避难所的发展吸引了路过的商队注意。随着贸易往来日益频繁，Astrid很快发现自己迫切需要更多的人手来维持日常运作。于是，当一群人口贩子带着「商品」经过时，她咬牙掏出了积攒的白银。
  她选中的，是一个俊美得近乎过分的魔人。银白色长发在极地强烈的阳光下宛如冰丝般飘逸，五官锐利而精緻，彷彿艺术家呕心沥血雕琢出的完美作品，海水般深蓝色眼眸里透着些许傲慢，即便身处一群奴隶当中，他依然带着一股不容侵犯的优雅。
  他前额长着一对细小却锐利的角，弯曲得极为精巧，与俊美容顏形成奇异的对比。那是魔人特有的标志，冷冽、危险，在他身上却意外像种装饰，让人移不开视线。
  「我叫  Inge，」魔人自我介绍时语气里透着一丝轻佻，「曾是贵族。」
  虽然她选他的理由极其现实——因为在一眾奴隶里他最便宜，她眼下只买得起他——Astrid不由得一阵心虚，应该是能干活的人……吧？
  然而事实很快浇了她一头冷水。
  Inge几乎什么都不会。搬运物资，他推辞说贵族不做粗活；农务劳动，他嫌泥土会弄脏衣服；学习烹飪，他一脸嫌恶，甚至连最基本的清扫都拒绝，理由是「有损身份」。至于战斗力，更是几乎为零，连Astrid轻轻一推都能让他跌坐在地。
  「你到底会什么？我花了九百白银买了个累赘！你知道这九百白银我存了多久吗？」Astrid气得直跳脚。
  Inge却只是漫不经心地整理衣袖，带着讥讽的笑容回答：「我会什么？大小姐~在买我之前你不该先做好功课吗？」
  Ulf在一旁看着，微微皱眉，这个魔人嚣张得着实令人不悦。
  然而，一次商队到访时，局势发生了逆转。
  Astrid一如往常准备亲自出面谈判，却在第一轮交涉中就险些被气得脸红脖子粗。就在这时，Inge懒洋洋地接过话头，态度从容，谈吐优雅，将贵族气度展现得淋漓尽致。谈笑之间，他不仅套出了商队的底细，还在看似随意的间聊中，将避难所的农作物与药材卖出了比以往高出三成的价格，并以低得不可思议的代价换回了稀有金属和科研设备。
  当交易完成时，商队首领还以为自己佔了大便宜，满意地离去。Astrid则目瞪口呆地盯着清单，第一次明白「谈判」竟能发挥如此巨大的作用。
  「大小姐~看人不能只看表面。」Inge仍是一副慵懒的姿态，仿佛什么都没发生过，「我们或许不会耕种，不会挥剑，但我们知道如何用最小的代价换取最大的利益。九百白银？真的不贵。」
  从那以后，Inge成了避难所名义上的「外交官」。每次商队来访，他总能在谈笑间争取到远超预期的买卖价格。儘管Astrid仍常常被他气得牙痒痒，但不得不承认，他确实物超所值。
  然而Inge并非一个单纯「被买来的奴隶」，他总是一副漫不经心，看向眾人的眼神，像在看一齣漫长的戏；他是台下看客，其他人负责娱乐他。
  大家只知道他来自帝都，但他绝口不提自己的家族，也不谈过去。
  至于他为何会落到奴隶贩子手里，更是隻字未说。
  从容的笑容下彷彿刻意隐藏着什么。
  Ulf很快察觉到不对劲。
  野兽的直觉告诉他，Inge看向Astrid的眼神总带着一种微妙的佔有欲与算计。他没有拆穿，只是静静守在一旁，用冷冽的注视提醒对方：这里不是他能为所欲为的地方。
  自此，两人之间暗流涌动。
  Inge会在Astrid面前展现自己高贵的教养与谈吐，暗示唯有同等地位的人才配得上她；Ulf则用行动表明自己的存在价值，每一个夜晚都坚定地将她拥入怀中，无声地宣告守护。
  「你的宠物真有趣，」某天，Inge语带讽刺地对正在检查机械体的Astrid说道，「不过野兽始终是野兽，或许你该考虑一些更……文明的伙伴。」
  Astrid瞥了他一眼，漂亮精致的小脸满是不以为然
  Ulf没有开口，只是静静地看着Inge，琥珀色眼眸像极了盯着猎物蓄势待发的猎食者。