第4章
  他还是一副严肃的表情:“尽管如此,我还是不如你与你的表哥‘赶忙’,为了参加舞会,到半夜马车也不停歇。”
  这话可是实打实的嘲讽了:无非是在说为了舞会,而赶在半夜抵达的行为有失体面。
  达西这种自视甚高、也有资格的绅士可不如宾利先生好说话,自然瞧不上莱德利表哥这般作态。
  但伊拉拉可无所谓,反正是表哥丢人。
  “确实如此,”伊拉拉煞有介事地点了点头,“乡下舞会而已,要是表哥带个梅里顿的姑娘回去,姨妈会崩溃的。”
  其实伊拉拉不觉得有什么区别,但她实话实说,菲罗拉姨妈可不这么想。
  显然,达西也不这么想。
  他器宇轩昂却又过分高傲的脸上,总算流露出几分认同来。
  “若非熟悉的舞伴,我实在是不明白与他人跳舞的乐趣何在。”他说。
  “威廉,你又来了!”宾利很是无奈,“我可不像你这般挑剔,我看这舞会上有许多可爱又亲切的女士,你我面前不正有一位吗?”
  哎呦,谁不喜欢听好话呀?
  尤其是宾利先生称赞起人来,双眼亮晶晶的,让人如沐春风。
  “那是因为你非常善良,先生,”伊拉拉善意开口,“心灵美的人,自然看谁都美丽动人,这是最高尚的美德。”
  “高尚的美德?我想,你的两位兄长可不这么想,”达西先生出言泼冷水。
  听上去,达西先生和伊拉拉的两位兄长都很熟悉。
  还名著串烧起来了,好吧。
  以及,之前迈克罗夫特说,因为自己手头上要处理的事件非常麻烦,可能会涉及人身安全,才无法负责照顾伊拉拉的。
  伊拉拉相信他,迈克从来不会拒绝她这个小妹亲近,而他说是有麻烦,那估计是天大的麻烦。
  这节骨眼上达西见他,会与麻烦的事情有关吗?
  不行了,她哥真坏,好歹透个底啊,现在伊拉拉好奇地抓心挠肝。
  伊拉拉笑眯眯地开口:“我的两位兄长足够聪明,他们的智力能够弥补这点。”
  “你的意思是,福尔摩斯兄弟不够心灵美?”达西反问。
  一个心灵“美”到成为大英政府的幕后黑伞,另外一个心灵“美”到被前房东忍无可忍驱赶出门,可太“美”了!
  至于这位达西先生……
  可是心灵真不够美的。伊拉拉内心给他打了个低分:什么杠精!怪不得原作中女主角伊丽莎白会对他产生极大偏见,这谁不偏见?
  “那你呢,达西先生,”伊拉拉说,“你觉得自己是心灵美,还是足够聪明?”
  达西挑眉:“你——”
  宾利先生:“好了!”
  舞会的主人插嘴,连达西拐着弯指出他滥好人都不生气:“你们是来参加我的舞会,又不是来辨经的,马上开始第一支舞,难道真的不准备加入吗?”
  宾利先生一面说着,视线一面往旁边瞥。看他这幅眼睛都挪不开的架势……
  伊拉拉跟着转过头,看到一名落落大方的明艳姑娘,身着浅蓝长裙,正与身边的女伴低声说着什么。
  二人似乎聊到了有趣的事情,不约而同失笑出声,脸颊因此红扑扑的。
  真漂亮啊!
  对方实在是美丽,连伊拉拉也忍不住多看两眼,别说是梅里顿这种乡下,放到二十一世纪的好莱坞也不遑多让。
  宾利先生都挪不开眼睛了!估计这八成就是《傲慢与偏见》中的大姐简·班纳特小姐,也就是宾利先生一见钟情的心上人。
  伊拉拉顿时来了兴趣。
  “对呀,马上就开始第一支舞了,”伊拉拉说,“既然是舞会,还是跳舞重要,宾利先生不用顾及我。再不去邀约,美丽动人的小姐可就要接受其他绅士的邀请啦。”
  “那是——什么?”
  宾利先生心思不在伊拉拉这边,愣了愣才反应过来,她这是在揶揄自己。
  “快去嘛。”伊拉拉笑道,“多认识几名小姐,也好介绍给我当朋友呀。不然这里我谁也不认识,莱德利表哥又只顾着跳舞,余下的舞会时间我好无聊——那名穿蓝色裙子的小姐就好,她长得全场最美,我喜欢和好看的人打交道,你快和她熟悉起来,我最想和她做朋友。”
  话到最后,伊拉拉的语气甚至带上了几分恳求的意思。
  本来呢,宾利先生虽心动,却也犹豫。全场就这位班纳特小姐长得最美,第一支舞就邀请她,心思太过明显,他生怕班纳特小姐会觉得自己冒失无礼。
  所以宾利先生都打算放弃了,决定第一支舞先邀请相貌平平的卢卡斯小姐,她的身份体面,自然引不起什么议论。
  但现在伊拉拉这么一说,就显得他非去不可:拒绝一名满脸期待的姑娘想要交朋友的愿望,就说不过去了。
  宾利先生顿觉肩负重任,他赶忙点头,走向简·班纳特小姐,连步子迈得都增添了几分使命感。
  伊拉拉又飞快地扫了一眼舞会全场。
  和简·班纳特小姐热切交谈的姑娘,估计就是女主角伊丽莎白·班纳特了,那坐在钢琴边炫耀琴技的,大概是班纳特家的三女儿玛丽。至于在原作中捅出大篓子、和渣男私奔的五妹莉迪亚,以及四妹凯瑟琳,伊拉拉倒是还没分辨出来。
  “既然马上要演奏新的曲子,”伊拉拉在观察期间,达西突然开口,“看在你独特见解的份上,我倒是也不介意与你跳一支舞,福尔摩斯小姐。”
  伊拉拉:“嗯?”
  她收回目光,眼睛里带上几分震惊。
  什么叫倒也不介意,屈尊纡贵了是吗。
  而且——
  “达西先生,”伊拉拉无比直白,“你为什么觉得我会答应与你跳舞?”
  接着她就看到菲茨威廉·达西已然自信伸出来的右手僵硬在半空中。
  第4章 关心一下兄长。
  达西他拧起眉头,收回了悬在半空的手。
  “看来我的认可并不能取悦你,福尔摩斯小姐。”达西冷冷地说。
  “这就是问题所在了,达西先生。”伊拉拉保持着笑容,“你为什么要假设,我需要你的认可?”
  “一名未婚女性,来到舞会上的目的就是为了得到一名未婚男性的认可,”达西先生毫不相让,“既然你出现在这里,我并不认为你是名例外。”
  也是。
  固然伊拉拉有一百个方案能将达西先生反驳到哑口无言,但没必要。因为他说的是事实——在十九世纪,女性没有同样的读书、工作以及继承权,绝大多数未婚姑娘的生存之道就是找个靠谱的好男人嫁了。
  普世观念如此,伊拉拉能坚持自我,但改变不了所有人的想法。
  何况达西先生也不知道,她也不是社交和寻觅合适的未婚夫而来的。
  但不强求别人认可,也不代表伊拉拉要忍气吞声。
  “可你的话让我感到不舒服,”她直接出言,“说得我像是一块待价而沽的肉,摆在货架上,等在场的男人挑挑拣拣。”
  达西先生:“……”
  伊拉拉:“再怎么说,在场的未婚女性,各个都是鲜活的人。她们会哭、会笑,有喜怒哀乐和自己的人格尊严,而非任由你挑拣挑剔的肉,先生。”
  达西先生看上去眉头能挤死苍蝇了。
  他大抵是从未受过女性这般直白的斥责,高大英俊的男士似乎很是生气,他咬紧牙关,沉默片刻。
  但达西并没有发火,反而阖了阖眼,率先缓和下语气。
  “我绝无这般意思,福尔摩斯小姐,”他认真地解释,“只是在与人交往中,我更倾向于说出直白的结论。但倘若这番言论让你感到不适,那就是大大的失礼,我向你道歉。”
  这还差不多!
  伊拉拉的心里妥帖不少:男主角就是男主角,达西也不止是长得帅和有钱。他傲慢归傲慢,还是能听得懂人话的。
  光是这点,就超越了九成男士啦。
  希望你在今后与伊丽莎白相处时也能尽早意识到这点,伊拉拉在心底想,原作小说固然好看,但其中曲折误会还挺多。
  现实和故事不一样,如果能少些波折、二人尽快结下良缘,那就更好啦。
  “我接受你的道歉。”伊拉拉宽宏大量道。
  何况她又转念一想,真一支舞都不跳的话,好像也不行。
  《傲慢与偏见》原作里,达西先生因为在舞会罚站一整晚,不仅成为了梅里顿议论的焦点,还给所有人留下了坏印象。
  可不能和达西先生一样!
  他还是个男人呢,这个社会对男性总是要宽容许多。如果伊拉拉留下一个一支舞不跳、拒绝了所有人的名声,怕是要被议论上整整两个月。
  光是迟到前来就够显眼了,还是融入舞会环境比较好。
  低调低调。
  可惜的是,伊拉拉想通了这点后,舞池已经之中响起了音乐,舞会的第一支舞已经开始了。