第75章
听到此处，薛江流总算稍稍舒展眼眉，却仍沉着声，“即便是这样，她也不可随意如此，侯府有长辈在，二房有奴仆在，自会将此事告知给主子，她争这一口气，倒与那个不孝子一模一样！”
说话间隙，婢女重新打帘进来，低眉顺眼奉茶与他。
“......罢了，不提他。”薛江流一抬眼，窥清一张平平无奇的脸，有一瞬地不自在，故端起杯盏饮茶。
冬莺退下去后，薛江流清了清嗓，倏软一张脸，“儿子可回来了？”
晓得他脾气下去，倪湘忙噙起笑来，“在老爷前脚回的，奴婢这就差人唤他来。”
廊下婢女掌灯，影影绰绰。
半晌，薛如言挑帘进来，穿一身月白云纹勾丝圆领袍，腰间佩饰未拆卸，鬓角发丝垂落几绺，瞧着的确还有些风尘仆仆。
“见过父亲，”薛如言伏腰行礼，稍稍一顿，又抿抿唇，转半边身子，轻声道：“......姨娘。”
“行了，此处没旁人，想叫娘就叫罢，没人寻你的错处。”薛江流不咸不淡启声。
薛如言悄悄睇眼，这才扯了唇畔的笑，冲倪湘又唤一声阿娘。
“今日去鹿鸣书院，白院首可有与你说什么？”薛江流道。
薛如言掀袍坐下，捧了茶轻饮几口，方道：“儿子自知惭愧，此次落榜叫父亲与老师都没脸，这次再回书院，听了老师好一阵训导，老师也没讲旁的，只讲此事寻常，叫儿子放宽心，安安心心修身养性，来年再考。”
薛江流点点头，“是该如此，你这次只差临门一脚，多是心性问题，你瞧瞧你大哥，当年若非气性太大，兴许亦是个三元及第的苗子，你可莫学了你大哥的，明白么？”
见薛如言紧抿着唇不吭声，薛江流自知提及他的痛点。
只好起身走到他身前，伸手拍一拍肩，“你是爹的儿子，从小到大，爹都对你寄予厚望，爹只希望你能争口气，毕竟爹身上也没爵位，凡是还是要靠自己争，言儿，你能明白爹的一片苦心么？”
俨然慈父模样。
稍刻，薛如言绷着唇应声，“是，父亲，儿子晓得。”
见他明白，薛江流不再说旁的，旋身往外走，“不早了，与你娘说些体己话就早些回房歇息，功课还是莫要落下。”
倪湘忙摆着笑送他出去，再打帘进来时，便嗔了一张脸去瞪薛如言，“你讲你，与你爹摆什么脸！”
薛如言不复方才温润模样，烦躁扯松衣领，连连啧声，未答话。
倪湘乜他一眼，撇撇唇，在他身旁坐下，“白院首当真那样讲的？”
薛如言低了眼眉，沉声道：“不那样讲还能如何？我又不是宁绪之，如今那般风光，我今日去书院，还被几个昔日同窗奚落了好几句，打量我听不明白，话里话外都讲我没用，头先考中也不过碰了运气！”
“......我不能坐以待毙，”他燥热得脸皮有些红，匆匆喝罢杯盏里的冷茶，自言自语道：“我还是得另辟蹊径，总不能叫我来年又没考上，又遭人奚落。”
不知想到甚么，他狠攥膝上的衣料，恨声道：“爹讲要我莫与薛瞻学，他瞧不上薛瞻，可薛瞻不照样是位极人臣，如今做都督好痛快！”
忆起薛砚明带他往锦绣楼去的那日，薛如言低声道：“阿娘，你讲，薛砚明那厮不如我，锦绣楼尚还给他三分脸，我若能成为三皇子的幕僚，往后......是不是能多条路走？”
言语甫落，就听倪湘轻轻‘啊’了一声，她满目惊慌，顾不得礼数，捉了他的手用力摁着，“......我儿，你要做什么？”
她虽说困于内宅，那日眼瞧薛瞻痛打她儿，却也在男人家的话语中听出端倪来。
薛如言若说投靠三皇子，若三皇子他落败，她这儿子归于三皇子党，岂非一辈子都废了？
方要启唇相劝，但见薛如言神色淡淡甩罢她的手，冷道：“我不做什么，只是替自己争争前路罢了，我要叫今日耻笑我、讥嘲与我的人，往后都跟在我身后叫唤！”
言罢，他起身，朝倪湘行礼，“阿娘，儿子有分寸，自然也晓得您受了二房不少气，三妹妹是女子，我与她没有可争之处，可薛砚明我还比不过么？”
“您且瞧着，薛砚明我比得过，薛瞻那厮......”话至最后，只觉听着更为咬牙切齿，“我也要比过！”
.
“莲藕汤送过去了？”
这厢，二房碧波院内，薛砚明独坐在窗柩后，身旁只掌一盏明灯，披了外裳，脸色稍稍苍白，却不复浪荡神色，只淡漠把玩手中一支狼毫笔。
小厮乌奴立在窗边，轻声答道：“送去了，三姑娘身旁的夏桑接了食盒，只说谢过郎君好意。”
薛砚明扯唇笑一笑，“三姐姐气性大，幼时我与表妹玩在一处，她便瞧不来表妹，今日母亲请了表妹进府，想必她心里亦窝着火......”
“上回要了她的婢女，我这心内亦惭愧，”他提着笔尖在纸上反复画圆，“借此机会送汤与她，希望做姐姐的，莫太气恼，亦希望能与我重修于好。”
“是，郎君与三姑娘同出一脉，都是侯爷的子女，自然不能有隔阂。”乌奴低声答着。
薛砚明倏而仰面，舒一口气，道：“这关禁闭的日子当着难受，乌奴，明日是不是就解禁了？”
不待乌奴答话，他复又轻笑一声，“大哥还真狠心，分明是薛如言惹了他，却连带着叫父亲将我关了禁闭。”
乌奴悄悄瞄他一眼，没忍住道：“这次......侯爷是真恼了，从前从未如此对过郎君，这些日子也未瞧过郎君一眼，郎君，要不，明日先去侯爷那服个软罢？”
薛砚明赞赏瞧他一眼，“乌奴，你有长进。”
“去将秋怜唤进来，”薛砚明摆摆手，又起身，推开窗，屈臂交叠在窗台，面上笑意更甚，“我不比大哥，官位比大伯高，可以对大伯视而不见，大可以撕破脸，可我有个侯爷爹，这父子情谊，还是要好好维护一番的。”
秋怜生一张鹅蛋脸，眼眉荡漾如
春水，眉心一点红痣，衬得她原本白皙的皮子愈发胜雪。
穿一身粉红褂子，腰身盈盈一握，十个手指头修长，往人胸口一搔弄，仿若溪流淌过，酥酥麻麻。
“郎君，”秋怜秀脸微微发红，垂着眼眉立在薛砚明身前，“唤奴婢来......不知有何事吩咐？”
在四郎君院里伺候，便要料想有眼下这般境况。
秋怜心知肚明，却仍未点破，未有动作。
薛砚明冲她扯开唇笑，俯身瞧她，低声道：“秋怜，你伺候我，有几个年头了？”
秋怜老实答道：“......三年了。”
薛砚明背过身，往桌上倒罢一盏茶，复又朝她递去，“喝口茶，润润嗓子，我记着，你的声音很好听。”
秋怜受宠若惊，忙接过杯盏捧着，一双翦水秋瞳悄悄抬起来，撞进薛砚明含笑的眼眸里。
“怎么不喝？”薛砚明又温声催促。
秋怜只好垂首，轻轻饮一小口。
那厢，薛砚明倏然靠近她，夺了杯盏搁置在一旁，轻轻啄吻她的脸，半晌，瞧见她愈发红透的脸皮，方笑问：“可有不适？”
秋怜先是摆摆脑袋，而后倏而惊觉一阵腹痛，脸庞羞色尽退，一霎苍白如纸。
“......郎君？”她腹痛难忍，忍不住抬手捂住小腹，接二连三的钝痛却叫她骤然屈膝跪下，冷汗涔涔咬唇看向薛砚明。
薛砚明端起那盏茶，弓身在她眼前晃动杯盏，笑得温润，“这茶水里，被我下了一味毒，寻常人喝了便会腹痛难忍，若无解药，接连数日，便会腹绞痛而亡，届时便是肠穿肚烂，死状可怖。”
“秋怜，想要解药么？”他抬手抚弄秋怜的脸，指腹用力揉她的唇畔，逼迫她启声，“嗯？”
秋怜已有些晕厥之象，心内大骇，顾不得甚么旁的，气若游丝重复道：“要......求郎君，求郎君给奴婢解药......”
薛砚明往怀里摸出一粒药丸，塞进她唇齿间，瞧她渐渐平息下来，方道：“此丸可维持半月，半月后，若无此丸，你便又会毒发。”
方才那股钝痛揪心，秋怜尚猜不中他为何如此，只得湿着鬓发匍匐在地，颤声道：“不、不知奴婢有何处地方能帮到郎君。”
“乖，”薛砚明低低笑出声来，揽了她的腰将她提起，去吻她鬓边滴落的汗珠，伸舌卷进口中，半晌，喉结滚落一圈，“你有一把好嗓，又生得美，我喜欢得紧，可是秋怜，叫你为我做些事，你会不会不愿意呢？”
秋怜抖着嗓，“但、但凭郎君吩咐。”
“好秋怜，去院子里剪花罢，我不叫你停，别停。”薛砚明未讲清楚，只吩咐她往园子去。
院子里掌着灯，旁的婢女都低眉顺眼候着，眼瞧秋怜双腿打着摆出来，却也只掀眸瞧一眼，复又将脑袋低下。
窗大开着，乌奴立在窗前替薛砚明研墨，低目一窥，见薛砚明几笔勾勒秋怜的腰身，丰满的胸脯，挺翘的臀。
说话间隙，婢女重新打帘进来，低眉顺眼奉茶与他。
“......罢了，不提他。”薛江流一抬眼，窥清一张平平无奇的脸，有一瞬地不自在，故端起杯盏饮茶。
冬莺退下去后，薛江流清了清嗓，倏软一张脸，“儿子可回来了？”
晓得他脾气下去，倪湘忙噙起笑来，“在老爷前脚回的，奴婢这就差人唤他来。”
廊下婢女掌灯，影影绰绰。
半晌，薛如言挑帘进来，穿一身月白云纹勾丝圆领袍，腰间佩饰未拆卸，鬓角发丝垂落几绺，瞧着的确还有些风尘仆仆。
“见过父亲，”薛如言伏腰行礼，稍稍一顿，又抿抿唇，转半边身子，轻声道：“......姨娘。”
“行了，此处没旁人，想叫娘就叫罢，没人寻你的错处。”薛江流不咸不淡启声。
薛如言悄悄睇眼，这才扯了唇畔的笑，冲倪湘又唤一声阿娘。
“今日去鹿鸣书院，白院首可有与你说什么？”薛江流道。
薛如言掀袍坐下，捧了茶轻饮几口，方道：“儿子自知惭愧，此次落榜叫父亲与老师都没脸，这次再回书院，听了老师好一阵训导，老师也没讲旁的，只讲此事寻常，叫儿子放宽心，安安心心修身养性，来年再考。”
薛江流点点头，“是该如此，你这次只差临门一脚，多是心性问题，你瞧瞧你大哥，当年若非气性太大，兴许亦是个三元及第的苗子，你可莫学了你大哥的，明白么？”
见薛如言紧抿着唇不吭声，薛江流自知提及他的痛点。
只好起身走到他身前，伸手拍一拍肩，“你是爹的儿子，从小到大，爹都对你寄予厚望，爹只希望你能争口气，毕竟爹身上也没爵位，凡是还是要靠自己争，言儿，你能明白爹的一片苦心么？”
俨然慈父模样。
稍刻，薛如言绷着唇应声，“是，父亲，儿子晓得。”
见他明白，薛江流不再说旁的，旋身往外走，“不早了，与你娘说些体己话就早些回房歇息，功课还是莫要落下。”
倪湘忙摆着笑送他出去，再打帘进来时，便嗔了一张脸去瞪薛如言，“你讲你，与你爹摆什么脸！”
薛如言不复方才温润模样，烦躁扯松衣领，连连啧声，未答话。
倪湘乜他一眼，撇撇唇，在他身旁坐下，“白院首当真那样讲的？”
薛如言低了眼眉，沉声道：“不那样讲还能如何？我又不是宁绪之，如今那般风光，我今日去书院，还被几个昔日同窗奚落了好几句，打量我听不明白，话里话外都讲我没用，头先考中也不过碰了运气！”
“......我不能坐以待毙，”他燥热得脸皮有些红，匆匆喝罢杯盏里的冷茶，自言自语道：“我还是得另辟蹊径，总不能叫我来年又没考上，又遭人奚落。”
不知想到甚么，他狠攥膝上的衣料，恨声道：“爹讲要我莫与薛瞻学，他瞧不上薛瞻，可薛瞻不照样是位极人臣，如今做都督好痛快！”
忆起薛砚明带他往锦绣楼去的那日，薛如言低声道：“阿娘，你讲，薛砚明那厮不如我，锦绣楼尚还给他三分脸，我若能成为三皇子的幕僚，往后......是不是能多条路走？”
言语甫落，就听倪湘轻轻‘啊’了一声，她满目惊慌，顾不得礼数，捉了他的手用力摁着，“......我儿，你要做什么？”
她虽说困于内宅，那日眼瞧薛瞻痛打她儿，却也在男人家的话语中听出端倪来。
薛如言若说投靠三皇子，若三皇子他落败，她这儿子归于三皇子党，岂非一辈子都废了？
方要启唇相劝，但见薛如言神色淡淡甩罢她的手，冷道：“我不做什么，只是替自己争争前路罢了，我要叫今日耻笑我、讥嘲与我的人，往后都跟在我身后叫唤！”
言罢，他起身，朝倪湘行礼，“阿娘，儿子有分寸，自然也晓得您受了二房不少气，三妹妹是女子，我与她没有可争之处，可薛砚明我还比不过么？”
“您且瞧着，薛砚明我比得过，薛瞻那厮......”话至最后，只觉听着更为咬牙切齿，“我也要比过！”
.
“莲藕汤送过去了？”
这厢，二房碧波院内，薛砚明独坐在窗柩后，身旁只掌一盏明灯，披了外裳，脸色稍稍苍白，却不复浪荡神色，只淡漠把玩手中一支狼毫笔。
小厮乌奴立在窗边，轻声答道：“送去了，三姑娘身旁的夏桑接了食盒，只说谢过郎君好意。”
薛砚明扯唇笑一笑，“三姐姐气性大，幼时我与表妹玩在一处，她便瞧不来表妹，今日母亲请了表妹进府，想必她心里亦窝着火......”
“上回要了她的婢女，我这心内亦惭愧，”他提着笔尖在纸上反复画圆，“借此机会送汤与她，希望做姐姐的，莫太气恼，亦希望能与我重修于好。”
“是，郎君与三姑娘同出一脉，都是侯爷的子女，自然不能有隔阂。”乌奴低声答着。
薛砚明倏而仰面，舒一口气，道：“这关禁闭的日子当着难受，乌奴，明日是不是就解禁了？”
不待乌奴答话，他复又轻笑一声，“大哥还真狠心，分明是薛如言惹了他，却连带着叫父亲将我关了禁闭。”
乌奴悄悄瞄他一眼，没忍住道：“这次......侯爷是真恼了，从前从未如此对过郎君，这些日子也未瞧过郎君一眼，郎君，要不，明日先去侯爷那服个软罢？”
薛砚明赞赏瞧他一眼，“乌奴，你有长进。”
“去将秋怜唤进来，”薛砚明摆摆手，又起身，推开窗，屈臂交叠在窗台，面上笑意更甚，“我不比大哥，官位比大伯高，可以对大伯视而不见，大可以撕破脸，可我有个侯爷爹，这父子情谊，还是要好好维护一番的。”
秋怜生一张鹅蛋脸，眼眉荡漾如
春水，眉心一点红痣，衬得她原本白皙的皮子愈发胜雪。
穿一身粉红褂子，腰身盈盈一握，十个手指头修长，往人胸口一搔弄，仿若溪流淌过，酥酥麻麻。
“郎君，”秋怜秀脸微微发红，垂着眼眉立在薛砚明身前，“唤奴婢来......不知有何事吩咐？”
在四郎君院里伺候，便要料想有眼下这般境况。
秋怜心知肚明，却仍未点破，未有动作。
薛砚明冲她扯开唇笑，俯身瞧她，低声道：“秋怜，你伺候我，有几个年头了？”
秋怜老实答道：“......三年了。”
薛砚明背过身，往桌上倒罢一盏茶，复又朝她递去，“喝口茶，润润嗓子，我记着，你的声音很好听。”
秋怜受宠若惊，忙接过杯盏捧着，一双翦水秋瞳悄悄抬起来，撞进薛砚明含笑的眼眸里。
“怎么不喝？”薛砚明又温声催促。
秋怜只好垂首，轻轻饮一小口。
那厢，薛砚明倏然靠近她，夺了杯盏搁置在一旁，轻轻啄吻她的脸，半晌，瞧见她愈发红透的脸皮，方笑问：“可有不适？”
秋怜先是摆摆脑袋，而后倏而惊觉一阵腹痛，脸庞羞色尽退，一霎苍白如纸。
“......郎君？”她腹痛难忍，忍不住抬手捂住小腹，接二连三的钝痛却叫她骤然屈膝跪下，冷汗涔涔咬唇看向薛砚明。
薛砚明端起那盏茶，弓身在她眼前晃动杯盏，笑得温润，“这茶水里，被我下了一味毒，寻常人喝了便会腹痛难忍，若无解药，接连数日，便会腹绞痛而亡，届时便是肠穿肚烂，死状可怖。”
“秋怜，想要解药么？”他抬手抚弄秋怜的脸，指腹用力揉她的唇畔，逼迫她启声，“嗯？”
秋怜已有些晕厥之象，心内大骇，顾不得甚么旁的，气若游丝重复道：“要......求郎君，求郎君给奴婢解药......”
薛砚明往怀里摸出一粒药丸，塞进她唇齿间，瞧她渐渐平息下来，方道：“此丸可维持半月，半月后，若无此丸，你便又会毒发。”
方才那股钝痛揪心，秋怜尚猜不中他为何如此，只得湿着鬓发匍匐在地，颤声道：“不、不知奴婢有何处地方能帮到郎君。”
“乖，”薛砚明低低笑出声来，揽了她的腰将她提起，去吻她鬓边滴落的汗珠，伸舌卷进口中，半晌，喉结滚落一圈，“你有一把好嗓，又生得美，我喜欢得紧，可是秋怜，叫你为我做些事，你会不会不愿意呢？”
秋怜抖着嗓，“但、但凭郎君吩咐。”
“好秋怜，去院子里剪花罢，我不叫你停，别停。”薛砚明未讲清楚，只吩咐她往园子去。
院子里掌着灯，旁的婢女都低眉顺眼候着，眼瞧秋怜双腿打着摆出来，却也只掀眸瞧一眼，复又将脑袋低下。
窗大开着，乌奴立在窗前替薛砚明研墨，低目一窥，见薛砚明几笔勾勒秋怜的腰身，丰满的胸脯，挺翘的臀。