沿颓然跪坐在地。
养心殿
“陛下。”太监躬身，将脸轻贴门缝，低声通禀，“长公主殿下求见。”
陇轩帝眉头微蹙，觑了眼窗外天色。
卯时求见……想孟栖迟定是又叫她那心肝儿子搅得方寸大乱，他也懒得再同她计较礼数分寸了。
“传。”
话音方落，殿门轻启。
果然，他那一向端方自持的妹妹步履仓促，入门时竟险些被门槛绊倒，失了往日的从容。
陇轩帝目光未曾离开奏本，只淡淡分了她一眼，明知故问：“……何事？”
“哥哥……”
连“兄长”都省去了，直接唤了幼时的称呼。陇轩帝眉心几不可察地一动——这是打定主意，要强求于他。
穆夫人已疾步行至榻前，双手扶住榻沿，径直跪了下去，眼底尽是焦灼与恳求：“哥哥，你帮帮我。”
陇轩帝轻叹一声，轻声斥道：“起来说话，堂堂长公主之尊，这般模样成何体统。”
“哥哥……”穆夫人执意不起，那姿态分明是要跪到他应允为止。
陇轩帝知她脾性，索性随她去了：“朕去问过清岚。她确实……心仪沈莬。”
穆夫人刚要接话，随即他话锋一转，透出几分为人父的怜惜：“可你要朕如何忍心，将最心爱的女儿，许配给一个根本不爱她的男人？”
若是旁人，他或许早已成全。唯独清岚……
“不会的！”穆夫人扒在床沿的手指不自觉地收紧，“他们如今不过是一时糊涂，被情障迷了眼。只要成了亲，一切自会回归正途。沈莬他……他定会看到令仪的好……”
“照你这般说，”陇轩帝将奏本放下，上头书的，正是七日后殿试的试题，“让珩儿成婚也是一样，你又何必非要执着于沈莬与清岚这一桩？”
“珩儿……”穆夫人闻言喉头一哽，话语中尽是无力，“臣妹何尝没有试过？只是这孩子性子倔强，不愿做的事，任谁逼迫也无用。”
陇轩帝轻哼一声：“朕现在就下一道圣旨，为其赐婚，届时再将他五花大绑送上喜堂，朕不信还有迫不成的婚事。”
“哥哥！”穆夫人吓得花容失色，满目惊惶。
“你夫妇二人，都快将他娇宠上天了！”陇轩帝一掌拍在榻上，震得奏本纸张齐颤，“你的珩儿逼不得，迫不得，你倒敢逼到朕头上了！”
穆夫人没想到一向疼爱自己的兄长，竟会动了真怒，顿时脸色煞白，垂首噤声。
陇轩帝见将妹妹吓住，心头又是一阵懊恼。他本已做了决断，又何必因自己的无力迁怒于她……
遂缓和了语气，将穆夫人扶起：“好了，先起来吧。”
“朕答应你，”陇轩帝如儿时那般，轻轻拍了拍她的手背，“殿试那日，朕会下旨赐婚。”
穆夫人眼中泪光一闪，轻声道“……多谢哥哥。”
次日，穆夫人在穆彦珩寝宫外加派了十余名守卫，将他彻底禁足于房中。
松石心中焦急，悄悄去找巧夏打听缘由，却一无所获。
他更不敢直接去问少爷，只得垂头丧气地回屋，低声禀报唯一探得的消息：“少爷，听巧夏说……十日后，咱们便要启程回荆州。”
先前一直闹着要回府的少爷，此时只缓缓抬眸，眼圈通红地看了他一眼，便无声扯落帷幔，将床里围了个密不透风。
不多时，松石便听得帷幔深处，传来极力压抑的、低低的抽泣声。
穆彦珩心知自己怕是再难见到沈莬，更不知沈莬的“要他等”，是要等几日、几月，还是几年……
然而他未曾料到，下一次相见，竟会来得那样快。
——只是若早知是那般不堪的情景，倒不如不见……
第77章
遵照“殿试不黜落”的原则，陇轩帝亲自主持殿试，将亲定三十三名过省贡士最终的名次。
考生之文武才略，早在前三轮严苛的选拔中展露无遗。殿试之设，不过是以简化的流程略作观览，俾使君王得窥未来武将之器识与风骨。
因而殿试内容终被精简为：程文只试策问，武艺唯验马射。
看着沈莬在阅武场上策马弯弓的英姿，陇轩帝虽对其弓马技艺早有耳闻，亲见之下，仍不由感叹：“不愧是无尚大将军之子。”
沈莬亦不出意外，以综合成绩第一位居兵部呈报名册之首。
若说此前陇轩帝确有使沈莬落榜，令其泯然布衣之意；而今时移世易，无论是于公还是于私，他都要将沈莬推上最高位。
一来，突厥犯边日久，正值朝廷用人之际，沈莬这般文武全才，杀之可惜；
二来，沈莬无家世凭依，不必忧其结党营私，反可将其培养成一股只听命于自己的势力，，用以牵制霍、钱两家；
三来，自是关乎穆彦珩与清岚二人。外甥之私情当断，女儿之良缘亦当成全……清岚心高气傲，得配她的驸马既无显赫家世，便需在权位上补足，方不折辱皇家颜面。
还有最重要的一点——他改行笼络之策，也是希望真相大白之日，沈莬能念及妻儿之情，赏识之恩，不生反心……
待到文武试皆毕，一众新科进士身着公服，冠插象征“连中三元”的三枝九叶金花，肃立于太和殿前广场之上，依照过省名次整齐列队。
文武百官分列两侧，依品级鹄立，静默无声。
太和殿内，陇轩帝身披龙袍衮服，高踞宝座。司礼监掌印太监与礼部尚书卫守诚分立于殿内御道两旁，恭候圣谕。
陇轩帝目光掠过殿外诸生，抬手向左一递——此饰有龙纹边框的明黄色绢帛，其内所载，正是殿外诸生毕生渴求的无上荣耀与命运。
卫守诚趋步上前，躬身高举双手，恭敬接过圣旨，一路低首退至殿门外，方转身面朝广场。
他神色肃穆，声如洪钟，展榜高唱——
“第一甲第一名，荆州沈莬——”
沈莬被随声而至的掌印太监引导出列，向前行至御道正中的蟠龙浮雕上，叩谢皇恩。
身跪于天子脚下，沈莬在耳畔续续的唱名声中，心绪逐渐飘远——
爹、娘、阿姊，昭诀离为族翻案又进一步。待大事终了，请允昭诀辞官归野，去兑现对穆彦珩之诺……
“第一甲第二名，京师霍天行——”
“第一甲第三名，京师钱世荣——”
霍天行与钱世荣应声出列，行至沈莬身后，一左一右跪于御道两侧，俯首谢恩。
“第二甲第一名……”
待到唱名已毕，礼部官员正欲在礼乐声中恭送黄榜出午门，掌印太监却突然疾步至殿前，扬声高喝：“武状元留步！”
沈莬于一众涌向长安门的进士中回首。
礼乐骤停，他在无边的寂静中，迎着百官审视的目光，一步步走向太和殿。
他不知陇轩帝为何突然将自己召回，万千思绪终凝成一个冰冷的念头——莫非陇轩帝已然察觉他乃罪臣之后……
周遭死寂，将他行走间袍袖每一次的摩擦，与几乎要破膛而出的心跳无限放大，一下下撞击着耳膜，震得他头晕目眩。
人将死前，可是有征兆的？
若真是大限将至，琅琅可会来见他最后一面……
不过短短数十级台阶，却漫长得恍若一生。待他在掌印太监面前站定，后襟早已被冷汗浸透。