第9章
宜尔扬了下头，“嗯。”
夏风轻吹，合欢花香气淡淡。
红璎仰首看着月夜里拢起的花，看着摇动中的茸茸粉意。宜尔则嚼着面看他。
他转回首望她，“宜尔，你可曾听过苦情树的故事？”
“是说那个粉扇因丈夫变心含恨而终的故事？”
“嗯。”
传说中，合欢树以前叫苦情树，从不开花。
一位秀才十载寒窗苦读，进京赶考前，在家中的苦情树下对妻子粉扇发誓，若得取功名，必回乡接她共享荣华。
然而秀才一去不复返，音问杳然。粉扇在家中苦苦等待，等到青丝变白发，也不见丈夫归来。
临终前，她来到苦情树下请愿：“若郎君变心，愿此树来年开花，花叶永不分离，叫天下人皆知相思之痛，莫负深情！”
第二年，苦情树当真开出了粉绒的花，叶子随着花开花谢而朝展暮合。
人们为了纪念粉扇的痴情，就把苦情树改名为合欢树。
合欢，是深情与执着的象征。
宜尔轻叹一声，“你触景生情，担忧下次也被负是吗？但或许你会碰上一个同粉扇一样痴情的女子。”
“我是想到，我当时让合欢树作为见证，同你立下誓言，似乎不大吉利。”
宜尔笑笑，“它已经不是苦情树了，怎会不吉利？况且事在人为。”
“是啊，事在人为。”红璎回以一笑。
宜尔突然想起方才术璞揽着姑娘入暖阁的画面，犹豫片刻后，还是开口道：“对了，嗯……近来不能随便让人夜宿你明白吧？”
红璎收敛笑意，难得红了脸，“我、我本来也不随便。”
说起这种话题，宜尔也感到局促，面颊发热，但此事太过重要，她还是硬着头皮说下去：“干脆就先不要夜宿了，不然容易吓跑好姑娘。我们得给人家一种你出淤泥而不染的感觉你可明白？”
红璎垂下眼，“我明白。”
宜尔忽觉自己方才的话似乎有些别的意味，嗫嚅道：“我没有嫌弃你的意思。”
跟男人谈这种话题果然很奇怪。宜尔尴尬之余，觉得自己有些鲁莽。
红璎笑着抬眼看来，“我知道。那不如干脆把妆都擦了？你不是说太浓了么？”
“嗯……现在还不行。我们用这个浓妆去试探姑娘们。对你嗤之以鼻的我们就不考虑了，对你仍然如常对待的我们可再加观察。”
“我化得有那么糟吗？”
宜尔沉默了，红璎明白了，也沉默了。
她转开话题，“总之，我们要找那种只是一时来此，而不是热衷于这种馆子的姑娘。”
一时来此……这个如何呢？
宜尔立在堂侧，眼睛紧盯着走进来时神色有些慌张的姑娘。
姑娘看起来不过二十，眉清目秀，嘴唇左下方有一颗小小的黑痣。罗裳锦缎，佩玉戴金，一看就不缺钱。
但瞧着像是个大家闺秀，这样的怕是不能同红璎做寻常夫妻。
宜尔思忖间，姑娘已经坐在了席间。
不出所料，她果真是第一次来这个场所。王
乌将有空闲的倌人都叫了出来，站作一排供她挑选。
姑娘眼神闪躲，羞羞答答地不敢仔细瞧望，匆匆扫过后指了术璞。
术璞秀雅文静，低眉颔首走上前。
除此之外，还需留一人，以免术璞内急离开时姑娘无人说话。王乌按老惯例留下了红璎。
红璎笑着同她问候，开了两句玩笑，姑娘羞涩得掩唇而笑，举手投足间尽是温柔风度。
宜尔观望着，在心中默默点头，这姑娘确实不错。
“哎哟，好重，宜尔，你帮我把这个一起丢出去吧，我那边还有好多事情要做。”莺语走过来，端着个装满残余食物的陶罐。
宜尔左手接过陶罐，右手是另一只陶罐。她从后门出去，一直走到后巷，将陶罐摆在角落，等着明日倾脚头来收。
她直起腰，拍了拍手掌上蹭到的灰。转身便见五六个官兵走来。
虽然她没干过什么坏事，可还是下意识紧张起来。宜尔站到墙侧，为官差让路。
然而领头的魁梧官兵却停在了她面前，挠了挠头，“宜尔你怎么转大半夜干活了？”
宜尔抬起头，夜色黑沉，加上他换了装束，一时没认清，原来是卖菜李伯的儿子李嘉。
宜尔以前空闲的时候，偶尔会陪着柴爷一道去买晚间的菜，有时就会碰见李嘉。之前一直听说他当上了官差，原来是真的。
“馆里人手不足。你们这是夜间巡逻？”
“是啊。最近事情可多了，先是城里有个女飞贼，偷了好几家东西，又来了个毒妇，分尸自己丈夫后逃跑了。对了，”他从衣间拿出一块皱巴巴的布条，“你瞧瞧那毒妇的画像，见过没？”
宜尔凑上前一看，画像上的女子眉毛宽浓，毛毛虫一般，一双眼睛圆溜溜的，嘴唇又薄又长，左下方有一颗黑痣。
第8章 血案
明明是两张完全不同的相貌，宜尔却仍被那颗相同位置的痣骇到，心口慌乱地跳。
她抚住心胸，试图压抑，摇头回应李嘉：“没见过。”
李嘉将画像收好。
“那你晚上出行留意着些，近来动荡，民间不太平。”
他说得委婉，宜尔明白他所指。
这段时日帝王病重，由于他一向暴戾酷政，不满者趁此时机起了心思，据说多地都有起义。
“我会的。李嘉你更要小心。”
李嘉点点头，辞行继续巡逻。宜尔也回到前堂。
只见莺歌燕舞中，术璞和姑娘附耳说话，姑娘红着脸回应，而红璎则坐在一旁，望着术璞和那姑娘笑。
起先，宜尔以为是其乐融融，可在角落里再多看一会儿后，发现红璎除了帮忙倒酒，就是在收拾，和人家姑娘没说上两句话。
桌上酒洒了，他也不叫人，一个人默默地擦。将本该由她和莺语收拾的残剩物分丢进罐中。
难怪每次他坐的位置都那样干净……宜尔既为之动容又觉得奇怪，以红璎的健谈，怎会连句话都插不上？
“没什么想说的。”
对于宜尔的问题，合欢树下的红璎如此回应。
“你不喜欢那姑娘？”
红璎回复平淡，“一面之识，谈不上喜欢不喜欢。怎么了？你一直问我，是觉得那姑娘适合？”
原来是没放在心上……
宜尔无奈地叹了一声，“那姑娘不是头一回进这种馆子么？正符合我们先前说的。而且模样好，又有钱，若顺利，你很快便能脱离苦海。”
红璎轻笑，“瞧着像富商之女，哪有我做正的份？宜尔你高估我了。”
“你说的是，我当时也想到了这点，但——”
“但你总要试试吧？”莺语嗦完一口面插话道。
宜尔点首，“眼下没有更好的人选，不妨多了解一下这位姑娘再说？兴许会是段良缘。”
红璎望她许久，垂下脸吃面，“我明白了。”
瞧他这副无精打采的模样，宜尔有种强人所难之感。
等莺语吃饱喝足进厨房洗碗时，宜尔悄声问红璎：“红璎你是不是还不想找个新的？”
“没啊。”
“那要不歇息一段时日再找？”
“为何？我瞧着累了？”
宜尔小心措辞，“你对此事似乎……并不积极。若实在不愿前进，不如就先放下此事，让心休歇一番？”
红璎盯着她瞧，他最近总这样盯着她瞧，也不知心里在想些什么。
他一直盯到宜尔不习惯得移开了目光才开口道：“宜尔原来是这样处处操心的性子。”
宜尔对此毫无自觉，初听这样的评价不知如何作答。
正好走出来的莺语替她回答，二人的话她在里头听得清清楚楚，“宜尔不爱管闲事，一旦管了，那就是尽心尽力管到最后。所以红璎你要是不想做什么了，直接告诉她便是，省得她纠结费神。”
宜尔感激地看了莺语一眼。
红璎正容，“我明白。我不会辜负你的一番心意。近来可能是有些疲累，所以态度不佳。宜尔觉得这姑娘好，那我便多留心。”
宜尔欣慰地点首，“那你听他们聊天时可有得到什么消息？”
“那女子姓丰，让我们称其丰小姑娘。今年已足足二十二，仍未出嫁，在友人的怂恿中来到馆中。”
莺语饭后散步才散了几日，今天就放弃了，她一屁股坐回来，“这不是非常好吗？”
红璎笑着点头，“是啊。”
宜尔想起那副画像，心中隐忧又起。
唉，如何看都是无关联的两个人，她怎么就这么爱将事情往坏处想？是因为还不习惯晚睡，头脑昏沉么？
宜尔起身，“我有些困，先回去睡了。”
红璎也起身，同她一道。莺语纠结半晌，还是决定去走两圈再睡。
夏风轻吹，合欢花香气淡淡。
红璎仰首看着月夜里拢起的花，看着摇动中的茸茸粉意。宜尔则嚼着面看他。
他转回首望她，“宜尔，你可曾听过苦情树的故事？”
“是说那个粉扇因丈夫变心含恨而终的故事？”
“嗯。”
传说中，合欢树以前叫苦情树，从不开花。
一位秀才十载寒窗苦读，进京赶考前，在家中的苦情树下对妻子粉扇发誓，若得取功名，必回乡接她共享荣华。
然而秀才一去不复返，音问杳然。粉扇在家中苦苦等待，等到青丝变白发，也不见丈夫归来。
临终前，她来到苦情树下请愿：“若郎君变心，愿此树来年开花，花叶永不分离，叫天下人皆知相思之痛，莫负深情！”
第二年，苦情树当真开出了粉绒的花，叶子随着花开花谢而朝展暮合。
人们为了纪念粉扇的痴情，就把苦情树改名为合欢树。
合欢，是深情与执着的象征。
宜尔轻叹一声，“你触景生情，担忧下次也被负是吗？但或许你会碰上一个同粉扇一样痴情的女子。”
“我是想到，我当时让合欢树作为见证，同你立下誓言，似乎不大吉利。”
宜尔笑笑，“它已经不是苦情树了，怎会不吉利？况且事在人为。”
“是啊，事在人为。”红璎回以一笑。
宜尔突然想起方才术璞揽着姑娘入暖阁的画面，犹豫片刻后，还是开口道：“对了，嗯……近来不能随便让人夜宿你明白吧？”
红璎收敛笑意，难得红了脸，“我、我本来也不随便。”
说起这种话题，宜尔也感到局促，面颊发热，但此事太过重要，她还是硬着头皮说下去：“干脆就先不要夜宿了，不然容易吓跑好姑娘。我们得给人家一种你出淤泥而不染的感觉你可明白？”
红璎垂下眼，“我明白。”
宜尔忽觉自己方才的话似乎有些别的意味，嗫嚅道：“我没有嫌弃你的意思。”
跟男人谈这种话题果然很奇怪。宜尔尴尬之余，觉得自己有些鲁莽。
红璎笑着抬眼看来，“我知道。那不如干脆把妆都擦了？你不是说太浓了么？”
“嗯……现在还不行。我们用这个浓妆去试探姑娘们。对你嗤之以鼻的我们就不考虑了，对你仍然如常对待的我们可再加观察。”
“我化得有那么糟吗？”
宜尔沉默了，红璎明白了，也沉默了。
她转开话题，“总之，我们要找那种只是一时来此，而不是热衷于这种馆子的姑娘。”
一时来此……这个如何呢？
宜尔立在堂侧，眼睛紧盯着走进来时神色有些慌张的姑娘。
姑娘看起来不过二十，眉清目秀，嘴唇左下方有一颗小小的黑痣。罗裳锦缎，佩玉戴金，一看就不缺钱。
但瞧着像是个大家闺秀，这样的怕是不能同红璎做寻常夫妻。
宜尔思忖间，姑娘已经坐在了席间。
不出所料，她果真是第一次来这个场所。王
乌将有空闲的倌人都叫了出来，站作一排供她挑选。
姑娘眼神闪躲，羞羞答答地不敢仔细瞧望，匆匆扫过后指了术璞。
术璞秀雅文静，低眉颔首走上前。
除此之外，还需留一人，以免术璞内急离开时姑娘无人说话。王乌按老惯例留下了红璎。
红璎笑着同她问候，开了两句玩笑，姑娘羞涩得掩唇而笑，举手投足间尽是温柔风度。
宜尔观望着，在心中默默点头，这姑娘确实不错。
“哎哟，好重，宜尔，你帮我把这个一起丢出去吧，我那边还有好多事情要做。”莺语走过来，端着个装满残余食物的陶罐。
宜尔左手接过陶罐，右手是另一只陶罐。她从后门出去，一直走到后巷，将陶罐摆在角落，等着明日倾脚头来收。
她直起腰，拍了拍手掌上蹭到的灰。转身便见五六个官兵走来。
虽然她没干过什么坏事，可还是下意识紧张起来。宜尔站到墙侧，为官差让路。
然而领头的魁梧官兵却停在了她面前，挠了挠头，“宜尔你怎么转大半夜干活了？”
宜尔抬起头，夜色黑沉，加上他换了装束，一时没认清，原来是卖菜李伯的儿子李嘉。
宜尔以前空闲的时候，偶尔会陪着柴爷一道去买晚间的菜，有时就会碰见李嘉。之前一直听说他当上了官差，原来是真的。
“馆里人手不足。你们这是夜间巡逻？”
“是啊。最近事情可多了，先是城里有个女飞贼，偷了好几家东西，又来了个毒妇，分尸自己丈夫后逃跑了。对了，”他从衣间拿出一块皱巴巴的布条，“你瞧瞧那毒妇的画像，见过没？”
宜尔凑上前一看，画像上的女子眉毛宽浓，毛毛虫一般，一双眼睛圆溜溜的，嘴唇又薄又长，左下方有一颗黑痣。
第8章 血案
明明是两张完全不同的相貌，宜尔却仍被那颗相同位置的痣骇到，心口慌乱地跳。
她抚住心胸，试图压抑，摇头回应李嘉：“没见过。”
李嘉将画像收好。
“那你晚上出行留意着些，近来动荡，民间不太平。”
他说得委婉，宜尔明白他所指。
这段时日帝王病重，由于他一向暴戾酷政，不满者趁此时机起了心思，据说多地都有起义。
“我会的。李嘉你更要小心。”
李嘉点点头，辞行继续巡逻。宜尔也回到前堂。
只见莺歌燕舞中，术璞和姑娘附耳说话，姑娘红着脸回应，而红璎则坐在一旁，望着术璞和那姑娘笑。
起先，宜尔以为是其乐融融，可在角落里再多看一会儿后，发现红璎除了帮忙倒酒，就是在收拾，和人家姑娘没说上两句话。
桌上酒洒了，他也不叫人，一个人默默地擦。将本该由她和莺语收拾的残剩物分丢进罐中。
难怪每次他坐的位置都那样干净……宜尔既为之动容又觉得奇怪，以红璎的健谈，怎会连句话都插不上？
“没什么想说的。”
对于宜尔的问题，合欢树下的红璎如此回应。
“你不喜欢那姑娘？”
红璎回复平淡，“一面之识，谈不上喜欢不喜欢。怎么了？你一直问我，是觉得那姑娘适合？”
原来是没放在心上……
宜尔无奈地叹了一声，“那姑娘不是头一回进这种馆子么？正符合我们先前说的。而且模样好，又有钱，若顺利，你很快便能脱离苦海。”
红璎轻笑，“瞧着像富商之女，哪有我做正的份？宜尔你高估我了。”
“你说的是，我当时也想到了这点，但——”
“但你总要试试吧？”莺语嗦完一口面插话道。
宜尔点首，“眼下没有更好的人选，不妨多了解一下这位姑娘再说？兴许会是段良缘。”
红璎望她许久，垂下脸吃面，“我明白了。”
瞧他这副无精打采的模样，宜尔有种强人所难之感。
等莺语吃饱喝足进厨房洗碗时，宜尔悄声问红璎：“红璎你是不是还不想找个新的？”
“没啊。”
“那要不歇息一段时日再找？”
“为何？我瞧着累了？”
宜尔小心措辞，“你对此事似乎……并不积极。若实在不愿前进，不如就先放下此事，让心休歇一番？”
红璎盯着她瞧，他最近总这样盯着她瞧，也不知心里在想些什么。
他一直盯到宜尔不习惯得移开了目光才开口道：“宜尔原来是这样处处操心的性子。”
宜尔对此毫无自觉，初听这样的评价不知如何作答。
正好走出来的莺语替她回答，二人的话她在里头听得清清楚楚，“宜尔不爱管闲事，一旦管了，那就是尽心尽力管到最后。所以红璎你要是不想做什么了，直接告诉她便是，省得她纠结费神。”
宜尔感激地看了莺语一眼。
红璎正容，“我明白。我不会辜负你的一番心意。近来可能是有些疲累，所以态度不佳。宜尔觉得这姑娘好，那我便多留心。”
宜尔欣慰地点首，“那你听他们聊天时可有得到什么消息？”
“那女子姓丰，让我们称其丰小姑娘。今年已足足二十二，仍未出嫁，在友人的怂恿中来到馆中。”
莺语饭后散步才散了几日，今天就放弃了，她一屁股坐回来，“这不是非常好吗？”
红璎笑着点头，“是啊。”
宜尔想起那副画像，心中隐忧又起。
唉，如何看都是无关联的两个人，她怎么就这么爱将事情往坏处想？是因为还不习惯晚睡，头脑昏沉么？
宜尔起身，“我有些困，先回去睡了。”
红璎也起身，同她一道。莺语纠结半晌，还是决定去走两圈再睡。