第24章
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他的左臂，从手腕到肘部都缠着厚厚的白色绷带，在暮色中格外显眼。他被兴奋的队友们推搡着，簇拥着。
霍奇斯教练站在车门口，脸上是压抑不住的激动和宽慰，他用力拍着每一个下车队员的肩膀，但当他看向利奥时，眼神里闪过忧虑。
当晚，鲈鱼喉酒馆果然宣布啤酒“限时优惠”，人声鼎沸几乎要把屋顶掀翻。
但莉娅没有去凑热闹，她独自一人来到了学校的陈列馆。那里白天庆祝的喧嚣还未完全散去，空气中有种灰尘和汗水混合的味道。
在橱窗最显眼的位置，新添了那座闪亮的冠军奖杯。奖杯后面，是刚刚挂上去的冠军集体照。照片里，所有的球员都穿着沾满泥土的队服，脸上洋溢着狂喜和疲惫。
霍奇斯教练站在正中间，脸上是完全舒展的笑容。他的右手，紧紧地搭在身边利奥的肩膀上。利奥在照片里，微微抿着嘴，试图挤出一个笑容。
莉娅静静地站在那里看了很久，窗外的欢呼声隐隐传来，更衬得陈列馆里寂静无声。
这座奖杯，这张照片，是橡林镇的荣耀，但对照片中央那个少年而言，又意味着什么？
她想起训练后他说的那句话：“我没那么喜欢，我只是很擅长。”
这句“擅长”的代价，就明明白白地写在那厚厚的绷带上，和那张强颜欢笑的照片里。
夺冠后的狂热持续了几天，但小镇的生活终究要回到原有的轨道。矿坑的哨声依旧准时响起，校车依旧在晨雾中颠簸前行。
只是关于利奥的伤势，开始有更具体的消息流传出来。
霍奇斯教练在狂喜过后，终于正视了队医的严肃报告。利奥的手臂过度劳损加上决赛的激烈碰撞，出现了严重的韧带损伤，必须立即停止一切训练和比赛，进行长时间的休养。
“你这孩子，伤这么重怎么不早说？”据说霍奇斯教练在办公室里又是心疼又是后怕地数落利奥，语气苦口婆心，“你的前途还要不要了，不只是橡林镇，是你自己的未来。万一留下永久性损伤，你以后怎么办？”
这些话语通过种种渠道，碎片般地传到莉娅耳中。她能想象利奥当时的样子，一定是低着头，沉默地接受所有的责备和关心。
利奥被勒令休整。
放学后他也总是第一个离开教室，很快消失在通往镇外的小路上。
莉娅有好几天没正经看到过他，即使偶尔遇见也只是匆匆点头，便与她擦肩而过。
莉娅知道该去哪里找他。
在月亮湖下游有一片少有人至的河湾，需要划小木船，穿过一片生长着茂密水烛和灌木的浅滩，才能到达。
河湾旁有一棵巨大的山核桃树，它的树龄可能比橡林镇的历史还要久远。树干粗壮得需要两三人才能合抱，枝桠虬曲伸展，即使在秋天叶子变得金黄稀疏，也依然有一种庄严的气度。
夏天时它会开出不起眼的穗状花，而现在叶子间还零星挂着一些未被松鼠摘尽的、坚硬果实。树下有一小片平坦的草地，是观察星空和躲避尘世的绝佳所在。
傍晚时分，莉娅推着那艘吱呀作响的小木船下了水。河面很平静，夕阳的余晖把河水染成了金红色，对岸的树林已经笼罩在深蓝色的暮霭中。她熟练地驾驶着船到河湾，果然在那棵巨大的山核桃树下，看到了一个熟悉的身影。
利奥仰躺在草地上，一条腿曲着，另一条腿伸直。他的背包随意丢在旁边，那缠着白色绷带的手臂搭在额头上，遮住了眼睛。
他看起来像是睡着了，胸口的起伏很轻微。
落日的最后一点光芒穿过山核桃树金黄的叶片，在他身上投下斑驳晃动的光点。
第22章
我们是一样的
莉娅轻轻把船缆系在一块凸起的树根上，涉过浅水，走到岸边。
她的动作不小，踩在落叶和碎石上发出沙沙声响，但利奥没有任何反应，依旧维持着那个姿势，仿佛与大地融为了一体。
她理了理被风吹乱的裙摆，挨着他身边的草地坐了下来，与他保持着一点距离，却没有刻意隐藏自己的存在。她没有立刻说话，只是和他一起听着风吹过树梢的呜咽，听着近处河水的潺潺声，听着归巢鸟儿的最后几声啼叫。
天色渐渐暗下来，星星开始一颗接一颗地在深邃的夜空中亮起，越来越多，越来越密。秋夜的凉意渗透过来，莉娅忍不住抱了抱胳膊，搓了搓有些发冷的手臂。
这时，身边的人才终于有了动静。
利奥缓缓地把搭在额头上的手臂移开，睁开了眼睛。他的眼睛在星光下显得很亮。他坐起身，动作有些迟缓，没有看莉娅，只是望着波光粼粼的河面。
“回去吧。”利奥的声音沙哑，带着刚醒来的困倦。
他站起身，拍了拍裤子上的草屑，准备离开。
“利奥。”莉娅叫住了他。
他停下脚步，半转过身。
莉娅也站起身，她看着他的背影，看着他那条被绷带包裹的手臂，想起陈列馆里那张照片上他勉强的笑容，想起教练那句“你的前途还要不要了”，想起酒馆里人们为胜利的欢呼。
所有的一切，最终凝聚成一句清晰的诘问：
“这就是你想要的结果吗？”
她的声音不高。
利奥原地站了一会儿，然后慢慢地又坐回了那棵巨大的山核桃树下，与莉娅之间隔着一段礼貌的距离。
他没有看她，目光投向黑暗中泛着微光的河面。
“我没有多喜欢曲棍球，”他重复了那句如今莉娅已熟知的话，但这次后面跟着的是漫长而具体的岁月，“我只是擅长。”
利奥从六岁那年被父亲第一次带到霍奇斯教练面前开始，每天清晨当其他孩子还在温暖的被窝里酣睡，他就要起床迎着橡林镇刺骨的晨雾或酷暑，去球场上奔跑、挥杆、承受教练严厉的训斥。
汗水浸透衣服，泥土沾满脸颊，激烈的对抗中磕碰淤青是家常便饭，扭伤摔跤更是司空见惯。
他不喜欢那种筋疲力尽的感觉，不喜欢身上总是隐隐作痛，更不喜欢必须赢的压力。
“但擅长一件事……是有一种奇怪的胜任感的。”他低声说，“当球在你手里，所有人都看着你，期待你能做点什么的时候……你会觉得辜负这种期待，就好像辜负了自己与生俱来的某种东西。”
那种感觉与其说是热爱，不如说是一种责任感。
父亲去世后家里的顶梁柱塌了，母亲强忍悲痛依旧把家里收拾得一尘不染，院子里的玫瑰依旧开得热烈。
他的两个姐姐那时也还是半大的孩子，突然之间被迫长大了，她们依旧吵吵嚷嚷，但会下意识地避开关于父亲的话题。
“曲棍球成了唯一一件还能把我们家聚在一起的事情。”
他的每一场比赛，母亲和姐姐们都会到场，风雨无阻。
一次，他们赢了一支强队，对方有个球员不服气，在冲突中恶意地喊：“神气什么，没爹教的东西。”
他话音未落，利奥那两个平日里看起来只是聒噪的姐姐，像两只被激怒的母狮，一左一右冲了上去用连珠炮似的、夹杂着本地俚语的犀利言辞，把那个挑衅者骂得面红耳赤，差点哭出来，最后被队友死死拉走。
那一刻利奥站在场上，只是认真地看了很久，没有说话。
他不喜欢曲棍球，但这项运动阴差阳错地成了维系这个破碎家庭的纽带，是他们在失去后还能共同面对外界的一种方式。
“这次受伤……也许是一种解脱。”
他终于说出了这句压在心底最深的话。
手臂的剧痛和可能终结的运动生涯，像一道裂缝让他看到了从那条“被期待”的路上逃开的可能性。
尽管这解脱伴随着巨大的迷茫和负罪感。
他说了很久，断断续续，直到声音越来越低。
莉娅起初沉浸在他的叙述里，但渐渐地，她察觉到不对劲。
利奥他在发高烧。
“利奥。”莉娅的心猛地一沉。
伤后感染，加上身心俱疲，这高烧来势汹汹。
利奥似乎想说什么，但只是含糊地咕哝了一声，身体晃了晃几乎要瘫软下去。
莉娅当机立断，必须立刻带他回去：“能走吗，我们得回船上。”
她用力撑起他，利奥凭借残存的意识，勉强跟着她踉跄地走向岸边的小船。
莉娅把他安置在狭小的船舱里，夜里的河水漆黑一片，她的心怦怦直跳，只有一个念头：
快点，再快点。
靠岸后莉娅几乎是半背半扶地把利奥弄回了家。
利奥家一片漆黑，他母亲这天刚好去看望两个姐姐，原本计划不回来住。
莉娅喘着气，从利奥口袋摸出钥匙，打开了门。
搀扶着他跌跌撞撞地走上二楼，进入他的房间。莉娅摸索着打开台灯，昏黄的灯光照亮了这个属于少年的私人空间。</div>
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他的左臂，从手腕到肘部都缠着厚厚的白色绷带，在暮色中格外显眼。他被兴奋的队友们推搡着，簇拥着。
霍奇斯教练站在车门口，脸上是压抑不住的激动和宽慰，他用力拍着每一个下车队员的肩膀，但当他看向利奥时，眼神里闪过忧虑。
当晚，鲈鱼喉酒馆果然宣布啤酒“限时优惠”，人声鼎沸几乎要把屋顶掀翻。
但莉娅没有去凑热闹，她独自一人来到了学校的陈列馆。那里白天庆祝的喧嚣还未完全散去，空气中有种灰尘和汗水混合的味道。
在橱窗最显眼的位置，新添了那座闪亮的冠军奖杯。奖杯后面，是刚刚挂上去的冠军集体照。照片里，所有的球员都穿着沾满泥土的队服，脸上洋溢着狂喜和疲惫。
霍奇斯教练站在正中间，脸上是完全舒展的笑容。他的右手，紧紧地搭在身边利奥的肩膀上。利奥在照片里，微微抿着嘴，试图挤出一个笑容。
莉娅静静地站在那里看了很久，窗外的欢呼声隐隐传来，更衬得陈列馆里寂静无声。
这座奖杯，这张照片，是橡林镇的荣耀，但对照片中央那个少年而言，又意味着什么？
她想起训练后他说的那句话：“我没那么喜欢，我只是很擅长。”
这句“擅长”的代价，就明明白白地写在那厚厚的绷带上，和那张强颜欢笑的照片里。
夺冠后的狂热持续了几天，但小镇的生活终究要回到原有的轨道。矿坑的哨声依旧准时响起，校车依旧在晨雾中颠簸前行。
只是关于利奥的伤势，开始有更具体的消息流传出来。
霍奇斯教练在狂喜过后，终于正视了队医的严肃报告。利奥的手臂过度劳损加上决赛的激烈碰撞，出现了严重的韧带损伤，必须立即停止一切训练和比赛，进行长时间的休养。
“你这孩子，伤这么重怎么不早说？”据说霍奇斯教练在办公室里又是心疼又是后怕地数落利奥，语气苦口婆心，“你的前途还要不要了，不只是橡林镇，是你自己的未来。万一留下永久性损伤，你以后怎么办？”
这些话语通过种种渠道，碎片般地传到莉娅耳中。她能想象利奥当时的样子，一定是低着头，沉默地接受所有的责备和关心。
利奥被勒令休整。
放学后他也总是第一个离开教室，很快消失在通往镇外的小路上。
莉娅有好几天没正经看到过他，即使偶尔遇见也只是匆匆点头，便与她擦肩而过。
莉娅知道该去哪里找他。
在月亮湖下游有一片少有人至的河湾，需要划小木船，穿过一片生长着茂密水烛和灌木的浅滩，才能到达。
河湾旁有一棵巨大的山核桃树，它的树龄可能比橡林镇的历史还要久远。树干粗壮得需要两三人才能合抱，枝桠虬曲伸展，即使在秋天叶子变得金黄稀疏，也依然有一种庄严的气度。
夏天时它会开出不起眼的穗状花，而现在叶子间还零星挂着一些未被松鼠摘尽的、坚硬果实。树下有一小片平坦的草地，是观察星空和躲避尘世的绝佳所在。
傍晚时分，莉娅推着那艘吱呀作响的小木船下了水。河面很平静，夕阳的余晖把河水染成了金红色，对岸的树林已经笼罩在深蓝色的暮霭中。她熟练地驾驶着船到河湾，果然在那棵巨大的山核桃树下，看到了一个熟悉的身影。
利奥仰躺在草地上，一条腿曲着，另一条腿伸直。他的背包随意丢在旁边，那缠着白色绷带的手臂搭在额头上，遮住了眼睛。
他看起来像是睡着了，胸口的起伏很轻微。
落日的最后一点光芒穿过山核桃树金黄的叶片，在他身上投下斑驳晃动的光点。
第22章
我们是一样的
莉娅轻轻把船缆系在一块凸起的树根上，涉过浅水，走到岸边。
她的动作不小，踩在落叶和碎石上发出沙沙声响，但利奥没有任何反应，依旧维持着那个姿势，仿佛与大地融为了一体。
她理了理被风吹乱的裙摆，挨着他身边的草地坐了下来，与他保持着一点距离，却没有刻意隐藏自己的存在。她没有立刻说话，只是和他一起听着风吹过树梢的呜咽，听着近处河水的潺潺声，听着归巢鸟儿的最后几声啼叫。
天色渐渐暗下来，星星开始一颗接一颗地在深邃的夜空中亮起，越来越多，越来越密。秋夜的凉意渗透过来，莉娅忍不住抱了抱胳膊，搓了搓有些发冷的手臂。
这时，身边的人才终于有了动静。
利奥缓缓地把搭在额头上的手臂移开，睁开了眼睛。他的眼睛在星光下显得很亮。他坐起身，动作有些迟缓，没有看莉娅，只是望着波光粼粼的河面。
“回去吧。”利奥的声音沙哑，带着刚醒来的困倦。
他站起身，拍了拍裤子上的草屑，准备离开。
“利奥。”莉娅叫住了他。
他停下脚步，半转过身。
莉娅也站起身，她看着他的背影，看着他那条被绷带包裹的手臂，想起陈列馆里那张照片上他勉强的笑容，想起教练那句“你的前途还要不要了”，想起酒馆里人们为胜利的欢呼。
所有的一切，最终凝聚成一句清晰的诘问：
“这就是你想要的结果吗？”
她的声音不高。
利奥原地站了一会儿，然后慢慢地又坐回了那棵巨大的山核桃树下，与莉娅之间隔着一段礼貌的距离。
他没有看她，目光投向黑暗中泛着微光的河面。
“我没有多喜欢曲棍球，”他重复了那句如今莉娅已熟知的话，但这次后面跟着的是漫长而具体的岁月，“我只是擅长。”
利奥从六岁那年被父亲第一次带到霍奇斯教练面前开始，每天清晨当其他孩子还在温暖的被窝里酣睡，他就要起床迎着橡林镇刺骨的晨雾或酷暑，去球场上奔跑、挥杆、承受教练严厉的训斥。
汗水浸透衣服，泥土沾满脸颊，激烈的对抗中磕碰淤青是家常便饭，扭伤摔跤更是司空见惯。
他不喜欢那种筋疲力尽的感觉，不喜欢身上总是隐隐作痛，更不喜欢必须赢的压力。
“但擅长一件事……是有一种奇怪的胜任感的。”他低声说，“当球在你手里，所有人都看着你，期待你能做点什么的时候……你会觉得辜负这种期待，就好像辜负了自己与生俱来的某种东西。”
那种感觉与其说是热爱，不如说是一种责任感。
父亲去世后家里的顶梁柱塌了，母亲强忍悲痛依旧把家里收拾得一尘不染，院子里的玫瑰依旧开得热烈。
他的两个姐姐那时也还是半大的孩子，突然之间被迫长大了，她们依旧吵吵嚷嚷，但会下意识地避开关于父亲的话题。
“曲棍球成了唯一一件还能把我们家聚在一起的事情。”
他的每一场比赛，母亲和姐姐们都会到场，风雨无阻。
一次，他们赢了一支强队，对方有个球员不服气，在冲突中恶意地喊：“神气什么，没爹教的东西。”
他话音未落，利奥那两个平日里看起来只是聒噪的姐姐，像两只被激怒的母狮，一左一右冲了上去用连珠炮似的、夹杂着本地俚语的犀利言辞，把那个挑衅者骂得面红耳赤，差点哭出来，最后被队友死死拉走。
那一刻利奥站在场上，只是认真地看了很久，没有说话。
他不喜欢曲棍球，但这项运动阴差阳错地成了维系这个破碎家庭的纽带，是他们在失去后还能共同面对外界的一种方式。
“这次受伤……也许是一种解脱。”
他终于说出了这句压在心底最深的话。
手臂的剧痛和可能终结的运动生涯，像一道裂缝让他看到了从那条“被期待”的路上逃开的可能性。
尽管这解脱伴随着巨大的迷茫和负罪感。
他说了很久，断断续续，直到声音越来越低。
莉娅起初沉浸在他的叙述里，但渐渐地，她察觉到不对劲。
利奥他在发高烧。
“利奥。”莉娅的心猛地一沉。
伤后感染，加上身心俱疲，这高烧来势汹汹。
利奥似乎想说什么，但只是含糊地咕哝了一声，身体晃了晃几乎要瘫软下去。
莉娅当机立断，必须立刻带他回去：“能走吗，我们得回船上。”
她用力撑起他，利奥凭借残存的意识，勉强跟着她踉跄地走向岸边的小船。
莉娅把他安置在狭小的船舱里，夜里的河水漆黑一片，她的心怦怦直跳，只有一个念头：
快点，再快点。
靠岸后莉娅几乎是半背半扶地把利奥弄回了家。
利奥家一片漆黑，他母亲这天刚好去看望两个姐姐，原本计划不回来住。
莉娅喘着气，从利奥口袋摸出钥匙，打开了门。
搀扶着他跌跌撞撞地走上二楼，进入他的房间。莉娅摸索着打开台灯，昏黄的灯光照亮了这个属于少年的私人空间。</div>
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