“本来，这里应该还有一个人的名字……”朱颜略微有些可惜，“但是她不领情，也就算了。同衣，检查名单，是否可以上菜了？”
  会议室的长桌，也很适合用来宴请。
  屏幕里的何同衣点头，在场的人神色各异，有的当真在为那场大捷欣喜，有的却好像心事重重。燕寻大学的校长在这里的座位排不上前号，但他显然不是开怀大笑的那一批，只是久久凝望着青龙区的天空列阵场面。
  马尾轻晃，朱颜说：“那就上菜吧。”
  她又接了一句：“同衣，你先别退。这么久的时间，有些课，今天我就在这里上完了。以后的课，你只能自己上了。”
  屏幕里的何同衣表情微怔，但一秒之内，她就处理好了自己的神情。
  菜是机械流水席，一道一道在电子传送带上来，各色香味聚齐，香气诱人。
  可是在场的人好像没什么问口
  “书礼。”她喊了何一的字，知道燕寻大学校长何一这个称呼的人，也算是多年旧识的一个标志，“当时，我杀了他，你怨我吗？”
  何一端坐原地，不卑不亢：“他虽然是与我有多年的知交情，可是他到底也是借着大学贪了这么多钱……我为什么要怨您，如是怨了，就不会我去接了那个校长位置了。”
  朱颜大笑，举杯：“那好，区之栋梁，当为楷模！满桌，随我共饮此杯吧！”
  此刻，她回头，看屏幕里的正坐候命的何同衣：“你看看，他们明知大部分人都走不出这扇门了，会以一个死因：青龙报复的名头发还家人，可他们还会装傻充愣，抱着一丝希望与我举杯，希望会有奇迹……何同衣，看着我们吧。你要明白，权力和自由，不是想做什么，就做什么，而是可以不做什么，就不做什么！”
  死寂。那是一片真正的死寂。没有希望的死寂。
  嚎叫从某个衣冠整洁的高贵人物开始，后面是一场真正的海啸。
  可是，门已经不会再开了。
  另外一扇被图书堆砌起来的塔内，红墙绿缀的校园成为了最后看起来无暇洁白的净地。沈坠兔勾住了姜倾的脖子，在窒息的边缘侧头问她，眼睛都红了：“那时，朱颜身前，我说了你的名字，要你同来……你会厌恶我吗？你知道我是故意的——抱歉，可我实在不想大家认你是朱寻树那一派的人了。”
  “沈坠兔，我才发现，你话还挺多的诶。”
  手指拨弄了一下沾在沈坠兔脸上的发丝，姜倾盯着她的表情，又在笑。
  笑完，她又更用力地吻了下去。
  第26章 珠面
  距离与青龙区起摩擦的“点火烧仓”，转眼八年。
  此间，实在发生了太多事。
  出身青龙的郑鸣，虽然成绩斐然，也是朱寻树好友，但终究被这场战争波及，在毕业后郁郁不得志了很久，战事吃紧，也绝了从商做企业家的心思，只在普通岗位沉浮历练。姜倾的好友吴晖越在毕业时曾经向林云客鼓起勇气告白，最后得到了意料之中的拒绝，只交了一张表，大学生入伍去了。
  至于姜倾，她却是走上了和她的大法官父亲所截然相反的职业道路。
  她和吴晖越同一批交了大学生参兵役表格，在军中受训，与朱寻树那一派他们虽然没有明着不合，联系却也越来越淡了。虽然青年人不必第一时间去前线，但偶尔回区，和沈坠兔实在这八年来也算得上是聚少离多。八年来，偶尔回区探视，与沈坠兔也只顾得上急忙关切几句。每每一望，也只顾得上和沈坠兔说：“兔兔，你好像又瘦了。”
  沈坠兔只笑，笑得一如她们校园时候那样，随后，把整个人埋进她们的拥抱里。
  不过也不知道是好事还是坏事，对于在□□的沈坠兔，姜倾的新身份却能给沈坠兔源源不断地带来了最新的坏消息。
  入伍之前，姜倾给沈坠兔送了一枚珍珠戒，算作拖欠告白的补偿。只是姜倾不知何故，却总是没有一句完整的承诺。沈坠兔从来不问，总是躺在她的腿上，一边听，一边闭着眼睛给姜倾喂一些新鲜果子，说是润润嗓子。
  姜倾偶尔会在吃果子的间隙，吻上沈坠兔的珍珠戒，后面又继续和她说那些战争之事。
  朱雀除了首战打青龙打了个出其不意，接下来的进攻战事却是近乎可以由节节败退来形容。青龙区占据舆论高低，试图拉取白虎区，玄武区为盟友。白虎区一直临朱雀而卧西方，所以中立不应，只是明面劝朱雀区签约和谈，先发者过，败走者赔，如此避免战事扩大；玄武区临南，更近青龙，却也一直忌惮青龙区的科技强大，别说给青龙区当盟友，偶尔背后还要插两刀，说是“流民暴乱”，趁机却是在青龙区边界行趁火打劫之实。
  这火，还真是朱雀区“点火烧仓”起的。
  但是拳头就是硬道理。青龙区直接凭着科技的绝对碾压，就有不求盟友的底气。虽然说一开始在防御武器上好像给朱雀区了一个“不过如此”的印象，但进攻武器上却是在战场上展现了近乎让人绝望的实力。朱雀主打的最新红外电子火刑枪，归根结底，还是枪，再加上其他的热武器，见血的东西还是老一套的更新；青龙区用的武器是：光。
  是的，新型光枪。除了成本贵，吃环境，耗材多，却轻便，好用，是扫到人体不死也灼残的一种新科技。朱雀区的队伍在第二场仗就吃了这降维打击的大亏，纵然连夜研发了反光盾牌，可是，这种军事力量的对比明眼人都看得出来：朱雀区这次主动挑起的战争，已经是引火自焚了。
  因为青龙区不仅防卫，还会反打。
  朱雀区第一次胜利占领的两个区只维持了短短三个月，就被迫回区补防。随之进行的就是两军士气的此消彼长，在收复了失区之后，甚至还给了玄武区一次光弹警告把它们吓老实之后，直接继续进攻朱雀本部。
  虽然收不住掠夺的地盘，也失去了民众的信心，但朱雀本部的防御力量却不容小觑。
  朱雀区居于南下，易守难攻。八年以来，虽然接连败仗，损将，未曾再闻如首战告捷的那样的大胜，却是一直不降，拖而不决，反光盾城墙也立了起来，一时成了胶着的黏连之势。
  南生朱雀，世事无缺。
  朱雀子民的对朱雀灵的“重生信仰”和相关神祝象征下的治疗发达，让民众已经渐渐习惯了这样的战争日常。虽然是习惯，却并非完全麻木。
  随着人口的减少，朱颜的人心，也从最前的绝对狂热，慢慢消减，八年之内，民众在中期就已经对朱颜到了“对战深恶痛绝，却又不敢言，唯有信从”的矛盾。无奈朱颜自从上次改选前的屠戮，又因称战争特殊时期废了改选制度，如此八年，却是没有一次新总席的选举。
  直到朱雀行政楼的朱雀灵模型崩坏泣血，朱寻树以此为名，带头推行总席改届选举。
  八年后，在会议室内发言的朱寻树气质更加不可测，看起来没有瑕疵，连青年时期偶尔会流露出来的嫉恨、礼貌过头、沮丧都磨尽了，更加风度有礼，就越发不像一个真正的人。
  而同样在会议室内，此刻听改界事宜的沈坠兔，也含了一抹走过场的笑。此刻她已经燕寻大学毕业，以“嗣生”之名号升至□□首席，不管战事，只谋内区稳定。平日出行，依旧轮椅随身，瓷白珠面，言语尖锐。
  只不过，大部分她的同僚，都不爱和这么一个“喜怒形于色”又“着实不上台面，但确有才华巧思”的小女孩计较。
  沈坠兔也会有不爱说话的时候。那时，她就会拿出一个别着黑月亮金属书签的棋盘盒，自己与自己下象棋；要么就是一副对所有政事都困倦乏味的样子，拨果子壳，一些直接吃了，一些又保存在这个水盈盈的特殊科技冰口袋里，说是战争时候，鲜果比金还贵，得存起来。
  比如现在。
  只有在听战况报告的时候，她才会额外正身，好好听一听。
  朱雀的子民，经过了八年的折磨，磨尽了黄金和平的繁荣，磨尽了一举统四海的心气，败仗接连，和平无望，已经彻底再无法再信任这位发了无数次誓言的总席朱颜。她的荣光锋利随着人口死亡数据的上升再也无法亮起，随着而来的，是朱雀子民对朱寻树和沈坠兔的关注。
  他们甚至不想再信任，朱家。
  下届换选，本以为是板上钉钉的朱寻树，却因为一个意外的典故，让他的竞争对手，几乎藏也不藏野心的沈坠兔获得了巨大的声誉。不是战绩，不是苦劳……准确来说，竟然是一种朱雀的玄信。
  《搜神记》中，有一个著名典故。一侯救蛇，岁余，蛇衔明珠以报。
  之后，夜有光。
  沈坠兔八年以来，一直在民众面前爱戴珍珠，手上更是珍珠戒指，不曾离手，直言不讳是心爱之人所赠。
  改选日，朱颜被司部首席朱寻树以“战争不利”罪名亲自下狱时，朱雀灵第二次泣血。不知道这次泣血是否朱寻树的设计了，但在泣血同时，还口吐一珠，浑圆闪亮，像是胸中藏吉。随后，《搜神记》的蛇珠典故像风一样在朱雀子民的耳朵里疯狂流传，就这样，沈坠兔的支持率突然水涨船高，大家好像莫名其妙地就开始信任她能够带领朱雀走出困境——因为长相和信心，所以开始寻找理由——他们找到了沈坠兔“平平无奇多灾多难的家境”，这证明她天资聪颖，自身努力，又代表了大众的利益；他们找到了沈坠兔的“嗣生称号”和“献花总席”，这证明她有能力，同时这个能力超过了有背景的朱寻树；他们还找到了沈坠兔八年以来工作的政绩和每一次发言的内容，情绪充沛又没有强烈的冒犯性，又以哲学系的底子给朱雀子民带来无限的未来希望——好了，现在没有人认为沈坠兔是因为容貌气质和巧合典故而脱引而出的，人们擅长倒果为因，人们开始真心地爱戴沈坠兔了，朱寻树却反而成了朱门内定的精英人设，又加上朱颜被大肆渲染的战争独裁犯罪，反而引起了民众微妙的抵触。