第112章
当天通过特殊设置的壁炉她们来到唐宁街十号。会议的前半段双方针对现状的交涉，围绕的主要是现今伏地魔蔓延的势力已对麻瓜生活区造成的威胁。
作为新上任的领导者米莉森虚心请教对恐怖主义该采取的原则，早被媒体戏称为铁腕手段的首相坚定且明确地答道：
“假设有一天我站在海军总司令部，面临国防预算削减演变的意外，少将告知我别国载有反舰导弹的船队正在逼近我国辖区防线内所谓人烟稀少的偏僻港湾，外交大臣在一边推测它们会徘徊着远离禁区、并重申开战会被视为‘侵略者’的国际影响……我会选择击沉它。我只有一个谈判的立场：那就是我不会和罪犯或恶棍谈判。4”
击沉它。不要妥协。
约谈在半小时内结束。不管客套与否的交集，马不停蹄赶往其余日程的玛格丽特·撒切尔起身与她们分别握了握手。
随后各自走向不同的世界履行各自的使命。
米莉森·巴诺德是个能力与远见兼具的部长，赏识人才、不吝于给予机会，埃尔在魔法部寻常的差事变得积极正面，不再拘泥于可有可无的位置，米莉森会把她带去重要场合，让她旁听重大会议，甚至会问她对会上各成员观点的想法，鼓励她从多部门的沟通中了解和分析草案的可行性。
这是埃尔弗里德第一次真正享受并投入一份工作。
下班后她会回家和妈妈吃晚餐，或去看望看望她的好朋友。
稳定得似乎是一场美梦。起码对于她是的，可惜对于西里斯——他的心情比较复杂，由于某个偶然得知的事实、一件得从头说起的插曲——
众所周知明面上冲在前线的战士们目前活着的、能够负担领导才能、实力相当的是凤毛麟角，除莉莉和詹姆、傲罗爱丽丝和弗兰克·隆巴顿、吉迪翁和费比安·普威特兄弟，阿拉斯托·穆迪、多卡斯·梅多斯，就真找不着人可以直接上场带领指挥一项战斗，尤其是去年十月起两名成员先后怀孕，因此从美国回英格兰后的西里斯由多卡斯带着他完成凤凰社的重点任务，明显她是最适合兼顾一出突袭战役全局的前辈，她教会了他很多决斗中魔咒博弈的技巧，他们这组搭档也有默契，久而久之就被费比安他们带头打趣，虽然他每次都严肃地制止：“积点口德，尊重尊重她，这可是我的学姐。” 但大约是被议论过多、大约是他从小习惯被人群追求和告白，到最后他的潜意识都有点被影响、以为她对自己有少许好感，鉴于他们常待一块儿而她还总找他闲聊。
在这一大堆心理铺垫的基础上，多卡斯对他说的却是：“西里斯，我记得埃尔现在单身对不对，我看你半点进展没有。你介不介意我牵线个约会对象给她？这两天我的室友凯瑟琳问我来着，她对埃尔很着迷。”
他确信自己呆了好一会儿才回过神来，脑子的疑惑多得爆炸，语无伦次地假装开玩笑道：“……‘凯瑟琳’，这名字对男孩来说有些女性化吧。”
“哈哈，这笑话绝妙。” 多卡斯没当回事，并继续表述一些令他两眼一黑的文字：“你都不知道从前在霍格沃茨，埃尔在女生宿舍有多受欢迎，我敢断定要是她剪短头发，难免可能动摇你的校草地位——说笑而已，你永远是公认的霍格沃茨万人迷。虽说我是来自麻瓜家庭没错，但是这里是巫师界，这里还是英国，大家都挺多样化，实话说现在要不是我忙得要命……算了，有件好笑的老生常谈、我快毕业那一年莉莉和詹姆恰好在谈恋爱，在此之前我们还一度以为你在跟詹姆地下恋情呢。”
“‘哈哈’，对，是那‘混蛋’抛弃了我。” 他苦涩地干笑几声，这时才恍然大悟多卡斯找他闲聊过的主题完全跟他没什么关系。
下午例行回波特公寓蹭饭的他唉声叹气地跟莉莉说起白天的事，看乐子人詹姆趁机大笑一番，他可没精力胡闹，难得垂头丧气地趴在沙发一动不动，像只耷拉着尾巴急需摸摸脑袋的巨型犬。
近来自带母性光辉的莉莉怜爱道：“这为什么会让你这么沮丧，西里斯？”
“因为我一直不知道原来我的情敌还有女人……这一对比我根本没有竞争力，那我输定了。” 他的声音沉沉闷闷，还多了几分幽怨。
莉莉的神色扭曲了下，艰难地憋笑：“别瞎想，你对埃尔而言还是很特别啦。”
詹姆抱着“爱子心切”的心态也怜爱地帮腔道：“不用担心半路杀出来的陌生人，她那么难讨好。更何况她不是夸你成长了吗，坚持住。”
道理听得懂但很苍白，次日见着面他仍然沉不住气，假装若无其事地问埃尔昨晚的约会如何。
“凯瑟琳性格友善，幽默，人也漂亮。” 埃尔弗里德诚实地说：“我从未和女生约过会，挺有趣的。”
“……哦，‘太好了’。” 他强颜欢笑。
一眼看穿他的情绪，埃尔在等待他阴阳怪气的讽刺，等待着就像他在婚礼上突如其来的“发疯”。
然而他什么也没说。尽管他是肉眼可见的郁闷——这出乎她的预料之余，更令她产生了些没来由的触动，正如发现他特意修改说话语气中的傲慢。
“西里斯，你没有什么想评价的吗？” 于是她忍不住问道。
“……评价？我不知道怎么说。好吧，老实告诉你，埃尔，抱歉，我现在还做不到像把你当兄弟那样聊女孩，这简直太奇怪——”
“我不是在说这个。” 她无奈地笑起来，决定不提刚才自己内心的预判、以免他更难过，而是告诉他：“……其实我是想说，我没有第二次的约会，昨天我只是尝试尝试。”
他终于有了点反应：“真的吗？”
“真的。我没有时间。” 在他面前她愿意坦率地作出解释：“况且我更喜欢从朋友的阶段开始。”
彻底放下悬着的心，也总算有心情好好参加詹姆家的聚餐。
今晚是要开会的周日，时不时忙碌得连休息日都得开会，这种时候莉莉和詹姆就顺便提议请吃饭，他们和隆巴顿夫妇也有工作以外的共同话题、都是恰巧孩子预产期相差无几的父母。至于吉迪翁·普威特和费比安·普威特，他们是活跃气氛的专家，与其说是开会，倒更像在聚会了。
私下本不想去人多场合的埃尔弗里德被西里斯硬是拉着过来，却意外地聊得很开心，她从不知道自己不排斥认识工作需要之外的新朋友。
初夏的某天埃尔接到雷古勒斯的来信、说他和卢修斯须见她谈谈要事，约在七时，北城区的老酒馆。她猜到卢修斯的目的，这段时日希斯的信中提过纳西莎的预产期最迟在六月，本就不在他专业范围以内的希斯倒没有置之不理，他有为马尔福引荐美国一些水准高超专职陪产的治疗师，卢修斯为此的筹备完美得将近神经质的程度，还得应对伏地魔抓捕《言论》作者的命令。
想必是拖太久拖到没法延迟的地步，伏地魔频繁的施压，所以卢修斯要求雷古勒斯带上自己见埃尔弗里德：
“你不能就这样丢着这件要命的事不管——在利用完我和雷尔之后、我们对自己安全的掌控被你受限……” 憔悴的卢修斯拉着一言不发的雷古勒斯下水，“你别以为我们不敢向黑魔王——”
“好了马尔福先生，深呼吸冷静冷静。” 埃尔淡淡说道：“我没说放着你们不管，当然也不会忽视你们的安全。”
“你少拿政客的嘴脸打发我。” 卢修斯冷哼一声。
“我想过了解决方案，请你先听我说。” 她娓娓道来：“我认识一名管理坟地与火葬的守灵人，我能够弄到几具尸体，然后暂时关闭刊物的连载……但是活捉不到主谋的饰辞，需要劳驾你自己了。”
听罢，卢修斯的脸色稍稍缓和，没好气地催促：
“尽快一周内了结这出闹剧吧！……雷尔，我们走。”
雷古勒斯不动声色地委婉推脱：“我还有一则危险的信息要通知韦勒克小姐。”
起初还秉持着“有什么是她这位外人能听、他这位堂姐夫却不能听”念头而颇有微词的卢修斯，一听到“危险”的关键词，立马脚底抹油先行离去。
“你那个德鲁伊伙伴，我已调查明白，她的确是谢菲的后代，她的名字也有迹可循，谢菲家族和沙菲克家族分别有两个‘克莱尔’……而沙菲克家族现存最具有话语权的克莱尔·沙菲克夫人，她乐意接受这个来自异国分支的家族成员。” 雷古勒斯道明实情，平静中夹杂一丝若有若无的骄傲。
“……谢谢你的费心。” 埃尔弗里德稍微讶然他会帮着克莱尔找寻身世，她下意识归结为他热心肠的本质，“我会跟她说的，如果她想到沙菲克家生活的话，我再回信给你。”
“‘如果她想’——你在胡说什么，韦勒克。” 不料雷古勒斯以不容置喙的口吻反驳道：“我是在通知你和她，不是在征求谁的意见。”
话音刚落，埃尔怔然地挑了挑眉，一瞬间感觉他的话很……滑稽，她似笑非笑地说：“你的意思是，我们‘必须’要按照你说的做。”
作为新上任的领导者米莉森虚心请教对恐怖主义该采取的原则，早被媒体戏称为铁腕手段的首相坚定且明确地答道：
“假设有一天我站在海军总司令部，面临国防预算削减演变的意外，少将告知我别国载有反舰导弹的船队正在逼近我国辖区防线内所谓人烟稀少的偏僻港湾，外交大臣在一边推测它们会徘徊着远离禁区、并重申开战会被视为‘侵略者’的国际影响……我会选择击沉它。我只有一个谈判的立场：那就是我不会和罪犯或恶棍谈判。4”
击沉它。不要妥协。
约谈在半小时内结束。不管客套与否的交集，马不停蹄赶往其余日程的玛格丽特·撒切尔起身与她们分别握了握手。
随后各自走向不同的世界履行各自的使命。
米莉森·巴诺德是个能力与远见兼具的部长，赏识人才、不吝于给予机会，埃尔在魔法部寻常的差事变得积极正面，不再拘泥于可有可无的位置，米莉森会把她带去重要场合，让她旁听重大会议，甚至会问她对会上各成员观点的想法，鼓励她从多部门的沟通中了解和分析草案的可行性。
这是埃尔弗里德第一次真正享受并投入一份工作。
下班后她会回家和妈妈吃晚餐，或去看望看望她的好朋友。
稳定得似乎是一场美梦。起码对于她是的，可惜对于西里斯——他的心情比较复杂，由于某个偶然得知的事实、一件得从头说起的插曲——
众所周知明面上冲在前线的战士们目前活着的、能够负担领导才能、实力相当的是凤毛麟角，除莉莉和詹姆、傲罗爱丽丝和弗兰克·隆巴顿、吉迪翁和费比安·普威特兄弟，阿拉斯托·穆迪、多卡斯·梅多斯，就真找不着人可以直接上场带领指挥一项战斗，尤其是去年十月起两名成员先后怀孕，因此从美国回英格兰后的西里斯由多卡斯带着他完成凤凰社的重点任务，明显她是最适合兼顾一出突袭战役全局的前辈，她教会了他很多决斗中魔咒博弈的技巧，他们这组搭档也有默契，久而久之就被费比安他们带头打趣，虽然他每次都严肃地制止：“积点口德，尊重尊重她，这可是我的学姐。” 但大约是被议论过多、大约是他从小习惯被人群追求和告白，到最后他的潜意识都有点被影响、以为她对自己有少许好感，鉴于他们常待一块儿而她还总找他闲聊。
在这一大堆心理铺垫的基础上，多卡斯对他说的却是：“西里斯，我记得埃尔现在单身对不对，我看你半点进展没有。你介不介意我牵线个约会对象给她？这两天我的室友凯瑟琳问我来着，她对埃尔很着迷。”
他确信自己呆了好一会儿才回过神来，脑子的疑惑多得爆炸，语无伦次地假装开玩笑道：“……‘凯瑟琳’，这名字对男孩来说有些女性化吧。”
“哈哈，这笑话绝妙。” 多卡斯没当回事，并继续表述一些令他两眼一黑的文字：“你都不知道从前在霍格沃茨，埃尔在女生宿舍有多受欢迎，我敢断定要是她剪短头发，难免可能动摇你的校草地位——说笑而已，你永远是公认的霍格沃茨万人迷。虽说我是来自麻瓜家庭没错，但是这里是巫师界，这里还是英国，大家都挺多样化，实话说现在要不是我忙得要命……算了，有件好笑的老生常谈、我快毕业那一年莉莉和詹姆恰好在谈恋爱，在此之前我们还一度以为你在跟詹姆地下恋情呢。”
“‘哈哈’，对，是那‘混蛋’抛弃了我。” 他苦涩地干笑几声，这时才恍然大悟多卡斯找他闲聊过的主题完全跟他没什么关系。
下午例行回波特公寓蹭饭的他唉声叹气地跟莉莉说起白天的事，看乐子人詹姆趁机大笑一番，他可没精力胡闹，难得垂头丧气地趴在沙发一动不动，像只耷拉着尾巴急需摸摸脑袋的巨型犬。
近来自带母性光辉的莉莉怜爱道：“这为什么会让你这么沮丧，西里斯？”
“因为我一直不知道原来我的情敌还有女人……这一对比我根本没有竞争力，那我输定了。” 他的声音沉沉闷闷，还多了几分幽怨。
莉莉的神色扭曲了下，艰难地憋笑：“别瞎想，你对埃尔而言还是很特别啦。”
詹姆抱着“爱子心切”的心态也怜爱地帮腔道：“不用担心半路杀出来的陌生人，她那么难讨好。更何况她不是夸你成长了吗，坚持住。”
道理听得懂但很苍白，次日见着面他仍然沉不住气，假装若无其事地问埃尔昨晚的约会如何。
“凯瑟琳性格友善，幽默，人也漂亮。” 埃尔弗里德诚实地说：“我从未和女生约过会，挺有趣的。”
“……哦，‘太好了’。” 他强颜欢笑。
一眼看穿他的情绪，埃尔在等待他阴阳怪气的讽刺，等待着就像他在婚礼上突如其来的“发疯”。
然而他什么也没说。尽管他是肉眼可见的郁闷——这出乎她的预料之余，更令她产生了些没来由的触动，正如发现他特意修改说话语气中的傲慢。
“西里斯，你没有什么想评价的吗？” 于是她忍不住问道。
“……评价？我不知道怎么说。好吧，老实告诉你，埃尔，抱歉，我现在还做不到像把你当兄弟那样聊女孩，这简直太奇怪——”
“我不是在说这个。” 她无奈地笑起来，决定不提刚才自己内心的预判、以免他更难过，而是告诉他：“……其实我是想说，我没有第二次的约会，昨天我只是尝试尝试。”
他终于有了点反应：“真的吗？”
“真的。我没有时间。” 在他面前她愿意坦率地作出解释：“况且我更喜欢从朋友的阶段开始。”
彻底放下悬着的心，也总算有心情好好参加詹姆家的聚餐。
今晚是要开会的周日，时不时忙碌得连休息日都得开会，这种时候莉莉和詹姆就顺便提议请吃饭，他们和隆巴顿夫妇也有工作以外的共同话题、都是恰巧孩子预产期相差无几的父母。至于吉迪翁·普威特和费比安·普威特，他们是活跃气氛的专家，与其说是开会，倒更像在聚会了。
私下本不想去人多场合的埃尔弗里德被西里斯硬是拉着过来，却意外地聊得很开心，她从不知道自己不排斥认识工作需要之外的新朋友。
初夏的某天埃尔接到雷古勒斯的来信、说他和卢修斯须见她谈谈要事，约在七时，北城区的老酒馆。她猜到卢修斯的目的，这段时日希斯的信中提过纳西莎的预产期最迟在六月，本就不在他专业范围以内的希斯倒没有置之不理，他有为马尔福引荐美国一些水准高超专职陪产的治疗师，卢修斯为此的筹备完美得将近神经质的程度，还得应对伏地魔抓捕《言论》作者的命令。
想必是拖太久拖到没法延迟的地步，伏地魔频繁的施压，所以卢修斯要求雷古勒斯带上自己见埃尔弗里德：
“你不能就这样丢着这件要命的事不管——在利用完我和雷尔之后、我们对自己安全的掌控被你受限……” 憔悴的卢修斯拉着一言不发的雷古勒斯下水，“你别以为我们不敢向黑魔王——”
“好了马尔福先生，深呼吸冷静冷静。” 埃尔淡淡说道：“我没说放着你们不管，当然也不会忽视你们的安全。”
“你少拿政客的嘴脸打发我。” 卢修斯冷哼一声。
“我想过了解决方案，请你先听我说。” 她娓娓道来：“我认识一名管理坟地与火葬的守灵人，我能够弄到几具尸体，然后暂时关闭刊物的连载……但是活捉不到主谋的饰辞，需要劳驾你自己了。”
听罢，卢修斯的脸色稍稍缓和，没好气地催促：
“尽快一周内了结这出闹剧吧！……雷尔，我们走。”
雷古勒斯不动声色地委婉推脱：“我还有一则危险的信息要通知韦勒克小姐。”
起初还秉持着“有什么是她这位外人能听、他这位堂姐夫却不能听”念头而颇有微词的卢修斯，一听到“危险”的关键词，立马脚底抹油先行离去。
“你那个德鲁伊伙伴，我已调查明白，她的确是谢菲的后代，她的名字也有迹可循，谢菲家族和沙菲克家族分别有两个‘克莱尔’……而沙菲克家族现存最具有话语权的克莱尔·沙菲克夫人，她乐意接受这个来自异国分支的家族成员。” 雷古勒斯道明实情，平静中夹杂一丝若有若无的骄傲。
“……谢谢你的费心。” 埃尔弗里德稍微讶然他会帮着克莱尔找寻身世，她下意识归结为他热心肠的本质，“我会跟她说的，如果她想到沙菲克家生活的话，我再回信给你。”
“‘如果她想’——你在胡说什么，韦勒克。” 不料雷古勒斯以不容置喙的口吻反驳道：“我是在通知你和她，不是在征求谁的意见。”
话音刚落，埃尔怔然地挑了挑眉，一瞬间感觉他的话很……滑稽，她似笑非笑地说：“你的意思是，我们‘必须’要按照你说的做。”