第二十章：反抗者的赌局
第二十章：反抗者的赌局
星坠之月，第29天 津沙王国，「静语氏族」的秘密基地「静默岩窟」
伊莱亚斯醒来时，迎接他的不是炽热的阳光，而是一片清凉的、昏暗的寧静。
空气中，瀰漫着潮湿岩石、机油与某种辛辣香料混合的气味。他发现自己正躺在一张由粗糙织物铺成的吊床上，身上盖着一张柔软的兽皮毯。他撑起身，环顾四周，发现自己身处一个巨大的天然岩洞之中。
洞顶很高，鐘乳石如利剑般垂下。洞壁上，被人工开凿出了大大小小的居所。几盏从废弃工业设施上拆下来的探照灯，提供了昏黄的照明，将人们忙碌的身影，投射在斑驳的岩壁上，如同古老的皮影戏。这里，就是「静语氏族」的秘密基地——静默岩窟。一个在凯尔将军铁腕统治的夹缝中，顽强搏动的心脏。
莉安娜就坐在他不远处，背靠着岩壁，正在小口地喝着水。她看起来恢復得比他快得多，那双冰蓝色的眼睛，正警惕地观察着周遭的一切，腰间的猎刀，始终放在她随手可及的地方。
看到伊莱亚斯醒来，一名身着沙漠长袍的年轻女孩走了过来。她有着一张略带雀斑的、充满活力的脸庞，眼神灵动而狡黠。她是奈拉，发现他们的斥候之一。
「我们的领袖要见你们。」她的声音很轻，像是在耳语。
在奈拉的带领下，伊莱亚斯和莉安娜穿过洞窟中熙攘的人群，来到了一处地势最高的、由一整块巨岩开凿而成的平台。
平台的中央，站着一位年轻的女性。她的小麦色肌肤，在灯光下如同被沙漠的烈日亲吻过。一双燃烧着火焰的深褐色大眼睛，眼神倔强、独立。她没有佩戴任何象徵权力的饰物，但她只是静静地站在那里，就自然而然地成为了所有视线的中心。
她，就是「静语氏族」的领袖，扎赫拉。
在她的身侧，站着一个身材高大魁梧、如同磐石般的男人。他沉默地抱着双臂，平静的眼神中，却带着一种不怒自威的压迫感。那是她的哥哥，亚述。
伊莱亚斯的那枚「静默之核」，此刻正被放置在扎赫拉面前的一张石桌上，静静地散发着微光。
「外来者。」扎赫拉率先开口，声音不大，却极具穿透力，「说说你们的来歷。为什么你们的身上，会有这个……」她指了指「静默之核」，「……古老传说中的印记？」
伊莱亚斯深吸一口气，将他和莉安娜的使命，以及关于「大寂灭的解方」的理论，再次简明扼要地叙述了一遍。
扎赫拉耐心地听完了他的讲述，脸上没有任何表情。
「拯救世界？」她轻笑了一声，那笑声里，带着一丝不加掩饰的讥讽，「学者，你的故事很动听。但对我们这些活在沙漠里的人来说，世界早在二十八年前就已经死了。我们每天都在为了一口水、一块能源晶石而战斗。凯尔的暴政，才是我们唯一想要治癒的『病』。」
她向前一步，目光如炬地盯着伊莱亚斯：「你的『大寂灭』，是一场遥远的风暴。而凯尔的军靴，今天，就踩在我们族人的脖子上。」
伊莱亚斯的脸色变得有些苍白，他无言以对。
扎赫拉的目光，再次落在了石桌上的「静默之核」上，眼神变得复杂起来。
「但是……」她缓缓说道，「这个印记……氏族的长老们，确实提起过。他们说，当『根与蛇』的印记重现于世时，沙漠将迎来变革。他们说，它蕴藏着初王的力量，一股足以打碎锁链的力量。」
她的目光，从「静默之核」上移开，如同最精准的猎鹰，开始重新审视眼前的两位外来者。这一次，她看到的，不再是两个迷途的旅人，而是两件独一无二的武器。
她的视线，首先落在了莉安娜身上。 「我的斥候回报了你们在北方边境的遭遇。一个人，只用一把弓，就拖住了一整队塔洛王国的『霜牙卫队』。」扎赫拉的语气中，第一次，带上了一丝真正的欣赏，「能在冰原上与那群怪物周旋的战士，其实力毋庸置疑。你有着我的族人所不具备的、在极端环境下的战斗技巧。」
接着，她的目光转向了伊莱亚斯。那眼神，像是在评估一件精密但用途不明的仪器。 「而你，」她说道，「一个来自共知殿的学者。凯尔将军的『索拉拉』监狱，不仅仅是高墙和铁栏。那是一座由能量护盾、声波感应器和加密终端所构成的科技要塞。我的勇士们，有击碎岩石的勇气，却缺乏绕过那些『眼睛』和『耳朵』的知识。而你……你来自艾维尔，你理解他们的科技，你懂得他们的逻辑。」
最后，她指了指那枚「静默之核」。 「最重要的是，你们还带着『这个』。一个我无法理解，但凯尔同样也无法预测的变数。一个……或许能在最关键的时刻，创造奇蹟的『王牌』。」
扎赫拉的眼中，燃起了属于赌徒的、大胆而狂热的光芒。她终于将所有的拼图，都拼凑了起来。
「一个擅长潜入与突袭的顶级战士，」她看着莉安娜。 「一个能破解敌人科技系统的聪明大脑，」她看着伊莱亚斯。 「以及，一个能引发未知变数的初王圣物。」
她笑了，那笑容里，充满了自信与决断。 「你们不是什么传说中的使者，学者。你们是……能完成一项我的族人一直以来，都认为是『不可能的任务』的、最完美的工具。」
扎赫拉向前一步，气势变得极具压迫感。
「你们，要先帮我做一件事。」
星坠之月，第29天 津沙王国，「静语氏族」的秘密基地「静默岩窟」
伊莱亚斯醒来时，迎接他的不是炽热的阳光，而是一片清凉的、昏暗的寧静。
空气中，瀰漫着潮湿岩石、机油与某种辛辣香料混合的气味。他发现自己正躺在一张由粗糙织物铺成的吊床上，身上盖着一张柔软的兽皮毯。他撑起身，环顾四周，发现自己身处一个巨大的天然岩洞之中。
洞顶很高，鐘乳石如利剑般垂下。洞壁上，被人工开凿出了大大小小的居所。几盏从废弃工业设施上拆下来的探照灯，提供了昏黄的照明，将人们忙碌的身影，投射在斑驳的岩壁上，如同古老的皮影戏。这里，就是「静语氏族」的秘密基地——静默岩窟。一个在凯尔将军铁腕统治的夹缝中，顽强搏动的心脏。
莉安娜就坐在他不远处，背靠着岩壁，正在小口地喝着水。她看起来恢復得比他快得多，那双冰蓝色的眼睛，正警惕地观察着周遭的一切，腰间的猎刀，始终放在她随手可及的地方。
看到伊莱亚斯醒来，一名身着沙漠长袍的年轻女孩走了过来。她有着一张略带雀斑的、充满活力的脸庞，眼神灵动而狡黠。她是奈拉，发现他们的斥候之一。
「我们的领袖要见你们。」她的声音很轻，像是在耳语。
在奈拉的带领下，伊莱亚斯和莉安娜穿过洞窟中熙攘的人群，来到了一处地势最高的、由一整块巨岩开凿而成的平台。
平台的中央，站着一位年轻的女性。她的小麦色肌肤，在灯光下如同被沙漠的烈日亲吻过。一双燃烧着火焰的深褐色大眼睛，眼神倔强、独立。她没有佩戴任何象徵权力的饰物，但她只是静静地站在那里，就自然而然地成为了所有视线的中心。
她，就是「静语氏族」的领袖，扎赫拉。
在她的身侧，站着一个身材高大魁梧、如同磐石般的男人。他沉默地抱着双臂，平静的眼神中，却带着一种不怒自威的压迫感。那是她的哥哥，亚述。
伊莱亚斯的那枚「静默之核」，此刻正被放置在扎赫拉面前的一张石桌上，静静地散发着微光。
「外来者。」扎赫拉率先开口，声音不大，却极具穿透力，「说说你们的来歷。为什么你们的身上，会有这个……」她指了指「静默之核」，「……古老传说中的印记？」
伊莱亚斯深吸一口气，将他和莉安娜的使命，以及关于「大寂灭的解方」的理论，再次简明扼要地叙述了一遍。
扎赫拉耐心地听完了他的讲述，脸上没有任何表情。
「拯救世界？」她轻笑了一声，那笑声里，带着一丝不加掩饰的讥讽，「学者，你的故事很动听。但对我们这些活在沙漠里的人来说，世界早在二十八年前就已经死了。我们每天都在为了一口水、一块能源晶石而战斗。凯尔的暴政，才是我们唯一想要治癒的『病』。」
她向前一步，目光如炬地盯着伊莱亚斯：「你的『大寂灭』，是一场遥远的风暴。而凯尔的军靴，今天，就踩在我们族人的脖子上。」
伊莱亚斯的脸色变得有些苍白，他无言以对。
扎赫拉的目光，再次落在了石桌上的「静默之核」上，眼神变得复杂起来。
「但是……」她缓缓说道，「这个印记……氏族的长老们，确实提起过。他们说，当『根与蛇』的印记重现于世时，沙漠将迎来变革。他们说，它蕴藏着初王的力量，一股足以打碎锁链的力量。」
她的目光，从「静默之核」上移开，如同最精准的猎鹰，开始重新审视眼前的两位外来者。这一次，她看到的，不再是两个迷途的旅人，而是两件独一无二的武器。
她的视线，首先落在了莉安娜身上。 「我的斥候回报了你们在北方边境的遭遇。一个人，只用一把弓，就拖住了一整队塔洛王国的『霜牙卫队』。」扎赫拉的语气中，第一次，带上了一丝真正的欣赏，「能在冰原上与那群怪物周旋的战士，其实力毋庸置疑。你有着我的族人所不具备的、在极端环境下的战斗技巧。」
接着，她的目光转向了伊莱亚斯。那眼神，像是在评估一件精密但用途不明的仪器。 「而你，」她说道，「一个来自共知殿的学者。凯尔将军的『索拉拉』监狱，不仅仅是高墙和铁栏。那是一座由能量护盾、声波感应器和加密终端所构成的科技要塞。我的勇士们，有击碎岩石的勇气，却缺乏绕过那些『眼睛』和『耳朵』的知识。而你……你来自艾维尔，你理解他们的科技，你懂得他们的逻辑。」
最后，她指了指那枚「静默之核」。 「最重要的是，你们还带着『这个』。一个我无法理解，但凯尔同样也无法预测的变数。一个……或许能在最关键的时刻，创造奇蹟的『王牌』。」
扎赫拉的眼中，燃起了属于赌徒的、大胆而狂热的光芒。她终于将所有的拼图，都拼凑了起来。
「一个擅长潜入与突袭的顶级战士，」她看着莉安娜。 「一个能破解敌人科技系统的聪明大脑，」她看着伊莱亚斯。 「以及，一个能引发未知变数的初王圣物。」
她笑了，那笑容里，充满了自信与决断。 「你们不是什么传说中的使者，学者。你们是……能完成一项我的族人一直以来，都认为是『不可能的任务』的、最完美的工具。」
扎赫拉向前一步，气势变得极具压迫感。
「你们，要先帮我做一件事。」